Ces impossibles Français

Résumé : Pour un extraterrestre débarquant sur les bords de Seine, l'Académie française resterait sans doute longtemps une énigme. " Sanctuaire " contesté de la vie culturelle française, taxée d'inutilité et de désuétude, cette vieille dame a pourtant conservé une notoriété incomparable. Journaliste et écrivain québécois, Louis-Bernard Robitaille explore l'univers du quai Conti, qui lui paraît aussi exotique qu'une tribu amazonienne. Avec la distance et la méthode de l'ethnologue, il démonte ses mécanismes, plonge dans son histoire, enquête sur les secrets de l'élection et sur les intrigues souterraines, au XVIIe comme au XXIe siècle. Car l'Académie est aussi une incroyable machine à cabales et à scandales. De Pierre Corneille à Paul Morand - interdit d'habit vert par de Gaulle - d'Emile Zola à Félicien Marteau, en passant par Marguerite Yourcenar, première femme: élue sous la Coupole, tous peuvent en témoigner. Miroir déformant de la vie politique et culturelle française, y compris sous l'Occupation, le microcosme académique est agité de soubresauts qu'il faut savoir décrypter. Jusqu'à présent, la plupart des ouvrages sur l'Académie ont été écrits par des académiciens. Le Salon des Immortels est la première enquête digne de ce nom sur les petits et grands secrets de cette étonnante assemblée.

Résumé : Dans les années 1976-1977, alors qu'il est corres- pondant à Paris pour le quotidien de Montréal La Presse, Louis-Bernard Robitaille se rend à plusieurs reprises en Europe de l'Est. Ses voyages sont le point de départ des quatre textes de cet ouvrage, consacrés à Berlin-Est, à Prague, à Varsovie et à Moscou et Tbilissi. L'atmosphère particulière qui régnait au-delà du rideau de fer inspire à l'écrivain de nombreuses questions, nourries par ses rencontres et une fine observation des villes et de ses habitants. Sans se prendre trop au sérieux, Robitaille cherche à comprendre la vie quotidienne " outre-mur " et à décrypter les tentatives de ses interlocuteurs pour se dégager de la chape de plomb du Parti. En homme de gauche éloigné de toute chapelle, Robitaille déclare que le communisme a été pour lui, en tant que journaliste, la grande affaire politique de son époque. Fasciné par cette " créature bizarre " qui a aménagé une immense prison à ciel ouvert dans le bloc soviétique, il se pose la question de sa rapide disparition : alors que l'on avait cru le monument communiste indestructible, comment se fait-il qu'il se soit évanoui si rapidement ?

Résumé : Le Parisien a mauvaise réputation. Les visiteurs étrangers le trouvent agressif, suffisant. En France même, le qualificatif de Parisien devient une injure dès qu'on franchit le périphérique. L'Homo parisianus a le privilège d'habiter l'une des plus célèbres et des plus somptueuses villes au monde, un minuscule îlot où se côtoient tous les pouvoirs. On le soupçonne vite d'être un nanti. Mais qui sont-ils en fin de compte, ces Parisiens ? Et de quel passé lourd et compliqué viennent-ils ? Louis-Bernard Robitaille, correspondant à Paris d'un grand quotidien nord-américain, les a observés pendant trois décennies. Il a croisé des artistes, des écrivains, des hommes politiques, une multitude de concierges, garçons de café et autres chauffeurs de taxi. Le portrait du Parisien qu'il propose est souvent amusant, toujours savoureux, à l'occasion même érudit. Et, bien sûr, jamais exempt de mauvais esprit.

Consacrée de longue date et considérée comme étant 1'" un des droits les plus précieux de l'Homme " (article 11 de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, 1789), la liberté d'expression doit cependant être conciliée avec d'autres droits et libertés parmi lesquels le droit à être protégé contre le racisme. Une fois énoncée, la liberté d'expression peut être mise en oeuvre de manières diverses ; la France et les Etats-Unis offrent des exemples significatifs des deux conceptions dominantes au sein des démocraties modernes. Bien que ces distinctions tendent aujourd'hui à s'estomper, les systèmes français et américain appréhendent de manière distincte la conciliation de la liberté d'expression et du droit à être protégé contre le racisme. Alors qu'en France la prohibition des discours raciste et négationniste est largement admise, seule la provocation raciale peut se voir encadrée aux Etats-Unis. Si les différences dans la manière d'appréhender la conciliation de la liberté d'expression et du droit à être protégé contre le racisme en France et aux Etats-Unis ne posent, en théorie, aucun problème, ces deux systèmes juridiques tendent néanmoins à interagir. Les conceptions française et américaine ne sont plus, à l'heure actuelle, circonscrites territorialement. Dès lors, les différences constatées dans la mise en oeuvre de cette conciliation peuvent se révéler problématiques.