Les racontars arctiques : Un safari arctique et autre racontars

« À dix-neuf ans, en 1949, un impétueux jeune homme quitte son Danemark natal "trop rigide" et part courir l'aventure au Groenland. Jorn Riel y restera seize ans, à mesurer les glaciers et à se mesurer à lui-même, à défier l'immensité, la solitude, la peur, le froid. Pour adoucir les nuits polaires et les jours sans soleil, il s'amuse à écrire des contes. À coups d'anecdotes pétillantes, il met en scène ses compagnons, des hommes bourrus, trappeurs au grand coeur, chasseurs de phoques, buveurs de tord-boyaux, fiers solitaires et pourtant indécrottables sentimentaux en quête de l'âme soeur. Drôles et gouleyants, les Racontars de Jorn Riel mettent le feu à la banquise. »

Présentation de l'éditeur " Shanuk, femme inuit, découvrit avec son bébé affamé par d'interminables errances dans les étendues glacées de l'Arctique un igloo abandonné : seul occupant, un cadavre de femme gelé. La mort était aussi naturelle que la vie. Shanuk n'avait plus de lait. Alors " elle découpa avec son couteau de minces tranches de cuisses " sur le corps, et mâcha lentement la viande pour la recracher bien chaude dans la petite bouche de son fils Heq. C'était il y a mille ans dans le Grand Nord ; le cannibalisme, plutôt mal vu, était parfois nécessaire à la survie... Rescapé et adulte, Heq va entraîner sa tribu sur les chemins du rêve, loin vers le nord, à la recherche d'un des quatre piliers qui, comme chacun sait, soutiennent la voûte céleste. Une longue migration en traîneau, semée d'imprévus, depuis le Canada septentrional jusqu'au " Pays des Hommes ", le Groenland. [...] Heq, le chant pour celui qui désire vivre est l'histoire ancienne d'un peuple dit primitif, qui ne connaît que le feu, la chasse aux caribous, aux ours blancs, aux phoques et aux femmes. parfois une irrésistible envie de tuer le saisit. Cohabitant avec les bêtes sauvages et les esprits errant dans la nuit arctique, sa sagesse est de savoir que le chant et le rire sont essentiels, mais que " les pensées s'accommodent mieux à la solitude ". La tribu affamée sera sauvée par la découverte d'un mammouth congelé. Un vrai retour au sources. Heq est chaman. Son voyage initiatique avec un esprit-assistant, l'ours noir, est envoûtant. Un merveilleux livre pour nous libérer de la tutelle du monde électronique quotidien et découvrir " le chant qui naît de la tondra déserte ".Ingrid Carlander, Le Monde diplomatique --Ce texte fait référence à l'édition Poche .

Le versant arctique de l'oeuvre de Jørn Riel (dédié pour une part à Paul-Emile Victor - les deux hommes se sont côtoyés sur l'île d'Ella -, pour l'autre à Nugarssuguaq, la petite fille groenlandaise de Jørn Riel) est d'abord constitué de la série des Racontars arctiques, suite de fictions brèves ayant toujours pour héros - ou antihéros magnifiques - les mêmes trappeurs du Nord-Est groenlandais, paumés hâbleurs, écrivain de pacotille, tireur myope, philosophe de comptoir devant un imbuvable tord-boyaux, bourrus bienveillants, amoureux de cet être cruellement absent de la banquise, la femme. Au-delà du rire, parce que ces livres sont de nature à dérider les plus mélancoliques, c'est bien toute une nouvelle vision du monde que nous offre Jørn Riel. Celui qui a vécu le désert, désert de sable ou désert de glace, sait aller à l'essentiel.

Avec le cycle Le chant pour celui qui désire vivre, J