Une France si active

Au Japon, peut-être plus qu'ailleurs, une extrême modernité urbaine se marie avec le respect de la tradition, tandis que nature et architecture se fondent l'une dans l'autre dans une parfaite harmonie. Entre passé et présent, cet ouvrage vous convie à une rencontre intime avec cet archipel riche d'une histoire de plusieurs milliers d'années. Partez à la rencontre de ses multiples visages et découvrez les somptueux paysages enneigés de l'île d'Hokkaido, les mille temples et les jardins zen de Kyoto, ou encore les gratte-ciel de Shinjuku, le quartier d'affaires de la mégalopole de Tokyo. Du plus grand marché aux poissons du monde à la procession des geishas lors de la fête du Gion Matsuri à Kyoto, des festivités organisées pour la floraison des cerisiers au pèlerinage de Shikoku en passant par la fièvre pour le manga, Japon vous entraîne à la découverte des us et coutumes et des traditions séculaires du pays du Soleil levant, pour un voyage fascinant dans cette terre de contrastes et de mystères.

Un tour du monde... à la Papy. "A l'aube de mes années sixties," écrit l'auteur, "il ne fallait pas attendre d'être impotent, malade ou mort pour réaliser ce projet." Mais, pour Jean-Michel Sautter, la navigation n'est rien si elle n'est rencontre. Rencontre d'un homme avec la mer, le vent, les paysages. Rencontre avec soi-même face au danger. Mais l'essentiel est bien ailleurs... Au fil de cette longue route, chaque étape est la porte d'un autre monde. Un monde qui vous prend comme vous vous donnez à lui. Ce passionnant carnet de voyage, décrit, d'une plume précise mais sensible, ces rencontres, ces amitiés qui se nouent entre semblables, mais si différents. Des hommes dont l'histoire est façonnée par des climats, des paysages, des sociétés dont l'auteur livre les clés avec simplicité. Avec humour, il débusque derrière mille et une anecdotes le sens profond de son passage sur mer: la rencontre avec l'autre est le trésor caché, la richesse du voyageur. Un livre d'aventure, oui, mais à hauteur d'homme. "A soixante ans, Jean Michel, la vie est finie..." lui dit Denis, un pêcheur polynésien. Ce tour du monde à la Papy démontre qu'à soixante ans, la vie grandit encore...

A l'instar du duc de Saint-Simon, Christian Sautter poursuit une réflexion sur l'histoire du premier quart de siècle. A partir de 2001 Christian Sautter, accompagné par la suite par son épouse Catherine Cadou, a adressé à ses amis (environ 500) une lettre hebdomadaire liée souvent à l'actualité et aussi à leurs activités et rencontres. L'ensemble de ces lettres constitue un témoignage précieux sur l'état de la France, de l'Europe et du monde (en particulier du Japon dont Christian et Catherine sont des amoureux et des spécialistes) au début du 21e siècle. Les premières 1000 lettres ont été publiées en 2023 en un ouvrage de près de 1000 pages. Les cent lettres suivantes (2023 et 2024) font l'objet de ce nouveau livre. Ce témoignage, présenté avec rigueur et modestie, complété par un index, apporte des analyses pénétrantes, originales et nuancées des événements économiques, politiques et culturels de ces deux dernières années particulièrement chaotiques.

Voici l'essentiel du rapport commander en 1958 au géographe Gilles Sautter au sujet de la construction d'un chemin de fer reliant le Tchad à l'Oubangui-Chari. Il s'agissait d'améliorer les conditions de transport mais aussi d'organiser un territoire à l'échelle de l'Afrique Equatoriale Française et d'en faciliter le contrôle politique. La voie ferrée Congo-Océan, achevée en 1934, était la première phase de ce grand projet dont le Bangui-Tchad devait constituer le prolongement naturel et le terme en reliant les régions les plus septentrionales, peu peuplées, de l'Afrique Equatoriale Française à la côte ouest africaine. La mise en place des infrastructures constituait une priorité à la fin des années cinquante. Le Bangui-Tchad resta pourtant une entreprise sans suite. Pourquoi alors publier un texte écrit, il y a plus de quarante ans, sur un projet de chemin de fer jamais réalisé ? C'est que ce travail de commande constitue, à la veille de l'Indépendance, la meilleure étude de l'économie de la région Tchad - Haut-Oubangui. Le raisonnement s'appuie systématiquement sur un jeu de cartes géographiques et présente une méthode originale d'étude des transports. C'est parce qu'il contient aussi des analyses toujours pertinentes sur la complémentarité économique entre zones écologiques diversifiées, comme le souligne Claude Arditi, anthropologue spécialiste du Tchad, préfacier de la présente édition. Ce document à garder en archives est une sorte de chef-d'œuvre, témoignage d'une époque et d'un homme, alors jeune chercheur, porté par l'enthousiasme des découvertes et le souci d'une géographie appliquée à ce que l'on n'appelait pas encore le développement.