Le Demi-frère

Fred et Barnum, demi-frères, grandissent à Oslo dans les années 1950. Personne ne sait qui est le père du premier. Celui de Barnum est lâche et menteur. Ils sont élevés par trois femmes : leur mère Véra, leur grand-mère Boletta et leur arrière grand-mère, la doyenne, la Vieille comme on la surnomme, ancienne actrice de cinéma muet. Trois mères célibataires, trois femmes aux destinées extraordinaires. Mais l'amour de ces femmes ne suffit pas aux adolescents. Incapable de supporter les mensonges et les secrets qui entourent sa naissance, Fred se mure dans le silence. Barnum cesse de s'alimenter. Il ne veut plus grandir. A la mort de la Vieille, Fred décide de fuir. Son demi-frère attendra vingt-huit ans son retour.

Lars Saabye Christensen est poète, romancier, critique, scénariste, dramaturge, traducteur et parolier. Il est notamment l auteur de Beatles et du Demi frère, qui a reçu le Prix du Conseil Nordique et de Herman, récompensé par le Prix de la Critique, ainsi que du Modèle.

Du haut de ses onze ans, Herman n'a pas la langue dans sa poche, Sa vision du monde et les questions qu'il se pose en désarçonnent plus d'un. Son père arrive-t-il à voir l'Amérique quand il conduit sa grue? Son grand-père se souvient-il mieux de ses rêves sous le dais du lit à baldaquin qu'il ne quitte plus? Ruby sa camarade de classe, a-t-elle vraiment des nids d'oiseaux dans sa tignasse rousse? Quand un jour sa mère l'emmène chez le médecin, le constat est sans appel Herman est atteint d'une maladie rare qui peut entraîner une totale calvitie. Et de fait. un matin, des poignées entières de cheveux gisent sur son oreiller. U n bonnet résolument vissé sur la tête, Herman fait tour à tour l'expérience des sarcasmes, de la honte et, pire, de la pitié. Une nouvelle question s'impose à lui: va-t-il pouvoir s'accepter tel qu"il est désormais? Biographie de l'auteur Après Le Demi-Frère, lauréat du Prix littéraire du Conseil nordique et publié en 2004 aux éditions Lattès, Lars Saahye Christensen revient avec un roman familial tendre et drôle, également situé dans les années 60 à Oslo. Traduit dans une dizaine de langues, Herman a été récompensé par le Prix de la critique en Norvège."

Comment peut-on associer son destin à des Sékou Touré, Idi Aminé, Bokassa, Mobutu, Eyadema, Macias Nguema, Theodorp Obiang, Charles Taylor ou Mugabe ? Contexte historique ou faut-il que les femmes de ces chefs d'Etat aient été si pauvres, faibles ou assoiffées de pouvoir ? Les versions moins brutales, mais non moins redoutables comme Blaise Compaoré ou Paul Biya seraient-elles alors plus acceptables ? Que dire du couple Gbagbo ou Museweni ? En choisissant de ne parler que des épouses de dictateurs - à l'exception de Lucy Kihaki, tyran de journalistes - nous avons essayé de comprendre comment ces femmes ont pu partager la vie de chefs d'Etat cruels, arbitraires et même sanguinaires. Comment ont-elles pu, dans certains cas, encourager les dérives de leurs dictateurs d'époux ? Pourquoi parler des Premières Dames alors qu'elles ne sont pas élues ? Tout simplement parce qu'elles prétendent jouer un rôle public, voire politique. Elles ont envahi le devant de la scène politique et investissent l'humanitaire et le caritatif, monopolisant les médias et parfois captant les ressources des bailleurs de fonds internationaux. On est mal à l'aise devant leur acharnement à paraître si charitables et essayer de traiter de dossiers qui souvent dépassent leur compétence. L'objectif de cette étude est de " désillusionner " les jeunes filles africaines, d'éclairer l'opinion publique africaine pour provoquer une véritable prise de conscience afin que la place de la femme dans les sociétés africaines soit véritablement pensée et débattue. Que l'auteur ait choisi d'étudier celles des femmes qui, à tort ou à raison, sont prises et se prennent pour des modèles pour leurs sociétés, est déjà une forme de liberté, d'audace pour casser les tabous et détrôner les icônes.