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Des savants et des dieux. Volume 1, Mésopotamie. De la divination babylonienne au miracle grec, l'ém
Richet Pascal
BELLES LETTRES
29,90 €
Épuisé
EAN :9782251457802
La pensée scientifique ne naît jamais dans le vide : elle se forge à partir d'une certaine vision du monde, empreinte des croyances philosophiques, religieuses ou métaphysiques propres à chaque époque. La série Des savants et des dieux explore cette dimension méconnue de la science en étudiant six grandes civilisations, Mésopotamie, Grèce, Rome, Islam, Byzance et Occident latin. Couvrant plus de 4 000 ans d'histoire, elle révèle l'influence décisive des idées et croyances sur les savoirs scientifiques. Plus encore, elle montre que dans les transmissions entre civilisations, ce qui est rejeté est souvent aussi significatif que ce qui est conservé, éclairant sous un nouveau jour la question des déclins scientifiques ou les résistances face aux idées nouvelles. Solidement documentée, mobilisant des milliers d'archives, cette enquête offre une lecture inédite et passionnante des conditions culturelles des découvertes scientifiques. I. Mésopotamie De la divination babylonienne au miracle grec, l'émergence de la science Comment l'activité scientifique a-t-elle vu le jour ? Documents d'époque à l'appui, c'est ce qu'expose cette synthèse inédite dans le contexte historique, politique, religieux, économique et social de la Mésopotamie des deux derniers millénaires avant notre ère. Il y a plus de quatre mille ans, la Mésopotamie donna en effet naissance à la toute première activité scientifique qui culmina peu avant notre ère sous la forme d'une étonnante astronomie mathématique. Le cadre en fut celui de temples des premières sociétés urbaines au sein desquelles la notion d'Etat émergea et où l'écriture, l'arithmétique, la métrologie et les archives furent aussi créées. Visant avant tout à déchiffrer les messages divins transmis par les cieux, l'astronomie mésopotamienne fut la plus importante branche de la divination déductive. De nature purement phénoménologique, elle ne put toutefois déboucher sur une véritable science de la nature ; ce furent les Grecs qui en jetèrent les fondements. Avec le temps, la civilisation et l'astronomie mésopotamienne ne laissèrent plus que de vagues souvenirs. Leur histoire est donc aussi celle des philologues et archéologues dont l'ingéniosité permit de les redécouvrir à partir du début XIXe siècle.
Rien n'a davantage marqué la rupture de l'homme avec l'animalité que la possession du feu. Après une lente domestication, commencée il y a environ 500 000 ans, qui lui permit de se défendre contre les bêtes sauvages, de cuire les aliments, de s'éclairer et de se chauffer, vint le temps des premières métamorphoses de la matière - pierres calcaires en chaux, gypse en plâtre, sable en verre -, puis celui des feux de la métallurgie et des forgerons. Et comme rien ne frappe mieux l'imagination que ses flammes, qu'il assure la fécondité des terres, des bêtes et des hommes, qu'il est une source de purification, le feuest devenu dans toutes les civilisations d'Orient et d'Occident un sujet de fêtes et de rites, un objet de culte, le messager des dieux. Du foret à feu de nos ancêtres à la machine à vapeur, du feu de la poudre au moteur à explosion, Pascal Richet retrace l'histoire de la conquête du feu. Et en dévoile les secrets, de l'origine des flammes et des teintes de la chaleur à la vitesse de la combustion.
Des coteaux ardéchois au Vercors, en passant par la Drôme des collines et la Drôme provençale, 52 balades pour toute la famille autour de Valence, Romans-sur-Isère, Tournon-sur-Rhône, Montélimar et Nyons. A cheval sur les départements de la Drôme et de l'Ardèche, autour de Montélimar, Nyons, Romans-sur-Isère, Tournon-sur-Rhône et Valence, Pascal Riché vous propose 52 balades, sur de bons chemins et sentiers pittoresques toujours agréables afin de savourer de bons moments en famille. Ces circuits ont été sélectionnés pour leur richesse naturelle, leur patrimoine, leur relief, leur histoire, leur environnement et les peuples qui les ont occupés. Les balades seront classées par thèmes à découvrir au gré de vos envies : lacs, cascades, grottes, canyons, sommets, falaises, châteaux, chapelles...
Ce qu'il y a de certain, c'est que la chimie n'a point fait de découverte depuis celle des métaux plus merveilleuse et plus utile que la découverte du verre", note L'Encyclopédie au XVIIIe siècle. Né au Proche-Orient vers 3500 av. J.-C., le verre ne devint toutefois une matière diaphane qu'après deux mille ans d'efforts. Avec le soufflage, au début de notre ère, se produit une des plus grandes révolutions technologiques. Le verre entre en force dans la vie quotidienne. Transparent ou coloré, il se décline en verres à boire, bouteilles ou flacons, orne les cathédrales, fournit à la chimie cornues et ballons, corrige la vue, fait découvrir l'infiniment petit et l'infiniment grand. Des ateliers de Venise aux usines anglaises ou françaises émerge une puissante industrie. Aujourd'hui encore, le verre se perfectionne et étend son emprise, tant dans l'habitat, les transports que les communications. Après l'âge du bronze et l'âge du fer, l'âge du verre n'est-il pas venu? s'interroge Pascal Richet.
Comment de l'Antiquité à aujourd'hui, l'étude de la nature a-t-elle façonné notre perception du temps et des durées? Des modestes millénaires de la tradition judéo-chrétienne aux milliards d'années de la science contemporaine, l'âge du monde a connu une longue et complexe histoire. Les patriarches de l'Ancien Testament, la précession des équinoxes, la passion du Christ, les âmes astrales, la forme de la Terre, la vie des pierres, la nature des fossiles, la course des comètes, la salure de la mer, les extinctions d'espèces, la radioactivité et la bombe atomique, autant de cases du curieux jeu de l'oie - riche en retours en arrière... - qui a conduit notre savoir à son état présent. Une belle illustration du rôle majeur que jouent désormais dans notre culture les sciences de la Terre, touchant à la fois à celles de la vie et du cosmos.
Résumé : Faire l'histoire de peuples et de pays qui jusqu'au XVIIIe siècle ont tout ignoré de l'Inde et des Indes, et dont beaucoup ont ignoré l'idée même de l'histoire, tel est le pari de ce livre. En 1888, John Strachey écrivait dans son India : "Il n'y a pas, et il n'y a jamais eu d'Inde, ou même un pays, l'Inde, qui, selon les idées européennes, aurait possédé quelque unité, physique, politique, sociale ou religieuse." L'inde était un artefact crée par l'impérialisme européen. Cela était vrai à la fin du XIXe siècle et pour le passé, mais aujourd'hui l'inde, partie des Indes, existe : être indien est à la fois une réalité et une prétention ; c'est aussi une exclusion, dont témoignent les violents débats historiques qui passionnent l'Asie du Sud. Pour retracer la longue histoire de ce pays promis à devenir une des grandes puissances du monde, Michel Angot réussit un véritable tour de force : embrasser plusieurs milliers d'années et un espace aux dimensions de l'Europe, avoir recours aux sources les plus étendues et tenir ensemble les traces du temps, de l'Antiquité à nos jours, qui font de cette histoire une fabrique de l'Histoire.
Résumé : La Chine vient à nous : des textes prestigieux sont désormais traduits, des tournées théâtrales nous introduisent dans la légende et dans l'Histoire, le fengshui arrive en Europe. Mais que savons-nous de la civilisation qui leur a donné naissance ? La Chine classique est extraordinairement vivante sous ses habits modernes. La méconnaître serait voyager en aveugle là où il y a tant à voir.
Résumé : Ispahan, Boukhara, Samarcande... Un rêve d'Orient. La Perse médiévale de l'islamisation à l'invasion mongole, du VIIe au XIIIe siècle. Un territoire beaucoup plus vaste que l'Iran actuel, une civilisation déjà millénaire entre monde méditerranéen et Asie. Rapidement, la Perse fut bien plus qu'une simple province de l'Empire musulman : elle aussi conquit son farouche vainqueur. Ce guide culturel met en lumière ce que lui doit la civilisation musulmane, des institutions aux productions intellectuelles et artistiques. Ce qui ne fut pas sans conséquences, y compris sur la géopolitique contemporaine.
Sacrifices humains, siège de Tenochtitlan, serpent à plumes: la civilisation aztèque a ses images d'Épinal, qui tendent à masquer des réussites plus subtiles. À la tête d'un grand empire politique et économique, mais aussi héritiers des cultures antérieures à la leur dont ils ont brillament fait la synthèse et parfois même amélioré les apports, les Aztèques ont su développer une pensée et une vision du monde profondément originales, qui trouvent des échos jusque dans la culture du Mexique contemporain.