Histoire des relations des pays du Sahel avec la France

A partir des années 1840, les Français se sont vraiment intéressés à explorer les côtes africaines et les îles de l'océan Indien, même si leur présence était effective dans les Mascareignes depuis le XVIIe siècle. Il devenait impératif d'installer des comptoirs commerciaux et de signer des traités avec les chefs des populations riveraines. La forte concurrence des commerçants anglais et allemands incita les autorités à protéger militairement leurs ressortissants. La pénétration à l'intérieur des territoires s'accéléra au début des années 1880. Elle se heurta à de fortes résistances. Après avoir relaté les luttes des Africains des pays sahéliens contre les conquérants djihadistes et contre l'occupation française au XIXe siècle (L'Harmattan, 2019), voici à présent celles des populations des pays du golfe de Guinée et des territoires de l'océan Indien. Aujourd'hui plus que jamais, en dehors des milieux spécialisés, les lecteurs intéressés par l'histoire ont besoin de jalons pour comprendre le passé. C'est ce que cet ouvrage tente de réaliser à partir de recherches archivistiques et d'une connaissance du terrain acquise pendant quatorze ans. Les interventions militaires facilitèrent la pénétration commerciale et politique. Les souffrances éprouvées par les populations africaines ont laissé des traces dans les mémoires. Elles sont cause de bien des incompréhensions. Pour les dissiper et envisager un avenir plus serein, l'histoire nous invite à les connaître.

Léopold Sédar Senghor et Mamadou Dia sont deux grandes figures de l'histoire du Sénégal. Nés à l'aube du XXe siècle et liés par une profonde amitié forgée lors de leurs combats politiques après 1945, on pourrait les considérer comme les pères du Sénégal indépendant : Léopold Sédar Senghor fut le premier Président de la jeune République du Sénégal et Mamadou Dia, le président du Conseil du gouvernement sénégalais. La crise de régime de décembre 1962 fit apparaître leurs divergences politiques et provoqua la rupture de leur amitié. Ces pages relatent leur parcours de ces deux éminents hommes d'Etat.

Cet ouvrage devrait permettre aux nouvelles générations de retrouver en Léopold Sédar Senghor un Sénégalais d'exception. Il fut un témoin précieux du XXe siècle, un des acteurs éminents de la vie politique franco-sénégalaise depuis 1945 et du combat pour l'indépendance de son pays lié à la France pendant trois siècles. Il l'a gouverné pendant vingt ans, comme président de la République (1960-1980). Il a surtout marqué son époque par son humanisme. Défenseur, avec les militants de la Négritude, de la culture négro-africaine, on retiendra de son oeuvre son inlassable combat pour le respect et la défense de toutes les cultures incluses dans une civilisation de l'Universel. Riche en documents authentiques (textes, discours, entretiens) l'évocation de Léopold Sédar Senghor par Christian Roche rappelle que cet homme d'Etat souhaitait que la postérité se souvienne qu'il fut d'abord un métis culturel

Un demi-siècle vient de s'achever depuis les années 1960. Qui se souvient des origines sociales, des formations professionnelles, des parcours politiques des pionniers des indépendances africaines et de leurs successeurs ? Cet ouvrage s'adresse à un large public intéressé par le passé récent du Bénin, du Burkina-Faso, de la Côte d'Ivoire, de la Guinée- Conakry, du Mali, de la Mauritanie, du Niger, du Sénégal, du Togo, du Cameroun, de la Centrafrique, du Congo- Brazzaville, du Gabon, du Rwanda, du Tchad, de Djibouti, des Comores, de Madagascar qui ont eu un passé colonial et des relations particulières avec la France.