Abbayes de Bourgogne

Présentation de l'éditeur La crypte fait partie de l'imaginaire du monde médiéval et renvoie, de manière L souvent abusive, à une réalité que l'on croit uniquement souterraine, cachée ou mystérieuse. L'auteur tente ici de sortir des idées reçues en reconstituant le processus historique des cryptes dans une démarche à la fois archéologique et anthropologique. Ornée ou d'une grande simplicité, conçue pour recevoir reliques ou pèlerinages à travers les âges, chaque crypte a son histoire, une histoire qui s'est constituée souvent bien après sa construction et même son usage. C'est pourquoi dans ce parcours archéologique des cryptes en France, l'auteur accorde une place particulière aux textes et à l'examen des espaces pour reconstituer usages et parcours. Les réponses qu'il apporte s'inscrivent dans un panorama plus général de l'évolution de l'espace sacré de l'Antiquité tardive à l'époque médiévale. En restituant la crypte dans sa dimension architecturale, artistique et historique, l'enquête bouscule l'histoire locale pour mieux saisir l'épreuve du temps, la trace d'une croyance et l'expression d'une société. Cet ouvrage est le fruit d'un travail de longue durée de Christian Sapin, archéologue et historien, qui a recensé près de 400 cryptes en France datées entre le IVe et le XIIe siècle, tout en établissant des comparaisons à travers l'Europe occidentale. Les nombreuses reconstitutions qu'il propose ainsi que la vaste campagne du photographe jean-François Amelot en font un ouvrage de référence.

Entre 2001 et 2008, avec le soutien de la ville et de l?Etat, la cathédrale Saint-Etienne a pu bénéficier de restaurations de grande ampleur. L?originalité de la démarche vient qu?elle a été, comme cela n?avait jamais été le cas auparavant pour une cathédrale gothique, couplée d?études historiques et d?analyses sous la direction d?équipes pluridisciplinaires et internationales. Cette publication vient parachever dix ans de recherche et un colloque international tenu à Auxerre en septembre 2007. Archéologues, architectes et historiens de l?art se sont penchés sur la cathédrale Saint-Etienne, construite entre le XIIIe et le XIVe siècle, peu connue du grand public. Du chantier médiéval aux trouvailles de l?architecture gothique, des prouesses des maîtres verriers aux restaurateurs de l?époque moderne, ils ont explorés toutes les facettes de cet édifice pour en restituer l?histoire de sa construction et de son décor monumental. Ils étudient aussi bien les éléments architecturaux (ch?ur, nef, transept, charpentes), sans oublier l?origine des matériaux, que les éléments décoratifs (portails sculptés, peintures murales, vitraux), afin de replacer la cathédrale dans son contexte historique et actuel. Ils offrent au lecteur un panorama complet de la cathédrale Saint-Etienne, un monument clef de la période gothique de la moitié nord de la France, au c?ur d?une riche cité médiévale.

Les campagnes archéologiques de 2006-2013 à Cluny avaient pour objectif de comprendre plus précisément la constitution du sanctuaire et du chevet de Cluny II, d'en assurer une meilleure datation par les méthodes archéologiques, de déceler d'éventuelles occupations antérieures. Il en était de même pour l'amorce des bâtiments claustraux et l'église Sainte-Marie. La découverte des vestiges de la demeure aristocratique de la villa carolingienne renouvelle aujourd'hui considérablement les connaissances sur les origines de Cluny. L'ouvrage présente les résultats de ces travaux, dans le prolongement de ceux du grand archéologue K. J. Conant qui avait à plusieurs reprises proposé des schémas d'évolution avant et après la fondation du monastère en 910. Nous avons aujourd'hui la chance de bénéficier d'avancées considérables des connaissances sur ces périodes en Europe, qui nous aident à regarder autrement les maçonneries retrouvées. A l'échelle des grandes élévations du transept de la Maior ecclesia encore conservé, ces vestiges découverts peuvent paraître modestes et peu spectaculaires, cependant ils sont les plus anciens témoignages de la présence des hommes en ce lieu, et de leur communauté qui sera à l'origine de la plus grande abbaye d'Europe.