La vie spectrale. Penser l'ère du métavers et des IA génératives

Résumé : Protestations, manifestations, émeutes, grèves ; crispation, défiance, dénonciations : depuis quelques années, la colère monte, les peuples ne cessent de rejeter l'autorité et paraissent de moins en moins gouvernables. Jamais le climat n'a été si tendu, laissant nombre de commentateurs dans la sidération. Comment en sommes-nous arrivés là ? Quels éléments et circonstances ont fait naitre et entendre une telle rage, démultipliée sur les réseaux sociaux ? Les raisons de la révolte sont connues et liées aux dérives du libéralisme élu comme seul modèle politique (aggravations des inégalités, dégradations des conditions de travail, recul des services publics, mises à jour de scandales politiques...). Mais la violence avec laquelle elle se manifeste à présent est inédite car exprimée par un sujet nouveau : l'individu tyran. Né avec les progrès technologiques récents, l'apparition d'internet, du smartphone et les bouleversements induits par la révolution numérique (applications donnant le sentiment que le monde est à nos pieds, réseaux sociaux où ma parole vaut celle de tous, mon image magnifiée...), c'est un être ultra connecté, replié sur sa subjectivité, conforté dans l'idée qu'il est le centre du monde, qu'il peut tout savoir, tout faire, et voyant dans l'outillage technologique moderne l'arme qui lui permettra de peser sur le cours des choses. C'est le I de Iphone, le You de Youtube. Jamais combinaison n'aura été plus explosive : les crises économiques renforcent l'impression d'être dépossédé, la technologie celle d'être tout-puissant. L'écart entre les deux ne cesse de se creuser et devient de plus en plus intolérable. Les conséquences sont délétères : délitement du lien social, de la confiance, du politique ; montée du communautarisme, du complotisme, de la violence... Plane la menace d'un "totalitarisme de la multitude". Dans cet essai brillant, mené tambour battant, Eric Sadin livre une analyse neuve et tragiquement juste de l'effondrement de notre monde commun à travers une mise en perspective historique, politique, sociale, économique et technique unique. Mais il le fait pour mieux repenser les termes d'un contrat social capable de nous tenir, à nouveau, ensemble

HAL, FIGURE (PARTIELLEMENT) PRÉMONITOIREL'infini astral sensible sur l'écran: «Mission Jupiter 18 mois plus tard» se superpose en lettres capitales lactées sur un fond obscur ponctué d'étoiles. La proue d'un module spatial pointe progressivement, sa masse semble s'étirer sans fin par le fait d'une taille visiblement gigantesque et d'une vitesse probablement abyssale, dont on infère la mesure par une perception opérée à l'inverse en quelque sorte, sous un mouvement paradoxal d'une lenteur hiératique, accentué par la suite lancinante de Gayaneh à l'ampleur cosmique composée par Aram Khatchaturian. Chorégraphie majestueuse et solitaire du vaisseau à l'architecture sophistiquée et longiligne, enveloppée d'une peau laiteuse immaculée, frappée par une lumière solaire invariable dans la torpeur de l'Espace. Tout signale que la Terre des origines se situe dans une autre sphère du Cosmos, pour une odyssée déjà embarquée vers un ailleurs incommensurable à notre intelligence.À l'intérieur, un homme s'adonne à un footing le long d'une galerie entièrement repliée sur elle-même - à 360° -, structure analogue à celle d'une roue de souris, composant l'allée centrale d'une vaste chambre blanche tout autant circulaire. Corps composé de chair recherchant la dépense physique, néanmoins immergé au sein d'un milieu de part en part artificiel, exaltant un contraste, ou une hybridation désormais sensible et généralisée dans les salles de fitness hautement équipées qui rythment toujours plus densément l'urbanité globale contemporaine. L'environnement intègre une multitude d'écrans, de voyants lumineux, de sièges au design approprié, et quelques caissons, dont on ne sait s'il s'agit là de lits dédiés aux séquences de sommeil soumises à l'apesanteur, ou d'inquiétants sarcophages destinés à de sombres perspectives toujours probables.Ce qui marque ici: c'est la tension entre l'élan vital de la course et la sophistication machinique ambiante, formant comme une unité indivisible, l'un l'autre en symbiose; harmonie intensifiée par une lumière bleutée qui mêle sous une même irradiation physiologie humaine et dispositifs techniques, dans un halo commun ou un plasma partagé-organico-synthétique. Sensation générale amplifiée par le «glissement» fluide de la caméra, qui suit de façon homothétique ou rotatoire les girations continues du parcours, supposant en creux l'absence de focale, par la grâce d'un mouvement semblant flotter ou se jouer de tout support physique.En écho à cette large structure oblongue, apparaît une forme circulaire indéterminée, dont le noyau émet une lueur orangée, de toute part cernée de rouge. Dispositif protégé par une plaque de verre, dont on devine qu'il s'agit probablement d'une machine de calcul, d'un ordinateur, ou plus exactement d'un «cerveau électronique», opérant lui-même un mouvement giratoire continu, peut-être voué à saisir à la trace les oscillations de l'homme dans sa course. Sensation en partie confirmée par le reflet discret mais persistant de sa silhouette sur la surface de «l'objectif», chacun dessinant à l'unisson l'un de l'autre une trajectoire concentrique. Est-ce le corps qui détermine les mouvements de rotation de l'appareil, ou règle-t-il au contraire sa cadence d'après les lois dictées par le système? À ce stade, aucune réponse ne s'offre comme pleinement assurée.

C'est l'obsession de l'époque. Entreprises, politiques, chercheurs... ne jurent que par elle, car elle laisse entrevoir des perspectives économiques illimitées ainsi que l'émergence d'un monde partout sécurisé, optimisé et fluidifié. L'objet de cet enivrement, c'est l'intelligence artificielle. Elle génère pléthore de discours qui occultent sa principale fonction : énoncer la vérité. Elle se dresse comme une puissance habilitée à expertiser le réel de façon plus fiable que nous-mêmes. L'intelligence artificielle est appelée, du haut de son autorité, à imposer sa loi, orientant la conduite des affaires humaines. Désormais, une technologie revêt un "pouvoir injonctif" entraînant l'éradication progressive des principes juridico-politiques qui nous fondent, soit le libre exercice de notre faculté de jugement et d'action. Chaque énonciation de la vérité vise à générer quantité d'actions tout au long de notre quotidien, faisant émerger une " main invisible automatisée", où le moindre phénomène du réel se trouve analysé en vue d'être monétisé ou orienté à des fins utilitaristes. Il s'avère impératif de s'opposer à cette offensive antihumaniste et de faire valoir, contre une rationalité normative promettant la perfection supposée en toute chose, des formes de rationalité fondées sur la pluralité des êtres et l'incertitude inhérente à la vie. Tel est l'enjeu politique majeur de notre temps. Ce livre procède à une anatomie au scalpel de l'intelligence artificielle, de son histoire, de ses caractéristiques, de ses domaines d'application, des intérêts en jeu, et constitue un appel à privilégier des modes d'existence fondés sur de tout autres aspirations.

Berceau des technologies numériques (Google, Apple, Facebook, Uber, Netflix, etc.), la Silicon Valley incarne l'insolente réussite industrielle de notre époque. Cette terre des chercheurs d'or, devenue après-guerre le coeur du développement de l'appareil militaire et de l'informatique, est aujourd'hui le lieu d'une frénésie innovatrice qui entend redéfinir de part en part nos existences à des fins privées, tout en déclarant oeuvrer au bien de l'humanité. Mais la Silicon Valley ne renvoie plus seulement à un territoire, c'est aussi et avant tout un esprit, en passe de coloniser le monde. Une colonisation d'un nouveau genre, portée par de nombreux missionnaires (industriels, universités, think tanks...), et par une classe politique qui encourage l'édification de valleys sur les cinq continents, sous la forme d'écosystèmes numériques et d'incubateurs de start-up. Après avoir retracé un historique de la Silicon Valley, ce livre, à la langue précise et élégante, montre comment un capitalisme d'un nouveau type est en train de s'instituer, un technolibéralisme qui, via les objets connectés et l'intelligence artificielle, entend tirer profit du moindre de nos gestes, inaugurant l'ère d'une "industrie de la vie". Au-delà d'un modèle économique, c'est un modèle civilisationnel qui s'instaure, fondé sur l'organisation algorithmique de la société, entraînant le dessaisissement de notre pouvoir de décision. C'est pour cela qu'il est urgent d'opposer à ce mouvement prétendument inexorable d'autres modalités d'existence, pleinement soucieuses du respect de l'intégrité et de la dignité humaines.