La philosophie allemande depuis 1945

Esthétique, théologie et politique chez Walter Benjamin. "Le caractère destructeur ne connaît qu'une devise : faire de la place, qu'une activité : déblayer" (Benjamin, 1931). Le caractère destructeur s'approprie la barbarie de l'époque : celle de la modernité en général et celle du fascisme en particulier. Tout l'effort de Benjamin a consisté à transformer ce geste destructeur en stratégie esthétique et politique : en "barbarie positive".Gérard Raulet essaie ici de rendre compte de cette tentative, par une interprétation menée au plus près des textes de Benjamin. Car Benjamin, auteur mythique, est plus souvent invoqué que réellement lu. A la lumière de cette lecture, on constate que l'oeuvre de Benjamin est le document d'un échec : l'échec des forces productives esthétiques les plus avancées (les nouveaux médias de l'époque) dont la "barbarie positive" entendait affronter le fascisme sur son propre terrain et qui n'ont su que répéter l'échec des espoirs révolutionnaires du XIXe siècle. Si cet échec ne fait pas de doute, il n'est pas question pour autant de méconnaître l'apport de Benjamin : il a inauguré une interprétation nouvelle de la modernité à partir de ses mythologies. Mais c'est aussi une raison de plus pour démythifier Benjamin, tout en sachant que cet échec reste l'horizon de notre "modernité".Cet ouvrage est le premier, parmi ceux consacrés à Benjamin, qui s'attache à une lecture précise des textes. Il devrait s'imposer comme le livre de référence d'initiation à Walter Benjamin.

Résumé : Les textes qui forment ce recueil sont issus d'une Journée d'Etudes organisée en janvier 2000 dans les locaux de l'Ecole Normale Supérieure à Fontenay-aux-Roses, à l'initiative de l'UPRES-A 8004 du C.N.R.S. " Philosophie politique contemporaine ". Prenant l'occasion de l'ouvrage de Solange Mercier-Josa, Entre Hegel et Marx. Points cruciaux de la philosophie hégélienne du droit, L'Harmattan 1999, qui a renouvelé la compréhension du Manuscrit de 1843 ou Manuscrit de Kreutznach, elle se proposait d'explorer les richesses et les énigmes de cet écrit liminaire du corpus marxien. Depuis sa découverte au début des années 1930 et son utilisation intensive dans les années 1960 et 1970, le Manuscrit consacré par le jeune Marx au commentaire continu d'une grande partie de la section sur le " droit public interne " de la Philosophie du droit de Hegel, avait essentiellement servi à tenter de " régler " la question de l'héritage hégélien dans la dialectique marxiste ou à explorer les voies d'une démocratisation de la révolution communiste. Les commentateurs d'aujourd'hui ont entrepris de déployer toutes les couches d'écriture, les virtualités de lecture, les conflits immanents à un texte particulier, qui institue en acte la confrontation du constitutionnalisme, du libéralisme, du jacobinisme et du socialisme naissant, et qui en dégage les enjeux philosophiques : la souveraineté du peuple comme puissance réelle, la subjectivité politique individuelle et collective, l'antinomie de la propriété et de l'égalité juridiques, les paradoxes de la représentation du " social ". Bien loin de l'enfouir dans la poussière philologique, ils permettent ainsi d'en comprendre l'étonnante résonance critique dans notre actualité à la fois " post-hégélienne " et " post-marxiste ".

Contre l'enfermement de l'univers politique qui s'origine dans la conjonction historique de la "société administrée" et du totalitarisme bureaucratique, Jürgen Habermas pose la question "inactuelle" de l'émancipation. Théorie et pratique est avant tout une interrogation sur les conditions de possibilités d'une théorie sociale conçue à des fins pratiques. Quels doivent être le statut et la forme d'une théorie sociale qui permet la discussion publique des décisions pratiques concernant la communauté? Habermas propose de rompre avec la politique scientifisée pour réactiver, contre le modèle technocratique et contre le modèle décisionniste, la question du destin raisonnable de la communauté. De là découle une interrogation sur la nature du marxisme s'agit-il d'une théorie technique ou bien d'une théorie critique, en mesure de maintenir la dimension pratique et de viser la fin de la domination? Réouverture de la question de l'émancipation, Théorie et pratique est aussi une réouverture de l'espace d'une philosophie politique critique. Du sein d'une pensée attentive à la complexité des médiations naît l'exigence utopique: "Car au vu des catastrophes qui sont à portée de la main [.,.] il semble que certains projets utopiques soient devenus le minimum nécessaire à une conservation de la vie."

La relecture des textes fondateurs de la notion moderne de citoyenneté permet de questionner l'articulation entre l'identité nationale moderne et l'altérité. Une lecture à nouveaux frais de Kant suppose un retour sur la validité du modèle français de l'intégration, c'est-à-dire sur la viabilité du respect des différences dans la perspective de leur résorption dans une identité républicaine : la citoyenneté, qui entend être dans un Etat particulier le symbole de la citoyenneté universelle.