LES ETUDES LITTERAIRES

Ce livre présente les nouvelles interprétations d'une ?uvre apparemment limpide, mais qui a suscité les lectures les plus différentes. Il reprend l'histoire de la réception de l'?uvre de Racine, la grande querelle des années soixante et les acquis récents de la critique. Il expose les diverses visions du tragique racinien, les analyses qui ont été faites des structures, des thèmes et du style des ?uvres, puis présente quelques interprétations des cinq pièces majeures: Andromaque, Britannicus, Bérénice, Phèdre et Athalie. Enfin, un guide bibliographique indique, pour chaque aspect de l'?uvre et pour chaque tragédie, les principaux instruments de travail.

Cet ouvrage propose une définition du tragique et de la tragédie comme expressions de crises historiques d'une exceptionnelle gravité, ce qui explique à la fois l'intensité et la rareté des réussites du genre. Il retrace l'histoire de la tragédie française dans ses diverses modalités : tour à tour lyrique et souvent religieuse, de Théodore de Bèze à Garnier, encore édifiante avec Monchrestien, complaisamment violente avec Hardy et Schelandre ou libertine avec Théophile à l'âge baroque. Dans sa période classique, la tragédie se fait héroïque et politique avec Pierre Corneille et Rotrou, romanesque, galante et spectaculaire avec Thomas Corneille, passionnelle et véritablement tragique avec Racine. Enfin se développe la tragédie lyrique avec Quinault et Lulli. Au XVIe siècle en revanche, le genre perd le sens de la transcendance et de l'aporie tragique, pour se faire mélodramatique et engagé sous l'impulsion de Voltaire. Anthologies SEDES. Comment goûter une oeuvre, comment en mesurer l'originalité esthétique sans connaître les constantes - règles et contraintes spécifiques du genre auquel elle appartient ? Est-il possible d'apprécier la perfection d'une tragédie de Corneille ou de Racine sans avoir idée des débats théoriques passionnés qui ont contribué à l'élaboration d'une forme d'expression si sophistiquée; l'élégance d'une lettre de Madame de Sévigné ou de Voltaire sans avoir lu les autres "grands" du genre épistolaire; la maîtrise de La Rochefoucauld ou d'un La Bruyère en ignorant tout de l'art savant de la prose ? A une époque où la méconnaissance de l'histoire littéraire appauvrit l'approche des grandes oeuvres, la collection Anthologies SEDES se propose d'offrir aux étudiants un panorama aussi complet que possible d'un genre, saisi dans sa dynamique, afin de leur présenter les perspectives complémentaires, indispensables à toute étude littéraire.

Un jeune entomologiste, M. Rémi, est venu chercher refuge dans une calme sous-préfecture au bord de l'Indre pour oublier un amour. Il loue une chambre chez la veuve d'un professeur de lettres. M. Rémi se glisse discrètement dans l'atmosphère feutrée, gris tourterelle de la ville endormie. Et lorsque Mme Legat lui confie sa maison pour aller, à la demande de son gendre, s'occuper de sa petite-fille à Paris, il découvre lentement grâce aux lieux, aux objets, au réseau d'habitudes qu'il respecte, la richesse d'une vie provinciale en apparence vide et sans histoires. Le personnage de Mme Legat se dessine en contrepoint à travers le songe de M. Rémi qui se laisse envahir et posséder par la vie d'autrui. Ce curieux récit de la nostalgie et de la tendresse est irradié par une secrète poésie.

Conçu comme un guide à la fois clair, complet et stimulant, ce livre s'adresse aux étudiants en littérature française ou étrangère, de la première année à la maîtrise ou au CAPES. En s'appuyant sur des exemples concrets, il leur propose des outils et des méthodes qui leur permettront d'aborder aussi bien l'étude d'une oeuvre ou d'un problème littéraire que l'analyse d'une page, de maîtriser la technique de la dissertation comme celle de l'explication de texte et de l'exposé, ou de préparer un mémoire de maîtrise. Il présente les diverses approches de la critique - stylistique, structurale, psychanalytique, socio-historique... -, sollicite en permanence la réflexion personnelle et l'initiative de l'étudiant, et invite à confronter aux textes les hypothèses de travail proposées, pour faire de la lecture un "plaisir stratégique". Biographie de l'auteur Agrégé, docteur ès-lettres, Jean Rohou est professeur émérite de l'université de Rennes II. Spécialiste du XVIIe siècle et notamment de Racine, il s'est toujours intéressé aux perspectives des études littéraires et s'efforce de conjuguer les diverses théories et méthodes.