Enfants de Nobodaddy Tome 1 : Scènes de la vie d'un faune

En l'an 541 après J.-C., au nord de Byzance sur les rivages de la mer Noire, Lycophron étudie auprès de son maître Eutokios, un savant grec revenu clandestinement dans l'empire après avoir étébanni par Justinien Ier. La ferme-forteresse où ils résident semble offrir un refuge sûr aux recherches du vieil homme, face à l'inquisition chrétienne et à la délirante "cosmologie" échafaudée par l'explorateur Cosmas, qui s'efforcent d'éradiquer la science païenne. Les réflexions rageuses de Lycophron désespéré de son impuissance face aux ténèbres qui s'abattent sur l'intelligence et la raison,les jeux amoureux crépusculaires, l'incomparable évocation de cette campagne, où le cadavre du grand dieu Pan se disloque peu à peu sous les coups de la bise d'octobre et des ukases chrétiens, font de ce court roman un livre inoubliable.

Le dernier livre mythique d'Arno Schmidt, Soir bordé d'or, est enfin réédité : cet adieu testamentaire à la vie est en même temps une remémoration des ambitions de jeunesse : l'histoire pétaradante d'une bande de jeunes faisant irruption dans la bibliothèque-forteresse de vieux lettrés qui ne refusent pas la bagarre. Affrontements de toute sorte, métaphysiques, littéraires, politiques, philosophiques et, bien entendu, sexuels. Arno Schmidt admirait Joyce, et la forme dialogique qu'il adopte dans le récit de cette confrontation homérique, roman polymorphe où le réalisme le plus cru côtoie des féeries toutes purcelliennes, où une âpre confession autobiographique recouvre des trésors d'érudition, s'accompagne d'un travail sur la langue qu'aucun écrivain allemand n'avait jusque-là tenté. Une farce féerie, 55 tableaux des confins Rust(r)iques pour amateurs de crocs-en-langue. Dactylogramme au format 32, 5 X 44 cm traduit aux dimensions de l'original. 49 dessins de l'auteur et autres images. Imprimé sur papier chamois de 175 g. Tirage limité à 600 exemplaires. Traduit de l'allemand par Claude Riehl. 215 p. (1991)

Avec Miroirs Noirs, le lecteur est reconduit sur les lieux où se déroulait déjà l'action des Scènes de la vie d'un faune et Brand's Haide, les deux premiers volets de la Trilogie Enfants de Nobodaddy. Mais cette fois-ci Arno Schmidt tâte de l'anticipation : tout se passe entre 1960 et 1962, la Troisième Guerre mondiale, nucléaire, est terminée depuis des années (le roman fut rédigé en 1951, en pleine guerre de Corée) et elle a dévasté la presque totalité du monde habité. Surgit un homme qui vient de loin. Il semble le seul survivant. Ce farouche solitaire élit domicile au milieu des genévriers. Il se construit une maison, plante des pommes de terre, réunit une petite bibliothèque, des tableaux. Il n'a plus rien d'autre à faire qu'à écrire. C'est là qu'apparaît une femme, errant à travers l'Europe. Une brève idylle réunira ces deux êtres fiers, mais ils ne deviendront pas un nouveau couple Adam-Eve. Lisa repart, tandis que l'homme reste. Il lui suffit de vivre dans la compagnie de la forêt, du vent et de la lune et d'écrire sous l'oeil des grands écrivains du passé qu'il vénère, les Poe Wieland, Tieck, Cooper, E.T.A. Hoffmann. Peu importe qu'il n'y ait plus de lecteurs, en dehors de toute justification éthique l'écrivain anonyme perpétue la mémoire et l'imaginaire.

Lampon de Samos, un jeune élève d'Aristote, descend le fleuve Euphrate en compagnie d'une petite troupe de comédiens rencontrés par hasard. Il va rejoindre son oncle qui est un des officiers de la garde rapprochée d'Alexandre le Grand à Babylone. Au fil de son voyage et des discussions avec les comédiens notées dans son journal, il perd peu à peu ses illusions sur le conquérant qu'il adulait plus que tout. La belle chanteuse et danseuse Monika achève de le déniaiser, tandis que le tyran agonise, empoisonné. Dans ce court roman de 1949, Arno Schmidt brosse, avec sa précision coutumière et des anachronismes revendiqués, les derniers jours de l'empire macédonien. On comprend vite que son but est de soulever dans l'esprit des lecteurs le problème de l'adhésion en masse du peuple allemand et de certains intellectuels à un régime mégalomane et sanguinaire. Mais, comme toujours dans les récits antiques "de Schmidt, c'est par la restitution merveilleuse des paysages traversés et la capacité de l'écriture à nous rendre proche ce monde révolu, que nous sommes d'abord touchés. "