François 1er et la Renaissance

Arthur a treize ans. Le jour de son anniversaire, son père le convoque dans la salle des gardes du château familial, le Clos Lucé, où jadis François ler accueillit Vinci au soir de sa vie. Il lui dit: "À partir d'aujourd'hui, tu as le droit d'aller dormir dans le lit de Léonard, cela te donnera des idées. Ainsi commence la vie rêvée, la vraie, dans cette demeure hantée par le génie. Roman initiatique où Léonard de Vinci nous est dévoilé dans sa troublante vérité et sa déchirante grandeur, le livre de Gonzague Saint Bris unit la poésie de la connaissance à la précision d'une enquête."

Résumé : Le coup d'Etat du 2 décembre 1851 qui, après Le Sacre et Les Vingt Ans de l'Aiglon, constitue le troisième volet de la trilogie impériale de Gonzague Saint Bris, demeure sans doute l'opération politique la plus audacieuse du XIXe siècle, un véritable " coup d'éclat " dont le retentissement sera considérable. Comment cette conspiration visant à renverser l'éphémère IIe République a-t-elle été conçue, préparée, exécutée par une petite équipe d'aventuriers ? C'est un véritable roman policier que nous propose ici l'auteur, développant la plus extraordinaire des intrigues dans laquelle un jeune président de la République, avec l'aide de quelques fidèles compagnons (Morny, Persigny, Saint-Arnaud, Maupas) va lui-même détruire l'institution qu'il était censé incarner, par goût du pouvoir certes mais aussi pour enfin donner à la France - et à Paris qui devient une capitale universelle - un essor économique qu'elle n'avait jamais connu jusque-là. " Sortir de la légalité pour entrer dans le droit ", tel est l'ambition du neveu de Napoléon II, deux fois emprisonné pour atteinte à la sûreté de l'Etat et qui, en refermant le chaudron bouillonnant des utopies de 1848, ouvre toutes grandes les portes, parfois cyniques, toujours réalistes, du Second Empire. Dans les coulisses de la grande histoire, des écrivains, des artistes, accompagnent ou récusent ce vaste coup de balai dans lequel la tragédie cède souvent le pas à l'humour, les passions aux intérêts, la morale à l'arrivisme, le tout dans l'accumulation de ces moindres faits qui font tout le sel de l'histoire et dans lequel Gonzague Saint Bris excelle, à la manière d'un grand reporter, complice de ses personnages.

Résumé : Une journée particulière... ou quand Bonaparte devint Napoléon. Gonzague Saint Bris nous conte par le menu le sacre de l'Empereur célébré le 2 décembre 1804 en présence du pape Pie VII. Mais que sait-on de cette cérémonie immortalisée par Le peintre David ? Pour répondre à cette question, l'historien Gonzague Saint Bris s'est mué en grand reporter pour raconter, non seulement le jour du sacre, mais les semaines qui ont précédé et suivi c'est-à-dire tous les préparatifs de l'événement, l'événement lui-même, ses conséquences, sans oublier les mille et un détails qui font de l'histoire une matière vivante. Pourquoi le Premier Consul décida-t-il de devenir empereur ? Qui a convaincu le pape de venir à Paris et comment se passa son voyage ? Combien de temps fut nécessaire pour préparer La cérémonie ? Quels diplomates représentaient quelles nations ? Qui fabriqua la couronne, conçu les costumes et composa la musique ? A quoi ressemblait le Paris d'alors ? Quelle fut la dépense pour le Trésor ? Comment l'opinion jugea-t-elle L'événement ? Et à l'étranger ? Où se trouvaient, ce jour-là, Chateaubriand, Madame de Staël, Joseph de Maistre et d'autres opposants, mais aussi le président des Etats-Unis ou l'empereur de Chine ? A toutes ces questions et à bien d'autres, l'auteur répond en déclinant au présent le décalage horaire de L'Histoire, alliant profondeur psychologique et perspective historique et entraînant le lecteur dans La frénétique aventure du sacre.

Arthur a treize ans. Le jour de son anniversaire, son père le convoque dans la salle des gardes du château familial, le Clos Lucé, où jadis François les accueillit Vinci au soir de sa vie. Il lui dit: "A partir d'aujourd'hui, tu as le droit d'aller dormir dans le lit de Léonard, cela te donnera des idées." Ainsi commence la vie rêvée, la vraie, dans cette demeure hantée par le génie. Léonard mène la pavane des secrets d'une Renaissance éternellement vivante. L'enfant entre en contact avec l'esprit du maître toscan; il souhaite que ce dernier rédige ses devoirs de vacances. Une intrigue captivante se met peu à peu en place, mêlant aux silhouettes surgies du passé des personnages singuliers qui sont à la recherche des deux secrets du Clos Lucé le Codex disparu et un chef-d'?uvre égaré. Au cours de cette chasse aux trésors des vraies richesses, Arthur renoue les fils du temps en découvrant que les habitants du manoir sont aussi des blessés de la vie. Roman initiatique où Léonard de Vinci nous est dévoilé dans sa troublante vérité et sa déchirante grandeur, le livre de Gonzague Saint Bris unit la poésie de la connaissance à la précision d'une enquête. L'histoire, sous sa plume, s'incarne, s'éclaire, se conjugue au présent. Et l'on sort métamorphosé de cette lecture qui donne chair au plus grand des génies et rend intelligible son éternel message. Avec L'Enfant de Vinci, on retrouve le style inimitable des Vieillards de Brighton (prix Interallié 2002). Gonzague Saint Bris est l'auteur de trente livres: essais, romans, biographies.