Des intellectuels et du Pouvoir

Paru en anglais en 1979, cet ouvrage a joué un rôle capital dans la sensibilisation du public américain à la question palestinienne. Les débats et les polémiques qu'il a suscités étaient à la mesure de la renommée de l'auteur, grande figure de la scène intellectuelle américaine. Edward W Said nous offre une analyse documentée et subtile de l'affrontement, à la fin du XIXe siècle et durant la première moitié du XXe siècle, entre la société palestinienne, occultée par l'idéologie dominante en Europe, et le mouvement sioniste, considéré comme une partie intégrante de l'entreprise coloniale européenne. Il dresse ensuite un tableau de la Palestine et des Palestiniens avant et après la guerre de 1967, et souligne la cristallisation, face à la discrimination, à l'occupation et à la dispersion, d'une forte conscience nationale incarnée par l'OLP. La dernière partie du livre est consacrée à une étude attentive des accords de Camp David, conclus sous l'égide des Etats-Unis entre Israël et l'Egypte, et de leurs conséquences au Proche- Orient. L'édition augmentée de 1992 dont nous publions la traduction prend en outre en considération les principaux événements survenus jusqu'alors: l'invasion du Liban en 1982, la première intifada en 1987, la guerre du Golfe en 1991 et le déclenchement du "processus de paix" avec la Conférence de Madrid. A la fois étude historique, essai politique et critique idéologique, La Question de Palestine va bien au-delà de l'actualité pour constituer en quelque sorte, avec L'Orientalisme et L'Islam dans les médias, un triptyque ayant pour objet la critique du regard porté par les pays occidentaux sur l'Orient, et plus précisément sur le Moyen-Orient.

Né en 1935 à Jérusalem, Edward Said passa une grande partie de son enfance au Caire et au Liban. "Etranger du monde" est une entreprise de reconstitution quasi archéologique de cette époque, ramenant à la vie des lieux et des personnes qui n'existent plus. Dans cette autobiographie, dominée par la figure exigeante et "victorienne" du père et celle adorée de la mère qui lui donna la confiance en lui-même, Edward Said se pose en "outsider": certes arabe mais chrétien, Palestinien mais détenteur d'un passeport américain, doté d'un prénom britannique joint à un nom arabe. "Etranger du monde" est tout à la fois "une revendication et la manifestation d'un souci constant de comprendre, le récit d'une éducation transculturelle et douloureuse"...

Un policier me cherche noise : " Tu joues au cerf-volant à ton âge ! " Ali se jette sur lui, l'abat, prend son magnum, m'entraîne dehors, braque la banque centrale, chope une Land Rover, gravit la montagne noire, appelle ses voisins, ses cousins et les chiens de mon roman, Les Chiens, marche sur Tunis, défait la première armée de Ben Ali en une journée, repousse les Français, chasse Bouteflika d'Alger, dépose M6, poursuit Kadhafi, El Assad et Moubarak jusqu'au confins du Nil Bleu, décapite les Emirs, libère la Palestine, reprend Bagdad, plante son étendard sur le Jebel Gilbraltar, s'allie à la Chine, le Brésil et l'Andalousie, se procure la bombe atomique et déclare la guerre à l'Amérique ". Dans ce roman picaresque, Taoufik Ben Brik devient bandit des lettres. Son voleur de paragraphes, alias Plagieur, alias T2B, mène une lutte contre le pouvoir. Un combat littéraire et politique. Et ça fait mal...

Les essais réunis dans ce livre ont été écrits depuis la signature des accords d'Oslo (1993) jusqu'à aujourd'hui. Ils constituent à la fois une chronique des événements, un réquisitoire et un plaidoyer. Réquisitoire contre l'arrogance et le cynisme des dirigeants israéliens, contre la partialité des Etats-Unis, contre la corruption et la politique de collaboration d'Arafat et de l'Autorité palestinienne. Plaidoyer pour l'abandon de part et d'autre d'un nationalisme périmé, pour la reconnaissance des responsabilités historiques, pour la coexistence de deux peuples égaux et réconciliés sur le territoire de la Palestine historique. " Le choix est clair, c'est soit l'apartheid, soit la justice et la citoyenneté pour tous... Le combat que nous menons est un combat pour la démocratie et l'égalité des droits, pour un état laïque dont tous les membres soient des citoyens égaux, et non pas un faux combat inspiré d'un lointain passé mythologique, qu'il soit chrétien, juif ou musulman. " Edward Said est professeur de littérature comparée à la Colombia University. Depuis longtemps engagé dans la lutte pour la reconnaissance des droits du peuple palestinien, il a démissionne en 1991 du Conseil national palestinien. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la littérature, la musique et la politique, dont L'Orientalisme et Des intellectuels et du pouvoir