La cohérence de la foi chrétienne

Biographie de l'auteur Christian Berner, maître de conférences en philosophie à l'université de Lille-3, a notamment traduit de Schleiermacher : Herméneutique (Ed. du Cerf, " Passages ", 1989), Dialectique (avec D. Thouard, Ed. du Cerf, " Passages ", 1997) et Des différentes méthodes du traduire et autre texte (avec A. Berman, " Points " Ed. du Seuil, 1999). Il a en outre publié La Philosophie de Schleiermacher. Herméneutique, Dialectique, Ethique (Ed. du Cerf, " Passages ",1995). Le projet de traduction de l'Ethique de 1805-1806 a obtenu, en 1997, le " Prix de la traduction scientifique pour la promotion des relations franco-allemandes " de la Fondation DVA

L'" Esthétique " de Friedrich Schleiermacher (1768-1834) a été tenue par Dilthey pour " l'esthétique du romantisme " et saluée par Benedetto Croce pour avoir préparé " une orientation complètement différente " des esthétiques de Hegel et Schelling, qui la place dans la lignée de la " Poétique " d'Aristote, de la " Science nouvelle " de Vico et de la " Critique de la faculté de juger " de Kant. Pourtant, pour des raisons qui tiennent sans doute en partie au sort éditorial de ces leçons, la philosophie esthétique de Schleiermacher n'a pas encore rencontré l'écho que son acuité et sa modernité pouvaient lui apporter. Ayant participé à l'aventure du premier romantisme allemand, Schleiermacher suit une lignée critique en déplaçant la problématique de la " réflexion " sur les formes du beau et de l'élaboration d'un système des beaux arts au " faire " artistique dans son universalité anthropologique : l'art n'est pas d'abord affaire de jugement, mais se comprend, dans le processus de la production de l'oeuvre, comme une des possibilités fondamentales de l'activité humaine. Cette démarche évoque ainsi par endroits, plus que les esthétiques ou les philosophies de l'art qui lui sont contemporaines, la " philosophie des formes symboliques " d'Ernst Cassirer. L'art est pour Schleiermacher l'expression du sentiment individuel par le travail de l'imagination (" Fantasie "). Il est à la fois interprétation du monde et formation de la subjectivité. L'oeuvre est la mise en forme d'un sentiment. Réflexion et inspiration sont également impliquées en elle. Une telle esthétique transforme le concept de " génie ", qui n'est plus cantonné à la spontanéité naturelle ni réservé à des esprits d'exception, puisque " tous les hommes sont des artistes ". Il y a donc bien une communauté esthétique qui se forme, mais dans un rapport de constante réciprocité, pour autant qu'apprécier l'oeuvre est participer de sa production, être actif. Par cet aspect, Schleiermacher reprend les motifs les plus féconds du premier romantisme. Le texte traduit est le manuscrit du cours d'esthétique de 1819 complété d'ajouts ultérieurs, de notes critiques et des discours académiques de 1831-1832 sur le concept de beau.

Cet ouvrage constitue la première traduction en français des Introductions de F.D.E. Schleiermacher aux dialogues de Platon ainsi que des textes de F. Schlegel relatifs à Platon. Cette traduction est précédée d'une introduction où son auteur tente de montrer comment les enjeux philosophiques des penseurs romantiques les conduisirent à négliger la vérité historique dans leur exégèse de Platon. Ainsi, la conception schlégélienne de la philosophie platonicienne et même de la philosophie tout court entrait totalement en contradiction avec l'idée de l'existence d'une doctrine platonicienne non écrite à tendance systématisante. Selon Schlegel, en effet, " la philosophie aspirant à prendre son envol sur l'Infini sans jamais parvenir à l'atteindre ne saurait être confinée ni dans des écrits ni dans des lettres et des systèmes ". Seule la forme dialectique était susceptible de refléter le va-et-vient incessant d'une pensée en quête de l'Infini. " La philosophie de Platon se confondait avec la philosophie en soi car Platon avait réussi à faire coïncider le fond et la forme de sa pensée dans ses écrits. Platon avait une philosophie mais pas de système. " Dans ses écrits, Platon avait choisi le genre le plus adéquat pour traduire sa conception de la méthode et de la forme du discours philosophique, à savoir le dialogue. Loin de crypter les doctrines de Platon, les dialogues embrassaient la quintessence de sa philosophie. Dans ses Introductions aux dialogues de Platon, Schleiermacher reprit à son compte en les " absolutisant " les présupposés philosophiques de Schlegel et substitua ce faisant une herméneutique " organiciste " à l'herméneutique systématisante de W.G. Tennemann. Mais loin de s'imposer, le " paradigme romantique " suscita dès cette époque des réactions critiques, notamment chez l'éminent philologue et disciple de Schleiermacher, A. Boeckh et chez K.F. Hermann. De nos jours, le débat se poursuit entre les antiésotéristes et les tenants de l'ésotérismes platonicien, selon lesquels il s'agit non de combattre Schleiermacher, mais de le dépasser dans la voie qu'il a lui-même tracée. L'ambition de l'ouvrage est de mettre à la portée du lecteur éclairé les textes qui sont à la base de ce débat amorcé au début du XIXe siècle afin qu'il puisse juger sur pièces.