Le bal des débutantes

Résumé : Stella Delange la narratrice, fille mal-aimée d'un couple de cafetiers de Montreuil, a publié un roman qui remporte un succès immense ; son "personnage" lui est inspiré par sa soeur aînée, la douce, la belle, la parfaite Mélanie, jeune institutrice d'école maternelle au destin tragique : elle s'est fait écraser par un camion en voulant sauver un petit enfant. Le cinéma s'intéresse aussitôt au roman. Entraînée dans un milieu cynique dominé par l'argent et les fausses gloires, Stella sent plus que jamais qu'elle existe à travers l'image sublimée de sa soeur morte. Sa passion absolue pour le producteur du film, son amitié pour Wanda, la vedette incarnant Mélanie, sa vie soudain branchée sur un luxe factice approfondissent en elle l'abominable sentiment de sa dépendance et de sa solitude. Ces faits, purement réalistes d'apparence, sont transfigurés par un souffle de folie âpre, sombre, désespéré, mais éclatant d'un cruel humour. La peinture des milieux sociaux, des grands restaurants, d'un week-end "de travail" à Saint-Tropez ou à l'inverse d'un réveillon calamiteux à Montreuil, est aussi drôle que féroce. Au-delà, l'auteur nous montre que les hommes et les femmes sont prisonniers de leur passé au point de gâcher ce qui aurait pu être le bonheur présent. Stella et celui qu'elle appelle le Capitaliste s'aiment pour de bon. Mais ils n'arrivent jamais à surmonter les malentendus, le soupçon, le silence.

Résumé : Gabriel lit les petites annonces : là où tout est possible, loin de la réalité terne du quotidien. Professeur de lettres à Caen, il traverse la crise de la quarantaine. La mort de sa mère, Emmeline, une de ces figures de femmes figées dans le sacrifice, l'adolescence de ses enfants, Marine et Fabien, tentés par la drogue et la moto, enfin la découverte de l'aventure que Laure, son épouse jusque-là irréprochable, vit avec un jeune étudiant, amènent Gabriel à prendre durement conscience de la traversée du milieu de la vie. Comment s'évader ? Gabriel suivra l'Emietteur, un étrange vagabond qui trace de mystérieux dessins dans les jardins de la ville, en écrasant du pain, des quantités de pain. Fou génial ou imposteur ? Alors que les autres habitants de la ville ne s'aperçoivent de rien, Gabriel voit Caen se fissurer, s'effondrer. Une invasion de cancrelats surgit des fissures, se préparant à dévorer les êtres et leurs désirs, les choses et leur faux équilibre. Cette irruption du fantastique fait contrepoint à l'analyse minutieuse, tragique et comique à la fois, de la faillite de trois générations d'une famille, que Catherine Rihoit a fait vivre avec une grande vérité, un mélange très décapant d'humour, de férocité et de tendresse.

Résumé : Un héritage ramène Colombine, l'espace d'une journée, à son passé oublié : sa jeunesse d'étudiante, un premier mariage avec Conrad, jeune juriste allemand, et, surtout, la rencontre avec le Professeur. Mai 1968. La révolution gronde. Figure charismatique, de Professeur harangue avec conviction son auditoire juvénile et admiratif. Au fond de la salle, Colombine rêve. Elle a vingt ans. Puis les années passent. Colombine et le Professeur ont commencé à danser ensemble, sans bien s'en rendre compte, le menuet de la passion. Longtemps après, l'amour s'en est allé, mais il en subsiste toujours une trace : le jeu de la mémoire.

Résumé : Gabriel a 28 ans, il est professeur de lycée, marié et père de famille. Marie a 19 ans. Elle regarde le temps passer. Laure a 29 ans. C'est la femme de Gabriel. Elle élève ses enfants et tient son ménage. Un jour Gabriel s'en va. Au cours de sa fugue il rencontre Marie. Un jour Marie s'en va. Les trois personnages tentent de comprendre ce qui s'est passé. Leurs trois récits se recoupent, se complètent, se contredisent. À travers cette triple réflexion, le lecteur prendra conscience de quelques aspects de la difficulté d'être femme aujourd'hui. Il verra aussi se dessiner, peu à peu, le romantique portrait d'un homme perdu.