Otage. 491 jours aux mains du Hamas

La signification intérieure et les fondements de la religion musulmane expliqués par un grand maître soufi, dans la lignée d'Ibn Arabi dont ce livre explicite l'enseignement et le rend accessible à tous. Un livre inédit d'un grand auteur du soufisme qui vient combler une importante lacune éditoriale.

Le héros de ce roman, Saleh Heissa (Saleh Barouf), est le mystérieux garçon en chef d'une fumerie de haschich située au centre du Caire, dans nue enclave de vieilles bâtisses effondrées jouxtant les quartiers chic. Pour y accéder, plusieurs voies sont possibles, toutes peuplées de personnages pittoresques, et toutes serrées d'embûches. Mais à l'intérieur de cette masure en brique de terre séchée, loin des yeux de la police, c'est le plaisir des histoires partagées, des volutes de fumée sortant des narghilehs et des recharges farcies an haschich qu'on s'échange avec civilité. En ces années 1970, juste après la mort de Nasser, les intellectuels bohèmes qui Fréquentent la fumerie sont fascinés par Saleh. Qui est au juste cet homme étrange ? Un gueux ou un prince ? Ne serait-il pas plutôt le fils d'un notable déchu ? L'énigme ne cesse de s'épaissir jusqu'au dénouement final. Dans la littérature égyptienne d'aujourd'hui, Khayri Shalabi représente une tendance néoréaliste dans la lignée de Naguib Mahfouz. Le naturalisme chez lui cède le pas à une évocation tendre et souvent moqueuse du petit peuple du Caire, des marginaux, du kif, de l'engagement des intellectuels et de leur désengagement.

Cet anti-manuel de développement personnel est une critique en règle du principe même de ce type de conseils. L'auteure s'y insurge contre l'obligation qui nous est faite de nous améliorer constamment. Ne serait-il pas plus raisonnable d'admettre qu'il est difficile, voire impossible de changer véritablement, et ne vaudrait-il pas mieux renoncer ainsi à des ambitions hors de notre portée et qui rendent tout épanouissement impossible ? A quoi bon accumuler les bonnes résolutions suivies d'échecs - arrêter de fumer, se mettre au régime, faire du sport, apprendre une langue étrangère, se mettre à la poterie ? Est-ce vraiment la clé du bonheur ? On nous a si bien seriné qu'il faut " se réaliser " que nous nous soumettons de notre plein gré à cette pression, et sommes dévorés de sentiments de culpabilité. Ce dictât du coup de pied dans le cul est la garantie de nous enfoncer profondément dans l'insatisfaction. Restons stressés, gros, incultes... bref, nuls peut-être, mais plus heureux ! Il faut cesser de croire qu'on a au fond de soi un Moi meilleur qui ne demande qu'à s'extérioriser dès qu'on aura triomphé de ses failles. Sous des dehors provocateurs, l'auteure se livre à des considérations plus profondes et stimulantes sur le regard impitoyable que nous portons sur nous-mêmes, et sur la manière dont nous réussissons ainsi à tout gâcher en cherchant à nous améliorer pour être plus conformes à des exigences sociales que nous avons acceptées sans broncher.

La guerre du Golfe, qui intervint après l'effondrement de l'Union Soviétique et la fin de la Guerre Froide, a inauguré une ère nouvelle dans le monde arabe, accélérant sa fragmentation et renforçant les structures (néo)patriarcales de la société arabe et musulmane. L'objectif de ce livre est d'analyser ces structures et de conceptualiser les raisons pour lesquelles la société arabe a échoué, depuis l'indépendance (à la fin de la Deuxième Guerre mondiale), à entreprendre un changement social radical et à faire face aux défis de la modernité. Mon ambition, moins implicite qu'il n'y paraît, est de tenter d'influencer la réalité - avec l'espoir qu'une analyse critique puisse servir d'instrument au changement. Cette critique aspire donc à contribuer à définir certaines formes de praxis exigées non seulement par la recherche universitaire, mais également par les urgences de la situation du monde arabo-musulman en cette fin du XXe siècle". Hisham Sharabi.