Un si vital sentiment d'insécurité

Résumé : L'hystérie est la plus ancienne maladie psychique du monde occidental, avec la mélancolie. Mais qui sait vraiment ce que cela signifie ? Attribuée à l'utérus, puis au cerveau, et enfin aux nerfs depuis la fin du XVIIIe siècle, l'hystérie est la bête noire de la médecine moderne, et est quasiment devenue une insulte du langage courant. On a du mal à comprendre pourquoi elle subit un traitement si péjoratif sinon par une explication malheureusement simple : l'hystérie serait une " folie femelle ". Honteuse, indigne. La psychiatrie actuelle l'a fait disparaître de son vocabulaire, pourtant l'hystérie exprime une problématique essentielle de l'être humain : en faisant du corps l'expression des souffrances de l'âme, elle souligne bel et bien l'essentielle connexion de l'âme et du corps. De nos jours, les neurosciences ne cessent par ailleurs de l'éclairer de connaissances nouvelles. Assignée depuis toujours aux femmes, l'hystérie ne leur est pourtant aucunement spécifique. Non, l'hystérie n'est pas féminine. Les choses changent : aujourd'hui, elle n'est plus la névrose spécifiquement féminine décrite par Freud en 1895 mais une pathologie sans genre ni âge. De quelle façon se dégenre-t-elle depuis une quarantaine d'années ? A travers des cas de patients, des oeuvres de fiction et des personnages célèbres, tout en s'appuyant sur des travaux scientifiques riches et variés, cet ouvrage explore cette question. Alors qu'on avait pu la croire vaincue par le narcissisme triomphant et les confinements, l'hystérie trouve une nouvelle jeunesse sur les réseaux sociaux, où se joue une séduction généralisée sur fond de tyrannie du paraître, soulevant par là-même des questions sociétales fondamentales. Marqueur de notre besoin d'exister dans le regard des autres, elle reste le fascinant sismographe de notre vivre ensemble. Les femmes n'ont pas fini de se battre pour avoir " un corps à soi ", comme Virginia Woolf revendiquait il y a presque un siècle " une chambre à soi ". Un corps avec lequel être soi plutôt qu'être mal, un corps désirant plutôt que perfusé au désir d'autrui : n'est-ce pas pour les femmes la meilleure façon d'en finir avec cette hystérie qu'on leur accole encore ?

Jean est le patron du Groupe, une multinationale qu'il dirige en maître. L'ennui n'est jamais loin dans cet univers clos qui comble sa vie. Pourtant une série d'événements va ébranler sa routine: une menace d'OPA d'abord; puis la rencontre avec Angélique, adolescente étrange qui le confronte au monde des sentiments dont il se méfie tant; enfin l'accident de son fils Bastien. La personnalité du jeune héritier va se révéler à la suite de ce drame, prélude à un jeu de dominos intergénérationnel dont personne ne sortira indemne. Comment faire pour que les rêves d'immortalité s'incarnent en destin au lieu de se paralyser en désespoir? Et pour laisser rencontres et hasard jouer peut-être un rôle? Chaque ambitieux incarne à sa manière ces interrogations, dans ce roman initiatique à plusieurs voix, où se tissent d'étonnantes histoires d'amour.

Notre imaginaire collectif repose sur des mythes qui structurent en profondeur notre vivre ensemble. D'Ulysse à Hamlet, en passant par Pygmalion et bien sûr Oedipe, ces mythes restent jusqu'à aujourd'hui essentiellement masculins. Alors que nos sociétés ne sont plus structurées exclusivement par les hommes, il est temps que les femmes disent, écrivent et ancrent leurs mythes.

Que serait un conte sans prince charmant ? Mais s'est-on jamais demandé ce qui motivait ce personnage à sauver compulsivement des femmes en détresse ? Il prend ici la parole pour raconter : Peau d'Ane, Blanche-Neige, la Belle au bois dormant... et Cendrillon, qui marquera la fin de sa carrière. A chaque fois, il croit avoir trouvé celle qui comble son désir de faire le bien ; à chaque fois, il se trouve pris à son propre piège. Car en se réduisant à être charmant, ce prince n'arrive pas à se faire aimer pour qui il est. Mais qui est-il vraiment ? A travers le récit de ses bonheurs et de ses déconvenues, il nous fait partager la difficulté d'être un homme, quand on refuse d'être roi.