L'esthétique de Malraux

Résumé : Septembre 1971. Voici cinquante ans, André Malraux s'engageait pour l'indépendance du Bangladesh, dont le peuple et les intellectuels étaient victimes de la répression du Pakistan, auquel ils étaient rattachés depuis la partition du sous-continent indien en 1947. L'écrivain, ancien ministre des Affaires culturelles du général de Gaulle, était-il vraiment prêt, à presque soixante-dix ans, à prendre le commandement d'une brigade de volontaires internationnaux, comme il le dit et l'écrivit à la suite de son "Appel pour le Bengladesh" ? Devant les millions de victimes et réfugiés, le gouvernement provisoire du Bangladesh, installé à Calcutta, avait interpellé la communauté politique et intellectuelle internationale avec le soutien indien. André Malraux, personnellement approché, fut l'un des rares intellectuels français qui répondirent à cet appel au secours ; sa fascination pour l'Inde et la figure de Gandhi l'y rendit sans nul doute plus sensible. Il s'attira ainsi l'admiration de jeunes intellectuels, parmi lesquels Bernard-Henri Lévy, et suscita l'engagement, entre septembre et décembre 1971, de nombreux volontaires. Du 22 au 24 avril 1973, Malraux accomplit au Bangladesh, devenu indépendant à la suite de l'intervention armée de l'Inde, un voyage triomphal, où il fut reçu comme un chef d'Etat. Michaël de Saint Cheron, qui découvrit, fasciné, Malraux à travers le documentaire télévisé sur son voyage de la reconnaissance (réalisé par Philippe Halphen), diffusé le 6 juillet 1973, révèle ici les pièces du dossier restées enfouies durant cinquante ans, et montre comment le Bangladesh occupa une place tout à fait insoupçonnée dans la vie d'André Malraux au cours des années 1971-1974.

Depuis la Bible hébraïque, qui lui donna un relief particulier, la honte fut pensée d'abord par Platon et Aristote comme concept, puis traversa la littérature mondiale. Relisant Rousseau à la lumière de Levinas, Kafka à celle de Benjamin ou George Steiner, Celan à celle de Blanchot, ou le génocide khmer à l'aune de Rithy Panh et Paul Ricoeur, Michaël de Saint-Cheron propose une réflexion sur l'histoire universelle de la honte. Si dans la mémoire de la Shoah, l'auréole du martyre s'est substituée à celle de la honte vécue par 6 millions de victimes et par tant de survivants, ce n'est pas le cas dans le génocide khmer. Dans sa conclusion, l'auteur évoque Geneviève de Gaulle Anthonioz, qui a combattu la honte.

Résumé : André Malraux, grand amateur de poèmes, livre à travers son oeuvre un témoignage passionnant sur la place des poètes et de la poésie dans la sensibilité d'un écrivain du XXe siècle. Enclin à l'éloquence, admirateur de Corneille et de Hugo, Malraux fut aussi pour Baudelaire un lecteur fraternel. Certains vers d'Apollinaire l'accompagnèrent toute sa vie, et, parmi les poètes, Blaise Cendrars fut, avec Paul Claudel, l'un de ses contemporains qu'il admira le plus. Après une présentation de ces affinités et des nombreux échos qu'elles trouvent dans les romans et essais de Malraux, sont publiées ici des lettres, majoritairement inédites, échangées entre Malraux et certains de ses contemporains ? de Max Jacob à Michel Leiris, en passant par André Breton, Jean Grosjean, André Frénaud, Saint-John Perse, Pierre Jean Jouve, Pierre Emmanuel ?, vivant témoignage des liens personnels, et parfois inattendus, qui unirent ce grand écrivain aux poètes de son époque.