Les racontars arctiques : La Vierge froide et autres racontars

Présentation de l'éditeur " Shanuk, femme inuit, découvrit avec son bébé affamé par d'interminables errances dans les étendues glacées de l'Arctique un igloo abandonné : seul occupant, un cadavre de femme gelé. La mort était aussi naturelle que la vie. Shanuk n'avait plus de lait. Alors " elle découpa avec son couteau de minces tranches de cuisses " sur le corps, et mâcha lentement la viande pour la recracher bien chaude dans la petite bouche de son fils Heq. C'était il y a mille ans dans le Grand Nord ; le cannibalisme, plutôt mal vu, était parfois nécessaire à la survie... Rescapé et adulte, Heq va entraîner sa tribu sur les chemins du rêve, loin vers le nord, à la recherche d'un des quatre piliers qui, comme chacun sait, soutiennent la voûte céleste. Une longue migration en traîneau, semée d'imprévus, depuis le Canada septentrional jusqu'au " Pays des Hommes ", le Groenland. [...] Heq, le chant pour celui qui désire vivre est l'histoire ancienne d'un peuple dit primitif, qui ne connaît que le feu, la chasse aux caribous, aux ours blancs, aux phoques et aux femmes. parfois une irrésistible envie de tuer le saisit. Cohabitant avec les bêtes sauvages et les esprits errant dans la nuit arctique, sa sagesse est de savoir que le chant et le rire sont essentiels, mais que " les pensées s'accommodent mieux à la solitude ". La tribu affamée sera sauvée par la découverte d'un mammouth congelé. Un vrai retour au sources. Heq est chaman. Son voyage initiatique avec un esprit-assistant, l'ours noir, est envoûtant. Un merveilleux livre pour nous libérer de la tutelle du monde électronique quotidien et découvrir " le chant qui naît de la tondra déserte ".Ingrid Carlander, Le Monde diplomatique --Ce texte fait référence à l'édition Poche .

« À dix-neuf ans, en 1949, un impétueux jeune homme quitte son Danemark natal "trop rigide" et part courir l'aventure au Groenland. Jorn Riel y restera seize ans, à mesurer les glaciers et à se mesurer à lui-même, à défier l'immensité, la solitude, la peur, le froid. Pour adoucir les nuits polaires et les jours sans soleil, il s'amuse à écrire des contes. À coups d'anecdotes pétillantes, il met en scène ses compagnons, des hommes bourrus, trappeurs au grand coeur, chasseurs de phoques, buveurs de tord-boyaux, fiers solitaires et pourtant indécrottables sentimentaux en quête de l'âme soeur. Drôles et gouleyants, les Racontars de Jorn Riel mettent le feu à la banquise. »

On n'écrit pas sur les confins de notre monde sans y avoir vécu. De même que Francisco Coloane a sillonné la Terre de Feu en se frottant à tous les métiers, le Danois Jorn Riel s'embarque dans les années 50 pour le nord-est du Groënland. De ce long séjour dans ces déserts arctiques naîtront une vingtaine de livres. Les personnages principaux sont toujours les mêmes trappeurs : Valfred, Mad Madsen, William le Noir... Tout à la fois hâbleurs ou mutiques, farceurs ou philosophes, ils meublent la solitude de la nuit polaire en sirotant un épouvantable tord-boyaux et en idéalisant un être cruellement absent de ces rudes contrées : la femme. Drôles, insolites et pleines de tendresse, ces histoires ont aussi une valeur ethnologique incontestable. Un hymne au Grand Nord, chaleureux à faire fondre la banquise."

En 1950, le Danois Jørn Riel s'embarque pour le Groenland. Dès lors naîtront une vingtaine de livres : nouvelles, contes, anecdotes, histoires de trappeurs, seuls et sans femme au coeur de la nuit polaire, dont témoignent notamment La Vierge froide et autres racontars et Safari arctique. Et ses livres, hymnes au Grand Nord et documents ethnologiques de premier plan tout à la fois, débordent d'humour et de tendresse.Fascinant !". Christian Bobin, Le Courrier français. "Pour changer un peu et se marrer un coup, lisez Jørn Riel !". Michel Polac, Charlie Hebdo.