La Castille inspirée

Grand romancier du XXe siècle, décrypteur génial des oeuvres d'art, homme d'Etat aux discours flamboyants, André Malraux est moins connu pour une cause qui lui tenait pourtant beaucoup à coeur, sa fidélité à l'égard d'Israël et du peuple juif. Spécialiste réputé de l'écrivain depuis trois décennies, Michaël de Saint-Cheron retrace la richesse de cette amitié privilégiée. Combat des années trente contre le fascisme, engagement auprès des républicains espagnols, Résistance, réflexions sur le Mal et les camps de concentration nazis, liens avec le jeune État d'Israël, proximité avec des artistes comme Manès Sperber, Romain Gary ou Marc Chagall, autant de jalons qui sont évoqués ici, textes à l'appui. Autant d'occasions pour André Malraux de manifester un attachement indéfectible pour le peuple juif et ses grands témoins Biographie de l'auteur Ancien président des Amitiés internationales André Malraux et enseignant à l'Institut universitaire d'études juives Élie Wiesel (Paris), Michaël de Saint-Cheron étudie depuis vingt-cinq ans la pensée juive contemporaine. Cette première étude critique sur les rapports entre Malraux et le judaïsme est publiée à l'occasion du 60"anniversaire de l'État d'Israël"

Résumé : Septembre 1971. Voici cinquante ans, André Malraux s'engageait pour l'indépendance du Bangladesh, dont le peuple et les intellectuels étaient victimes de la répression du Pakistan, auquel ils étaient rattachés depuis la partition du sous-continent indien en 1947. L'écrivain, ancien ministre des Affaires culturelles du général de Gaulle, était-il vraiment prêt, à presque soixante-dix ans, à prendre le commandement d'une brigade de volontaires internationnaux, comme il le dit et l'écrivit à la suite de son "Appel pour le Bengladesh" ? Devant les millions de victimes et réfugiés, le gouvernement provisoire du Bangladesh, installé à Calcutta, avait interpellé la communauté politique et intellectuelle internationale avec le soutien indien. André Malraux, personnellement approché, fut l'un des rares intellectuels français qui répondirent à cet appel au secours ; sa fascination pour l'Inde et la figure de Gandhi l'y rendit sans nul doute plus sensible. Il s'attira ainsi l'admiration de jeunes intellectuels, parmi lesquels Bernard-Henri Lévy, et suscita l'engagement, entre septembre et décembre 1971, de nombreux volontaires. Du 22 au 24 avril 1973, Malraux accomplit au Bangladesh, devenu indépendant à la suite de l'intervention armée de l'Inde, un voyage triomphal, où il fut reçu comme un chef d'Etat. Michaël de Saint Cheron, qui découvrit, fasciné, Malraux à travers le documentaire télévisé sur son voyage de la reconnaissance (réalisé par Philippe Halphen), diffusé le 6 juillet 1973, révèle ici les pièces du dossier restées enfouies durant cinquante ans, et montre comment le Bangladesh occupa une place tout à fait insoupçonnée dans la vie d'André Malraux au cours des années 1971-1974.

C'est en disciple que Michaël de Saint-Cheron entreprit de "converser avec un Emmanuel Levinas au soir de sa vie". Conversation ultime, pleine de crépuscule et d'espérance, de tendresse et d'admiration. Il y est question, comme souvent avec l'auteur de Totalité et infini, de la place du féminin dans son acheminement vers une transcendance de l'altérité, du concept du temps dans la philosophie de Bergson, de Paul Ricoeur, de sa vision de la "fin de l'histoire" à l'heure où s'écroulait l'empire communiste d'Occident. Mais on y trouve également de forts propos sur la conception lévinassienne de la littérature (à travers Dostoïevski, Proust et Kafka), ainsi que sur le dialogue judéo-chrétien dont le grand philosophe fut, sa vie durant, un exigeant acteur. Ces entretiens sont ici suivis de quelques études consacrées à l'éthique lévinassienne dans sa confrontation avec certains textes classiques du Talmud et de la pensée contemporaine.

Depuis la Bible hébraïque, qui lui donna un relief particulier, la honte fut pensée d'abord par Platon et Aristote comme concept, puis traversa la littérature mondiale. Relisant Rousseau à la lumière de Levinas, Kafka à celle de Benjamin ou George Steiner, Celan à celle de Blanchot, ou le génocide khmer à l'aune de Rithy Panh et Paul Ricoeur, Michaël de Saint-Cheron propose une réflexion sur l'histoire universelle de la honte. Si dans la mémoire de la Shoah, l'auréole du martyre s'est substituée à celle de la honte vécue par 6 millions de victimes et par tant de survivants, ce n'est pas le cas dans le génocide khmer. Dans sa conclusion, l'auteur évoque Geneviève de Gaulle Anthonioz, qui a combattu la honte.