Quand tout change

En 1898, la Chine était encore l'Empire du Milieu avec ses mandarins aux idées surannées, ses paysans aux outils séculaires, ses vaines révoltes contre l'oppression étrangère et son rejet d'un monde dont elle avait cessé d'être le centre. Au début du XXIe siècle, la Chine est devenue une puissance de premier ordre, en voie de modernisation malgré ses contrastes interrégionaux et ses criantes inégalités sociales. Comment expliquer cette prodigieuse transformation? Par le récitdes événements politiques, sociaux et économiques, ce livre restitue le processus complexe d'une longue et douloureuse quête de la modernité. Documents originaux commentés, rappels chronologiques et biographies des principaux dirigeants complètent l'analyse d'un siècle de révolutions traversé par la violence et les utopies meurtrières.

Le musée des Beaux-Arts de Draguignan s'apprête à rouvrir le 16 novembre 2023 au terme d'une rénovation complète qui équivaut à une véritable renaissance. Méconnues jusqu'ici car peu prêtées et publiées, les collections s'appuient à la fois sur les saisies révolutionnaires varoises, des dons et des dépôts de l'Etat. Peintures, sculptures et objets d'art du XVIIe au XXe siècle dessineront un parcours bâti sur une histoire de la curiosité mettant en espace la question du statut de l'objet et du collectionnisme entre la Provence, Paris et l'Italie, dans une aile d'un bâtiment dont la fonction de réception sera pleinement retrouvée. Cet ancien couvent d'Ursulines, situé en plein centre-ville, a été réaménagé au XVIIIe siècle pour l'évêque de Fréjus puis, un siècle plus tard, transformé en musée. Sa rénovation permettra d'en restituer la distribution et les décors anciens. L'autre aile abrite un auditorium et des espaces qui accueilleront deux expositions temporaires par an.

On commence à s'aviser qu'une meilleure intelligence de la continuité historique nous interdit d'arrêter la remontée de notre passé au monde grec, d'une part, biblique de l'autre, mais nous incite à poursuivre plus haut encore, jusqu'aux limites de la connaissance historique, jusqu'aux plus anciens documents écrits - en Mésopotamie, vers trois mille ans avant notre ère. C'est là qu'est née alors la plus vieille haute civilisation connue. C'est là, nous le savons aujourd'hui, qu'il faut chercher nos plus vieux papiers de famille, et nos plus vieux parents identifiables en ligne ascendante directe. Je me félicite que nous soit donné à tous, professionnels aussi bien que grand public cultivé, ce guide excellent, clair, complet, agréable à lire, qui rappellera aux premiers et révélera aux seconds la trajectoire entière de cette antique civilisation exemplaire, désormais intégrée à notre patrimoine."