L'Anonyme de Londres. Un papyrus médical grec du Ier siècle

Ce volume de Scripta minora réunit l'ensemble des articles scientifiques de Jacques Jouanna (Nancy, 27 mai 1935), membre de l'Institut (AIBL) et professeur émérite de littérature et de civilisation grecques à la Sorbonne, à savoir près de 250 contributions écrites essentiellement en français, mais aussi en anglais et en italien, parues en plus de soixante années de carrière (1961-2023). Il met à la portée du public lettré comme des spécialistes cette oeuvre immense et magistrale, caractérisée par une profonde unité organique, autour de deux genres littéraires principaux, la médecine et la tragédie, qui illustrent tous deux la période de naissance et d'épanouissement de la pensée et des arts grecs qu'a été le siècle de Périclès. D'une part, l'oeuvre attribuée à Hippocrate de Cos, constituée d'une soixantaine de traités médicaux, demeure, par son art de l'observation et la profondeur de son humanisme, un modèle pour le médecin ; elle est aussi l'un des monuments les plus riches et les plus impressionnants de l'éveil de l'esprit scientifique en Grèce et dans le monde occidental. Un nombre élevé d'articles traitent de la paternité, transmission, structure, langue, style ou encore doctrine, des écrits mis sous le nom de celui qui passe pour être le père de la médecine, ainsi que de la postérité de l'hippocratisme, à laquelle Jacques Jouanna a toujours été très attentif. D'autre part, les contributions de l'académicien français permettent de lire d'un oeil neuf, de pénétrer et d'analyser avec une finesse inégalée, la production théâtrale, d'une richesse inépuisable, des trois Tragiques majeurs Eschyle, Sophocle et Euripide, tout en affrontant les problèmes cruciaux, notamment de représentation, qu'elle pose. A côté de ces deux genres, un petit groupe de textes est relatif à l'hellénisme en France du XIXe siècle à nos jours. Afin de faciliter la consultation et l'utilisation du volume, il a été choisi non seulement d'insérer la pagination originelle dans la marge de droite de tous les articles qui sont classés par ordre chronologique, et, pour les renvois internes, d'ajouter systématiquement le renvoi à la nouvelle pagination, mais aussi de le compléter d'un précieux index des mots grecs qui sont discutés. Mêlant idéalement des articles de spécialisation aux travaux de synthèse, ce volume forme le complément indispensable des éditions critiques de Jacques Jouanna, ainsi que de ses biographies monumentales d'Hippocrate (éd. mise à jour, 2017) et de Sophocle (2007). Aboutissement d'une vie d'enseignement et de recherche, il constitue aussi une excellente introduction à l'histoire de la médecine et de la tragédie anciennes, et, plus généralement, à la philologie et à l'histoire de la langue grecque, par l'un des meilleurs hellénistes de notre temps.

Les papyrus retrouvés en masse dans les sables d'Egypte offrent la possibilité de connaître la vie quotidienne des habitants de l'Egypte gréco-romaine, non seulement des hommes et des femmes, mais aussi des enfants. Leur contenu ne peut dès lors que susciter la curiosité des jeunes lecteurs, et c'est sur cette ­documentation abondante que se fonde le récit Théon, l'enfant grec d'Oxyrhynque. Un tantinet bavard, mais surtout très curieux, Théon raconte son histoire en Egypte, au début du IIIe siècle, sous la domination des Romains. Du haut de ses onze ans, il décrit le monde qui l'entoure ? : le Nil, Oxyrhynque, la ville, la campagne, la famille et la société qui l'entoure, ainsi que ses rêves, notamment celui de se rendre un jour dans la mégapole, Alexandrie. Au fur et à mesure du récit, le garçon grandit ? ; il apprend le métier de ses aïeux, celui de tisserand. Avec l'enfance s'achève le récit par trois brèves histoires, celle de ses "? héros ? " qui le font tant rêver ? : Alexandre le Grand, Cléopâtre et Antinoos. Outre l'originalité du contenu et de la documentation exploitée, qui permet de découvrir l'histoire par celles d'un enfant, Théon, l'enfant grec d'Oxyrhynque s'adresse aux jeunes lecteurs, amateurs d'histoire. Si l'intrigue y est imaginée, tout le récit, y compris les aventures et les accidents qui sont rapportés sont véridiques, documentés et abondamment illustrés sensibilisant ainsi le lecteur à l'histoire de l'art.

En dépit des nombreux travaux récents consacrés au Serment hippocratique, l'origine documentaire de ce célèbre écrit n'avait encore jamais fait l'objet d'une étude approfondie. Elle est pourtant mentionnée dés la première phrase du texte "Je jure par Apollon médecin, par Asclépios, Hygie et Panacée, par tous les dieux et toutes les déesses, les prenant à témoin, de remplir, selon ma capacité et mon jugement, ce serment et ce contrat". S'inscrivant dans une approche interdisciplinaire, le présent ouvrage réunit six contributions présentées lors de la Journée d'étude internationale En marge du Serment hippocratique : contrats et serments dans le monde gréco-romain, organisée à l'Université de Liège, le 29 octobre 2014, où, en confrontant les sources littéraires et documentaires, qu'elles soient de nature médicale, religieuse ou juridique, on s'est efforcé de replacer le fameux écrit attribué à Hippocrate dans son contexte originel : celui des contrats et serments antiques.