Lévinas. Ambiguïtés de l'altérité

Dans Ses vies d'Afrique, l'auteur s'essaie à faire parler l'enfant en lui. Ces petits récits d'enfance, ces éclats de mémoire, essentiellement des petits portraits hybridant souvenirs et imagination, sont l'occasion d'attester quelque chose d'une filiation juive d'Afrique du Nord. Une manière peut-être de restituer cette Algérie dont il semblait à l'auteur dans son enfance qu'elle était à son père comme un membre fantôme. Le livre ne dissimule rien du rapport entre l'écriture de ces "vies d'Afrique" et le travail philosophique comme tel, entre le fil autobiographique et celui de la pensée. Professeur de Philosophie morale contemporaine à l'université Paris-Nanterre, François-David Sebbah est notamment spécialiste de la pensée d'Emmanuel Levinas, de Jacques Derrida et de Jean-François Lyotard. Il a écrit de nombreux ouvrages portant sur la phénoménologie française et ses prolongements dans les domaines de la technique et des sciences cognitives. Sa réflexion s'est plus particulièrement portée, dans ses derniers textes, sur l'éthique, l'expérience et l'écriture de la survie. Dans ses livres comme dans son enseignement, il s'est ainsi montré attentif à construire des ponts entre les disciplines, les champs de recherche et les modes d'écriture. Derniers ouvrages parus : L'éthique du survivant (Presses Universitaires de Paris Nanterre, 2018) ; Survies. Quelques tentatives (Editions d'écarts, 2021).

Dans Le Pays lointain, pièce de Jean-Luc Lagarce à laquelle ce volume est entièrement consacré, le pays natal, lieu de l'enfance et de la famille, est devenu lointain: le retour au pays marque la rupture avec le familier, et la difficulté à apprivoiser ce qui pourtant avait pu être si proche. C'est cette distance que les études ici réunies cherchent à questionner, à redoubler presque: leurs auteurs n'ont aucune proximité initiale ni avec l'?uvre ni avec l'écrivain. L'écart entre ces "regards lointains" et la pièce est mis en jeu de façon multiple: se croisent des approches philosophiques, des interrogations éthiques et des analyses de la forme, ou de la dynamique de cette écriture théâtrale.

Ce vocabulaire est un vocabulaire philosophique de Lévinas. Il retient préférentiellement les notions provenant des textes explicitement présentés comme philosophiques par Lévinas. Déterminer le sens philosophique des notions lévinassiennes ne va pas de soi, surtout si l'on s'attache à une idée de la philosophie comme discours visant à la clarté et à la distinction de notions enchaînées en un ordre des raisons. L'écriture lévinassienne revendique le travail rigoureux de l'ambiguïté: clignotement du Dit et du Dire au travers du Dédit, où scintillent les aspects encore non absolument déterminés d'une polysémie notionnelle. Sans doute la tâche d'un vocabulaire est-elle de privilégier l'exigence de la détermination et de la stabilisation des significations, - du Dit pour reprendre la manière de parler lévinassienne - et il faut souligner la légitimité et la nécessité de cette exigence. Nous avons cependant tenté de ne pas en faire l'occasion d'occulter l'inédite manière lévinassienne de passer d'une idée à une autre en philosophie.