12 vertus pour l'analyse filmique

Le premier ensemble de ces nouvelles présente un éventail de relations amoureuses, parfois incongrues, voire cocasses. Le second ensemble s'appuie sur des faits de société... pour brosser souvent des situations utopiques. Variations dont le mode est volontiers ironique, ces nouvelles proposent de revisiter ces divers thèmes et les discours convenus qu'ils engendrent.

Les études cinématographiques sont depuis longtemps dominées par ce que Jacques Bouveresse appelle "la phobie de l'extratextualité", qui est aussi phobie du sens: le "vrai" sujet du cinéma devrait être... le cinéma. Pourtant, le regard que les spectateurs portent sur les films n'est pas de cet ordre et si tout discours filmique résulte nécessairement du travail de la forme, celui-ci a cependant pour finalité l'intelligibilité de l'oeuvre. Car, par-delà leur fonction de divertissement, première et nécessaire, les films de fiction répondent au besoin proprement humain de trouver des réponses, ne serait-ce qu'hypothétiques, lacunaires ou transitoires, à la question du "comment vivre", dans et pour quel monde, et pour quelle façon d'être soi - questions auxquelles nous sommes tous quotidiennement confrontés. Ainsi le cinéma complète-t-il la philosophie morale et la morale en explorant, quelquefois même mieux qu'elles, nos contradictions.

La première somme consacrée au cinéma de Jean Renoir, depuis ses débuts, aujourd'hui lisibles en leurs prémisses, jusqu'au dernier film, dont aucune étude n'avait encore été entreprise. Dans un souci constant de fidélité aux images et aux sons, l'ouvrage éclaire les choix esthétiques du cinéaste en leur constant renouvellement. Car manifestement, dans la littérature existante, les idées attribuées aux films de Renoir ne puisent pas leur source dans le "texte filmique" , mais dans un hors texte, souvent inspiré par les théories et les idéologies à la mode. Et rien n'est plus étranger au cinéma de Renoir que la répétition stylistique dont on fait souvent la signature d'un auteur. Les objets d'étude changents, les traitements se différencient jusqu'à ne plus paraître du même cinéaste. "L'essentiel de notre métier, déclare Renoir, est ce qui se passe derrière les fronts, derrière les crânes" . Une métaphore pour révéler les non-dits ou les dénis de dire d'une société. Ce troisième tome en est le témoin. Daniel Serceau, docteur d'Etat, Professeur émérite à l'université de Paris I, Panthéon-Sorbonne, a travaillé comme directeur et programmateur de salles "art et essai" , assistant-réalisateur, réalisateur et critique. Il est l'auteur d'ouvrages sur Kenji Mizoguchi, Ousmane Sembène, Nicholas Ray, sur la théorie du cinéma, le métier d'exploitant, le jeune cinéma français, l'école, l'érotisme. Il a aussi publié essai philosophique et deux romans.