De la relativité au GPS. Quand Einstein s'invite dans votre voiture

Résumé : Shazam, Google Sky Map, Sleep Cycle, Wikitude, MagicPlan, voilà quelques noms d'applications qui vous parlent peut-être. L'histoire de la physique, jalonnée de découvertes stupéfiantes, est loin d'être téléphonée. Pourtant le smartphone que vous tenez entre vos mains est l'outil idéal pour la raconter. Faites-le tourner de 90 degrés :l'écran s'ajuste automatiquement presque par magie. Savez-vous que ce geste tout simple doit beaucoup à Galilée, célébrissime messager des étoiles, Newton, fin croqueur de pommes, et même Musschenbroek, inventeur de l'électricité en bouteille ? Pointez-le vers le ciel nocturne : les noms des étoiles et planètes s'affichent magnifiquement.Vous doutiez-vous qu'Einstein et son temps élastique ne sont pas loin ? Approchez-le d'une source sonore : il identifie en quelques battements de pouls le morceau de musique qui vous intriguait. Avez-vous conscience que Maxwell et ses ondes électromagnétiques invisibles et hyper-véloces vous environnent ? Quant à la physique quantique, sauriez-vous indiquer où elle se niche ? Ce petit livre a pour but de vous raconter sans formule le développement de quelques grandes idées novatrices dont les conséquences habitent votre smartphone. Si vous cherchiez un mobile pour vous faire aimer l'histoire de la physique, vous l'avez trouvé !

Résumé : La question du temps, et de sa mesure, est une question très ancienne, et qui peut donner l'illusion d'être simple. Il est, pour Aristote, la dimension du successif, l'aspect mesurable du mouvement. II devient, pour Galilée, une véritable variable physique : il peut être inclus dans des équations. Pour Newton, il est absolu, valable en tout point de l'Univers, ne dépendant de rien d'autre que de lui-même. Puis vient cette révolution qu'est la théorie de la relativité d'Einstein (restreinte puis générale), dont la conséquence la plus notable est peut-être qu'elle remet en cause cet objet particulier. L'espace et le temps sont désormais indissociables, "l'écoulement du temps" dépend des dimensions spatiales : l'espace dans lequel nous évoluons n'est plus un espace à trois dimensions, mais bien à quatre inséparables. Le temps ne s'égrène plus de manière uniforme partout et pour tous : nous avons, chacun, notre temps propre, fonction de nos trajectoires respectives, et du champ gravitationnel dans lequel nous baignons. Les conséquences de cette théorie sont considérables. Pourtant, en dehors de quelques cas d'école devenus classiques, la richesse des effets physiques réellement observables du temps relativiste demeure largement ignorée et leur compréhension souffre souvent d'idées fausses. Pierre Spagnou se penche sur chacun de ces effets et, de la prédiction théorique à la démonstration clairement détaillée, en montre la profonde originalité, et l'irréductible étrangeté.

Résumé : Piouh est un petit habitant du grand bois. Il a un bonnet multifonctions : bouillotte pour les rêves et réserve d'asticots en cas de fringale Un bec petit mais costaud Des ailes minuscules très efficaces pour tenir un livre ou disperser les moustiques l'été Un estomac qui aime être bien (bien bien) rempli Des pattes solides et bondissantes Des plumes douces aux effluves de pomme de pin Des yeux souvent écarquillés de joie Une tête souvent en l'air (ou en tout cas ailleurs) Un coeur tout mou jamais de pierre Et une petite cicatrice apparue comme par magie ... Il habite une jolie champimaison, adore le jaune, a deux amies pour la vie (Coxi, qui remplit sa vie de défis, et Guernoule, qui rend sa vie maboule). Au fil de ses humeurs, de ses moments, et de ses rêves, on découvre l'univers adorable de ce courageux et volontaire petit Piouh !