L'Art du Moyen Âge et la civilisation française. Art plastique, art littéraire et civilisation

Affligé d'une réputation suspecte _ en particulier à cause de sa passivité à la conférence de Munich où les démocraties abandonnèrent la Tchécoslovaquie _, Edouard Daladier, président du Conseil de la IIIe République à plusieurs reprises, ministre de la Guerre au cours des années cruciales qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, demeure pour beaucoup de nos contemporains un simple nom dans les ouvrages d'histoire. Ce qui est un peu court pour juger un homme et son action. La carrière de ce boursier de la République, fils d'un boulanger de Carpentras, agrégé d'histoire, profondément républicain et dirigeant éminent du Parti radical, a pourtant connu de multiples moments forts : le Cartel des gauches en 1924, le 6 février 1934, la constitution du Rassemblement de Front populaire, Munich, bien sûr, en septembre 1938, la déclaration de guerre, l'expédition de Norvège, l'inique procès de Riom intenté par Vichy pour le charger, avec quelques autres, de tous les péchés supposés avoir causé la défaite. Peut-être Daladier a-t-il été parfois écrasé par l'ampleur de ses tâches et de ses responsabilités gouvernementales, peut-être a-t-il mal supporté le caractère nécessairement solitaire de l'exercice du pouvoir dans des circonstances dramatiques, mais on ne peut dénier à cette figure complexe, énigmatique, secrète de grandes qualités intellectuelles et morales, une lucidité et une énergie manifestes. Son attitude de 1938 à 1940, en tant que président du Conseil et que responsable du réarmement, où ces qualités firent merveille en dépit d'oppositions jusque dans son propre gouvernement, le montre bien. Quand il dut abandonner le pouvoir (en mars 1940), il pouvait à juste titre considérer qu'il avait provoqué un sursaut spectaculaire dans la diplomatie, dans la préparation économique à la guerre, dans le réarmement et même dans les esprits. C'est aller un peu vite en besogne que de le rendre responsable de la défaite. S'appuyant sur un considérable travail d'archives en France et à l'étranger, et sur de très nombreux témoignages, Elisabeth du Réau éclaire voire modifie l'idée que l'on se fait du rôle de Daladier. Sans laisser ses faiblesses ou ses carences dans l'ombre, elle fait justice d'une légende noire que les faits et gestes de son personnage ne confirment pas. Elisabeth du Réau, spécialiste de l'étude des relations internationales, est professeur d'histoire contemporaine à l'université du Maine et enseigne également à l'Institut d'études politiques de Paris.

Ce livre s'ouvre sur la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale. Quelques semaines plus tard s'ouvrait à Paris la conférence de la paix, mais la construction espérée de la paix ne se fait pas et les années 1930 marquées par une succession de crises débouchent sur le deuxième conflit mondial. Cet ouvrage consacré à l'évolution des relations internationales durant cette période, s'inscrit dans une historiographie qui tient compte des apports considérables des nouvelles recherches réalisées à partir d'archives jusqu'à présent inédites. Une bibliographie importante est d'ailleurs référencée et ce livre se voudrait une invitation à une lecture "raisonnée" de ces oeuvres, témoins de l'importance de la documentation et sur certains dossiers sensibles, des nombreuses controverses. L'auteur souhaite ainsi transmettre aux jeunes générations l'histoire de notre monde, les courants d'idées, les facteurs économiques, l'évolution des sociétés, entre guerres et paix.

Club Med, Terres d?aventures, tourisme solidaire, art du bronzage et du farniente, boom descroisières et de la randonnée, rituel de l?apéritif, langage des corps sur la plage et stratégies deséduction au camping? 45 millions de Français partent chaque année en vacances, espace-tempsrévélateur des différences sociales et des styles de vie qui façonnent notre regard sur l?autre et surnous-mêmes. L?avènement des congés payés et l?expansion du secteur tertiaire ont multiplié les possibilités de loisirs. La passionnante enquête de Bertrand Réau explore cette pratique bien française qui s?enracine dans une longue histoire. Il montre que nous sommes passés, depuis 1936, du repos après un travail harassant à un tourisme de masse puis à des loisirs sur mesure: le vacancier du XXIe siècle est un individu en réseau. Jeu de rôles autant que mode de distinction, le temps de vacances interroge plus que jamais nos représentations. Une étude à la fois drôle, vivante et très documentée sur la « fête du moi » que constituent les vacances à la française.

Raphaël Réau se tiendra toute sa vie à une correspondance assidue avec ses parents ! L'ensemble de lettres méthodiquement rangées, retraçant ce que fut de 1881 à 1928 la vie, passionnante et fort active, en France, puis en Asie a été retrouvé dans une vieille malle. 1881, c'est l'entrée au lycée de La Rochelle et la mise en route de cette longue correspondance. Elle permet de suivre le développement d'un adolescent qui se plaît à décrire ce qu'il observe autour de lui et en lui-même, avec un don incontestable de l'observation, un désir d'introspection parfois poussé à l'extrême, et une plume acerbe qui ne manquent d'étonner. Son baccalauréat en poche en 1891, il rejoint Paris comme étudiant en langues orientales et en droit. Sa correspondance abonde en descriptions, et jugements des plus divers et toujours prenants sur la vie active de Paris et de ses environs, les conditions de travail et leurs différenciations entre le droit et les langues, ses relations étroites avec nombre de professeurs et d'amis aussi bien français qu'étrangers, ou encore sa passion pour la peinture et les expositions. Comme précédemment à La Rochelle, ses lettres fourmillent de détails et de réflexions personnelles, souvent déconcertantes pour son âge. En 1894, il effectue son service militaire à Rochefort, l'occasion de suivre encore un peu le jeune Raphaël avant son départ pour l'étranger et le début de sa longue carrière de diplomate en Asie. La découverte de la correspondance de Raphaël Réau on la doit à Philippe Marchat qui propose dans cet ouvrage une présentation thématique des lettres de son grand-père durant ses années d'étudiant qui voient naître une personnalité et une vocation. Philippe Marchat a réuni la correspondance de 1894 à 1909 couvrant la carrière en Asie de Raphaël Réau dans deux tomes parus à L'Harmattan.