De la rumeur à l'Histoire

Jean Sauvy fait la connaissance de Jean Rouch en 1937, sur les bancs de l'Ecole des Ponts et Chaussées. Très vite ils se lient d'amitié et forment un binôme qui prétend pratiquer un mode de vie original, mélangeant étroitement le sérieux et la désinvolture, la rigueur scientifique et l'élan poétique, l'abstraction des formules mathématiques et la beauté des oeuvres d'art, la sagesse et la dérision. Ce binôme fonctionne "au vent de l'éventuel", de 1938 à 1948, tantôt en France, tantôt en Afrique. Après 1948, les liens unissant les deux "complices" deviennent lâches et épisodiques. Mais les deux "frères" restent fidèles à la plupart des choix existentiels et éthiques de leurs années de camaraderie et, à de nombreuses reprises, ils renouent leurs contacts amicaux. Lorsque, en février 2004, Jean Rouch meurt dans un accident de la route près de Niamey (Niger), son camarade entreprend de consigner par écrit quelques-uns des épisodes qui ont jalonné leurs parcours parallèles, illustrant le présent ouvrage de nombreux documents originaux.

Selon les observations de l'auteur, qui a étroitement partagé pendant plus de dix ans la vie d'une personne (son épouse) atteinte de " la maladie d'Alzheimer ", ce profond dérèglement vital ne serait pas une maladie, au sens courant du terme. Ce serait un changement d'identité de la personne, un changement profond de l'être provoqué par une sorte de métamorphose intervenue dans la disposition et le fonctionnement des neurones de son cerveau. La nouvelle identité ainsi obtenue s'apparenterait à l'identité dont elle est issue mais s'en distinguerait à bien des égards et, notamment, dans les rapports que la " nouvelle personne " entretient avec l'espace, avec le temps et avec la société en général. Dans le présent ouvrage, l'auteur relate avec précision les observations qu'il a notées, souvent au jour le jour, sur les comportements de son épouse, comparant ceux-ci aux comportements qu'elle aurait sans doute eus avant son " changement d'identité ". Il fait également état des modifications que sa cohabitation avec une telle personne a provoquées sur lui-même, modifications faisant de lui un être hybride doté d'une sorte de double personnalité. Le présent ouvrage a été précédé de quatre autres récits autobiographiques, publiés par l'Harmattan, sous les titres : "Enfance et adolescence d'un petit Provençal entre les deux guerres", "Un jeune ingénieur dans la tourmente (1938-1945)", "Descente du Niger (1946-1947)". "Mon parcours dans le siècle. 1947-2001".

Résumé : " Cette encyclopédie de l'humour - que seul Sauvy pouvait élaborer - fournit à chacun l'antidote spécifique du pessimisme, de la mauvaise humeur, de l'intolérance. De quoi aider nos concitoyens à supporter non seulement leurs charges et leurs maux réels, mais plus difficilement leurs maux imaginaires et jusqu'à leurs semblables. " Georges Elgozy