L'ENQUETE ET SES METHODES : LE QUESTIONNAIRE

Depuis la fin du XIXe siècle, la famille s'est transformée, en se resserrant sur elle-même et en permettant à chacun de ses membres d'avoir une identité de plus en plus personnelle. Schématiquement les changements se sont déroulés en deux temps. Lors de la première modernité jusqu'aux années 1960, se sont imposés l'évidence du mariage amoureux, une grande division du travail entre les sexes, le repli sur le bonheur familial, et le soutien de l'État-Providence. Avec la seconde modernité, sont apparus l'instabilité conjugale, le pluralisme des formes familiales, la montée des normes psychologiques, la force du processus d'individualisation (de la femme, de l'enfant). En conséquence, pris entre les exigences de la vie commune et celle des individus, petits ou grands, la famille est soumise à des tensions qui sont analysées dans la 4e édition entièrement refondue de cet ouvrage..

Ce livre rend compte au sens strict, de la manière dont les hommes et les femmes gèrent leurs intérêts sociaux et culturels au sein de leur couple pendant les années soixante-dix. Cette façon d'appréhender la réalité de la vie conjugale demeure pertinentepour les couples du début du XXIe siècle, même après l'entrée massive des femmes et des mères sur le marché du travail salarié et le mouvement social des femmes." (F. de Singly, Postface, Quadrige2002). Publié en 1987, ce livre fut le premier d'une longue série consacrée au mariage et à la famille. Son originalité et sa pertinence étaient de s'appuyer sur des entretiens et des enquêtes assortis derésultats chiffrés: la conclusion impitoyable était et est toujours que la vie conjugale a un coût social et culturel pour les femmes, tant sur le partage des tâches domestiques, l'éducation des enfants, que sur l'évolution d'une carrière professionnelle et sa rémunération. Biographie de l'auteur François de Singly est professeur de sociologie à l'Université de Paris 5 - Sorbonne. Il dirige le Centre de recherche sur les liens sociaux, CNRS-Paris 5. Ses travaux et publications sont pour laplupart consacrés à l'évolution de la famille contemporaine et à la place centrale du processus d'individualisation.

Voici une enquête passionnante sur un sujet qui fait particulièrement débat: la persistance d'un surinvestissement féminin dans les tâches ménagères, malgré le féminisme, et malgré une apparente évolution des mentalités. Maintien de la domination masculine? Intériorisation séculaire par les femmes de leur "rôle" d'âme du foyer? Rien n'est aussi simple: le grand intérêt de cet ouvrage est qu'il permet de dépasser les explications toutes faites. F. de Singly et les jeunes sociologues dont il s'est entouré appréhendent ainsi les liens entre inégalité et injustice ménagère sur la base de trois "terrains" qui ont donné lieu à des entretiens d'une grande richesse. Ces travaux nous restituent les différentes manières dont les femmes elles-mêmes, au-delà d'un mécontentement sous-jacent, "justifient", voire revendiquent cette distribution inégalitaire du travail domestique, pouvant aller jusqu'à rejeter le contrôle masculin sur ce territoire de leur quotidien, tout en demandant alors d'autres preuves d'attention. L'égalité ne serait-elle que l'un des enjeux de la relation conjugale? Comment dès lors lutter contre l'injustice ménagère? Biographie de l'auteur François De Singly professeur, directeur du Centre de recherches sur les liens sociaux (Université Paris Descartes, CNRS), a dirigé et introduit ce travail, qui a associé Isabelle Clair, docteure en sociologie, en post-doc au Genres Travail Mobilités (Paris 8, Paris 10, CNRS), Sandra Gaviria, maîtresse de conférences (Université du Havre), Muriel Letrait, ingénieure d'études au Centre de Recherches sur les liens sociaux (Université Paris Descartes, CNRS), Sarra Mougel-Cojocaru, agrégée de sciences économiques et sociales et doctorante au Cerlis (Université de Paris Descartes, CNRS) et ATER à l'Université du Havre, et Mireille Paris, ingénieure CNRS, historienne et linguiste, spécialiste de l'islam et du monde arabo-musulman.

Un double mouvement caractérise la vie privée dans les sociétés contemporaines : d'une part, une diminution des liens de dépendance entre les générations et entre les sexes au profit d'une plus grande qualité des relations Interpersonnelles; d'autre part, une augmentation des interventions de l'Etat et de la société par la médiation de l'école, des politiques familiales et sociales et des savoirs psychologiques. Ainsi, la personnalisation des relations entre conjoints, entre parents et enfants - jeunes et adultes - va de pair avec une socialisation de la sphère privée. Plus généralement, cet ouvrage propose une réflexion théorique qui, en présentant les principaux résultats en sociologie de la famille, permet de comprendre les changements au sein de la famille moderne.