Pourquoi je n'ai pas inventé la roue. Et autres surprises de la sélection naturnelle

Résumé : Pour la première fois, un homme qui a subi une transplantation cardiaque est lui-même un chiriurgien. C'est dire que, tout au long de cette dramatique aventure, il va vivre les choses des deux côtés de la barricade : en professionnel et en malade. Cela commence de façon hallucinante. Le docteur Corniglion, âgé de trente-sept ans, décrit sa rapide déchéance physique, due à une insuffisance cardiaque. Il sait qu'il va mourir et il peut même calculer la date de sa mort. Ce sera pour le 14 mai. Quand sa femme lui parle de la possibilité d'une greffe, il se dit que ce sera trois semaines de gagnées. Il pense qu'au bout de ce délai, se produit en général le rejet. Le jour de l'opération, par la fenêtre de sa chambre d'hôpital, à Lyon, le mourant voit passer un hélicoptère. C'est le chirurgien qui part pour Grenoble chercher un c?ur. L'opération commence pendant ce voyage. On ouvre la poitrine de malade et on enlève le c?ur hors d'usage. Quand le professseur descend de l'hélicoptère, il n'a qu'à poser le nouveau c?ur. Chaque étape de la maladie, de la convalescence, de la guérison donne lieu à de telles révélations sur la technique et les péripéties de cette opération qui frappe l'imagination. Mais le récit du docteur Corniglion vaut aussi par sa qualtié humaine. Un chirurgien découvre soudain l'envers de sa profession. Il est sévère pour certains médecins, s'il en rencontre d'admirables. Près de lui, son épouse, médecin elle-même, joue un rôle extraordinaire. Aujourd'hui, le docteur Corniglion a repris toutes ses activités.

Alimentation, santé, sexualité, régime politique... Tout ce que l'évolution a à dire sur notre vie detous les jours. L?idée que nous « descendions » du singe via des créatures aussi pittoresques que notre ancêtre Cro-Magnon n?est toujours pas pleinement acceptée. Nous sommes pourtant soumis, comme les autres animaux, au grand jeu de l?évolution. C'est ce que montre ici, en toute simplicité, mais avec toutes les références scientifiques requises, un spécialiste de « biologie évolutive ». Pourquoi y a t-il de plus en plus de myopes? Faut-il combattre la fièvre? La polygamie est-elle liée au régime politique? L?homosexualité a-t-elle des causes biologiques? La crise d?adolescence est-elle une invention récente? Pourquoi l?ainé est-il plus favorisé que le cadet? Les hommes et les femmes pensent-ils de la même façon? La théorie de l?évolution, en donnant des explications qui remontent parfois très loin dans le passé, apporte sur ces sujets comme sur bien d?autres un regard neuf et passionnant: nul doute qu?à la lecture de ce livre, Cro-Magnon serait devenu un adepte de la biologie évolutive.

La vie animale existe grâce aux interrelations présentes au sein de chaque individu, entre individus, entre populations, entre espèces, entre peuplements, entre écosystèmes. L'espèce humaine y est totalement intégrée, quelles que soient les évolutions technologiques survenues ces derniers siècles. Imaginer pouvoir s'y soustraire ne correspond pas à la notion de vie, et nous empêcherait même de prendre la juste mesure du risque que représente l'effondrement actuel de la biodiversité.