Traité des sacrements. Tome 4, L'onction des malades, rédemption de la chair et par la chair

Résumé : Dans le "club des sept", le sacrement de réconciliation est l'un de ceux pour lequel on traîne des pieds pour y aller. Sur la route, trois questions tournent en boucle dans nos esprits : "A quoi bon confesser toujours les mêmes péchés ? Pourquoi se confesser à un prêtre alors qu'une liaison directe avec Dieu pourrait faire l'affaire ? Est-ce vraiment utile, si c'est si facile ?" Jean-Philippe Revel, dans son oeuvre la plus personnelle et la plus pastorale nous guide sur ce chemin de réconciliation, pour nous faire vivre pleinement et ce sacrement du retour à Dieu. Instruit et apaisé après la lecture de cet ouvrage, vous n'irez plus vous confesser devant un homme qui condamne mais devant le témoin de votre innocence retrouvée.

Les sacrements sont des actes de l'Eglise prolongeant et rendant actuels à travers les siècles et en tous lieux les actes sauveurs du Christ au cours de sa vie terrestre. Ils sont donc au coeur de la vie chrétienne car ils engagent le croyant tout entier, dans son corps et son esprit, dans la communion avec le Dieu vivant qui s'est fait proche de nous en Jésus et par son Esprit. Le premier des sacrements, le baptême, en est le prototype. A travers lui nous franchissons le premier porche des signes symboliques qui nous révèlent le dessein de Dieu : appeler l'homme à partager son Mystère dans une relation d'amour et de convivialité. C'est dans cette relation que se réalise, d'une manière que rien ne permettait d'attendre ni même d'imaginer, cet accomplissement de l'homme que toutes les cultures et toutes les religions ont obscurément recherché. Paradoxalement, cet accomplissement consiste pour l'homme à être attiré hors de lui-même vers cet Autre (et par lui tous les autres) qui le comble en ne cessant de creuser en lui un dépassement toujours renouvelé. Définir les sacrements comme des signes, c'est mettre au centre de leur structure cette altérité qui nous décentre de nous-mêmes et qui est au coeur de la Révélation chrétienne. Ce premier volume constitue l'entrée dans un Traité des sacrements qui vise à faire goûter à un large public la richesse et la profondeur de la tradition chrétienne sur ces signes de vie. Son auteur livre ici l'aboutissement d'une longue recherche animée par l'amour et la pratique quotidienne de la liturgie, par la fréquentation des Pères de l'Eglise, par l'enseignement et les responsabilités pastorales au service du peuple de Dieu. -- The sacraments are acts of the Church that prolong and maintain, throughout the world and throughout the centuries, the redeeming acts of Christ during His earthly life. So they are at the heart of Christian life because the believer is utterly involved, in body and spirit, in a communion with the living God who came to us in the person of Jesus and through His Spirit. The first of the sacraments, baptism, is the prototype of all the others. Through baptism we enter into the first of many symbolic signs that reveal God's plan to us : to call man to share His Mystery in a relation of love and friendship. The accomplishment of man, obscurely sought by all cultures and all religions, is realised in this relation in a way that nothing would allow us to expect or even imagine. Paradoxically, that accomplishment consists of man being drawn away from himself by the Other, and through Him by all others, who fulfil him by endlessly seeking within him the ability to extend beyond himself. To define the sacraments as signs means placing at the centre of their structure this otherness that takes our gaze away from ourselves and lies at the heart of the Christian Revelation. This first volume is the introduction to a Treaty of the sacraments. It aims to allow a large public to perceive the richness and the depth of the Christian tradition of these signs of life. What the author offers is the fruit of a long search, stimulated by love and daily practice of the liturgy, by his familiarity with the Fathers of the Church, by his teaching and pastoral responsibilities in the service of God's people.

Jean-François Revel va droit à la question clé de notre temps, à savoir le lent glissement qui nous fait consentir à l'impérialisme soviétique. Les démocraties ne vont pas mal, dit-il. Et elles ne sont plus, comme dans les années trente par exemple, menacées par une gangrène intérieure. Mais tout se passe comme si elles avaient par avance abdiqué devant la force. Comme si les cadres mentaux étaient prêts, déjà, pour accepter la servitude. Et comme si, avant même que de livrer bataille, nous nous étions résignés à l'inévitable. Ce livre, autrement dit, n'est pas le énième livre sur le totalitarisme. C'est le premier qui pose, avec cette rigueur et cette lucidité, le problème du destin des démocraties ; ces régimes bénis qui pourraient bien apparaître très bientôt comme de minces et précaires parenthèses à la surface de notre histoire. Et si la démocratie n'était qu'une infime péripétie ? Et si notre Occident s'avérait n'être qu'un accident ? Et si, non point par la force ni les chars seuls, mais par une sourde entropie dont nous serions les acteurs, le totalitarisme devenait le destin même de la planète ?

Jean - François Revel (1924 - 2006) a joué un rôle majeur dans la vie intellectuelle française pendant près d'un demi-siècle, avec un parcours exemplaire, depuis ses premiers engagements à gauche jusqu'à son combat antitoralitaire. Philippe Raynaud, agrégé de philosophie et de sciences politiques, est professeur de sciences politiques à l'université de Paris - Il, à l'Ecole des hautes études en sciences sociales ainsi qu'à l'Institut d'études politiques de Paris.