Le cri du coeur

Quarante ans plus tard, le roman de Blaise Ndala revisite le "combat du siècle" entre Mohamed Ali et George Foreman en 1974 au Zaïre. Plus qu'un récit sur la boxe, c'est l'histoire de l'Afrique au lendemain de la décolonisation. Dans un style vif et incisif, l'auteur nous montre l'envers du décor d'un combat mémorable. La musique, la poésie et la magie servent à nous faire découvrir les Africains sous un jour étourdissant. Ils sont drôles, élégants, pugnaces. Tout y est : les relations campagne-ville, la dictature, la folie des grandeurs, les classes sociales, les croyances diverses, ce qui donne un caractère universel à l'oeuvre.

IKIZA signifie Fléau en kirundi, la langue nationale du Burundi. Ce terme s'apparente à SHOAH et NAKBA identifiant en hébreu et en arabe palestinien la catastrophe qui s'est abattue sur le peuple juif et sur le peuple palestinien. Au Burundi, il s'agit de la guerre fratricide, sans quartier, mettant aux prises depuis des générations un peuple avec lui-même, puisque la majorité démographique hutu et la minorité tutsi partagent la même langue, le même territoire, la même histoire, la même religion, la même culture. L'auteur a voulu romancer son vécu de survivant de la tourmente de 1972, qui emporta des centaines de milliers de ses congénères hutu, tant intellectuels que non éduqués, citadins et ruraux, traqués par l'Armée nationale " mono-ethnique ", c'est-à-dire tutsi. Il a ainsi pu mêler à son histoire celle d'autres rescapés, comme lui témoins de l'innommable : l'Abattoir des humains. A travers un style vif, nous entrons de plain-pied dans la société rurale burundaise, et nous découvrons que des Justes (tutsi) existent aussi au Burundi...

Résumé : Avril 1958. Lorsque s'ouvre l'Exposition universelle de Bruxelles, Robert Dumont, l'un des responsables du plus grand événement international depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, a fini par déposer les armes face aux pressions du palais royal : il y aura bel et bien un " village congolais " dans l'un des sept pavillons consacrés aux colonies. Parmi les onze recrues mobilisées au pied de l'Atomium pour se donner en spectacle figure la jeune Tshala, fille de l'intraitable roi des Bakuba. Le périple de cette princesse nous est dévoilé, de son Kasaï natal à Bruxelles en passant par Léopoldville, jusqu'à son exhibition forcée à Expo 58, où l'on perd sa trace. Eté 2004. Fraîchement débarquée en Belgique, une nièce de la princesse disparue croise la route d'un homme hanté par le fantôme du père. Il s'agit de Francis Dumont, professeur de droit à l'Université libre de Bruxelles. Une succession d'événements finit par leur dévoiler le secret emporté dans sa tombe par l'ancien sous-commissaire d'Expo 58. D'un siècle l'autre, le roman embrasse la grande Histoire pour poser la question centrale de l'équation coloniale : le passé peut-il passer ? Blaise Ndala est né en 1972 en République démocratique du Congo. Il a fait des études de droit en Belgique avant de s'installer au Canada en 2007. Il y a publié deux romans remarqués, J'irai danser sur la tombe de Senghor (L'Interligne, 2014, prix du livre d'Ottawa), et Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d'encrier, 2017, lauréat du Combat national des livres de Radio-Canada et du prix AAOF).