Vivre, à quoi ça sert ? [EDITION EN GROS CARACTERES

«Au Caire, lorsque la tête dans les étoiles et les pieds dans les ordures je priais mon chapelet, je me sentais entourée d'un monde presque harmonieux... » Sueur Emmanuelle a une vocation: être pauvre parmi les plus pauvres. À l'instar du « Fils de l'homme qui n'avait pas une pierre où reposer la tête ». Pourtant, pendant quarante ans, religieuse enseignante, elle a dû mettre entre parenthèses ce désir de vivre avec les déshérités. Lorsqu'on l'autorise à quitter le couvent, c'est Le Caire qu'elle choisit, ses bidonvilles et leurs montagnes d'ordures. Là, elle exerce sa passion de Dieu, sa passion de l'Homme. Et parmi ces plus misérables des misérables elle découvre la solidarité et l'amour! À tous ceux qui sont dans la solitude, dans la détresse, Sueur Emmanuelle délivre un message d'espoir, d'humanité. Un message qui témoigne de Jésus.

Jésus, "il m'a"eue"comme on dit", avoue soeur Emmanuelle avec la simplicité et le pétillement qui l'ont rendue si populaire. La preuve : la messe la dynamise davantage que le chocolat noir ! C'est Jésus, explique-t-elle humblement, qui l'a aidée à assouplir son "tempérament dur", qui la "garde jeune et bouillonnante de vie". Elle l'a toujours senti présent au coeur de son action, "comme un être qu'on aime tant, qu'on n'a plus besoin de lui parler". Et quelle action ! Née en 1908, animée d'une vocation très précoce, après 40 ans d'enseignement dans les écoles de l'ordre de Notre-Dame de Sion, il lui est enfin donné, au seuil de la retraite, de répondre à son véritable appel : vivre avec les pauvres. Cela se passe dans les bidonvilles du Caire, parmi les "chiffonniers", et cela dure vingt ans. Seul son voeu d'obéissance la ramène en France, où elle découvre l'intérêt de transmettre les fruits d'une si riche expérience. La récolte est ici, en même temps qu'une méditation sur celui qui fut le compagnon indéfectible de cette longue vie, passionnée et passionnante. --Colette-Rebecca Estin

Je crois que l'important, pour moi, n'est pas tellement de vivre que de faire vivre. " Soeur Emmanuelle nous relate elle-même, pour la première fois, les étapes spirituelles et humaines d'une vie intense et riche, entièrement consacrée aux autres, De sa Belgique natale aux écoles d'Istanbul et aux bidonvilles du Caire, Madeleine Cinquin, de son vrai nom, n'aura eu de cesse que d'apporter soin et réconfort aux femmes battues, espoir et amour aux enfants malheureux, et un peu de vie à tous les oubliés de l'existence. Et l'on comprend mieux à la lecture de ces entretiens pourquoi cette jeune fille devenue " religieuse par rébellion " s'est imposée au fil du temps comme l'une des personnalités préférées des Français. Soeur Emmanuelle appartient à la congrégation de Notre-Dame-de Sion et a enseigné à Istanbul, Tunis puis Alexandrie, avant de s'installer en 1971 dans les bidonvilles du Caire où, pendant vingt ans, elle a combattu la misère et l'analphabétisme, Elle mène aujourd'hui dans le sud de la France une vie retirée propice à la méditation. Elle est notamment l'auteur de Jésus tel que je le connais et de Richesse de la pauvreté, déjà parus aux Editions J'ai lu. Marlène Tuininga est journaliste à l'hebdomadaire La Vie.

La plupart d'entre nous s'interrogent sur le sens à donner à sa vie. Dans le compagnonnage du philosophe Pascal, qu'elle a lu et médité tout au long de sa vie, soeur Emmanuelle esquisse des réponses à cette question cruciale. Elle nous offre une sorte de petit manuel pour mieux apprendre à vivre les grandeurs et misères qui font notre condition d'homme.