Le talent ou la vertu

Résumé : L'hystérie est la plus ancienne maladie psychique du monde occidental, avec la mélancolie. Mais qui sait vraiment ce que cela signifie ? Attribuée à l'utérus, puis au cerveau, et enfin aux nerfs depuis la fin du XVIIIe siècle, l'hystérie est la bête noire de la médecine moderne, et est quasiment devenue une insulte du langage courant. On a du mal à comprendre pourquoi elle subit un traitement si péjoratif sinon par une explication malheureusement simple : l'hystérie serait une " folie femelle ". Honteuse, indigne. La psychiatrie actuelle l'a fait disparaître de son vocabulaire, pourtant l'hystérie exprime une problématique essentielle de l'être humain : en faisant du corps l'expression des souffrances de l'âme, elle souligne bel et bien l'essentielle connexion de l'âme et du corps. De nos jours, les neurosciences ne cessent par ailleurs de l'éclairer de connaissances nouvelles. Assignée depuis toujours aux femmes, l'hystérie ne leur est pourtant aucunement spécifique. Non, l'hystérie n'est pas féminine. Les choses changent : aujourd'hui, elle n'est plus la névrose spécifiquement féminine décrite par Freud en 1895 mais une pathologie sans genre ni âge. De quelle façon se dégenre-t-elle depuis une quarantaine d'années ? A travers des cas de patients, des oeuvres de fiction et des personnages célèbres, tout en s'appuyant sur des travaux scientifiques riches et variés, cet ouvrage explore cette question. Alors qu'on avait pu la croire vaincue par le narcissisme triomphant et les confinements, l'hystérie trouve une nouvelle jeunesse sur les réseaux sociaux, où se joue une séduction généralisée sur fond de tyrannie du paraître, soulevant par là-même des questions sociétales fondamentales. Marqueur de notre besoin d'exister dans le regard des autres, elle reste le fascinant sismographe de notre vivre ensemble. Les femmes n'ont pas fini de se battre pour avoir " un corps à soi ", comme Virginia Woolf revendiquait il y a presque un siècle " une chambre à soi ". Un corps avec lequel être soi plutôt qu'être mal, un corps désirant plutôt que perfusé au désir d'autrui : n'est-ce pas pour les femmes la meilleure façon d'en finir avec cette hystérie qu'on leur accole encore ?

Que serait un conte sans prince charmant ? Mais s'est-on jamais demandé ce qui motivait ce personnage à sauver compulsivement des femmes en détresse ? Il prend ici la parole pour raconter : Peau d'Ane, Blanche-Neige, la Belle au bois dormant... et Cendrillon, qui marquera la fin de sa carrière. A chaque fois, il croit avoir trouvé celle qui comble son désir de faire le bien ; à chaque fois, il se trouve pris à son propre piège. Car en se réduisant à être charmant, ce prince n'arrive pas à se faire aimer pour qui il est. Mais qui est-il vraiment ? A travers le récit de ses bonheurs et de ses déconvenues, il nous fait partager la difficulté d'être un homme, quand on refuse d'être roi.

On connaît les symptômes du sentiment d'insécurité (angoisse, repli, violence) et ses objets (santé, argent, amour). Mais on comprend mal sa nature? : comment se forme-t-il, comment se manifeste-t-il, comment se propage-t-il ? Et pourquoi cette émotion protectrice et vitale est-elle dévalorisée, jugée illégitime?? Faire de son insécurité une force, la considérer comme un signal d'alerte des limites à ne pas dépasser, est désormais reconnu comme une sagesse. Tant mieux? : apprivoiser cette insécurité est la meilleure façon de ne pas la faire payer aux autres. Isabelle Siac propose de renouer le fil entre la psychologie individuelle et les phénomènes sociaux. C'est en effet dans l'interaction constante et étroite avec l'environnement que se noue pour chacun ce ressenti d'inconfort que les années 1970 ont appelé "?sentiment d'insécurité?" et que les psychologues ont curieusement laissé aux spécialistes du développement personnel et aux criminologues. Alors que la guerre, après la maladie, nous réveille violemment d'une tranquillité qu'on croyait acquise, cet essai, nourri de situations concrètes, permet de comprendre les rouages du sentiment d'insécurité et de vulnérabilité, et comment il peut dégénérer en paranoïa ou, au contraire, s'apaiser.

Notre imaginaire collectif repose sur des mythes qui structurent en profondeur notre vivre ensemble. D'Ulysse à Hamlet, en passant par Pygmalion et bien sûr Oedipe, ces mythes restent jusqu'à aujourd'hui essentiellement masculins. Alors que nos sociétés ne sont plus structurées exclusivement par les hommes, il est temps que les femmes disent, écrivent et ancrent leurs mythes.