Althénopis

La question de la capacité de la sociologie à se constituer comme science est banale et revient régulièrement. Comme souvent dans un tel cas, la multiplicité des réponses obscurcit d'autant plus le débat que chacun le croit définitivement tranché et se sent autorisé à camper sereinement sur ses positions. Le dossier est ici à nouveau ouvert, dans une perspective non plus polémique mais analytique. L'idée de normativité scientifique - c'est-à-dire de système de normes commentant l'activité des chercheurs - en est le fil conducteur. Divers auteurs, sociologues pour la plupart, mais aussi philosophe comme Gilles Gaston Granger ou Pierre Livet, ont accepté de confronter des poires de vue issus des diverses traditions et pratiques de la recherche sociologique. Quantitativisme et qualitativisme, phénoménologie et positivisme, ces étiquettes qui, parmi tant d'autres, définissent souvent des camps retranchés et des langages irréductibles, ne sont ici que des positions également pertinentes à partir desquelles les divers auteurs engagent le dialogue. L'enjeu n'est pas de consacrer le triomphe d'une approche sur une autre ni de mettre en scène une sociologie rêvée, mais de procéder au travail commun de réflexivité qu'exige son exercice quotidien.

Les formes de connaissances ont donné lieu à de multiples réflexions et débats dans les sciences sociales, particulièrement dans les recherches sociologiques. Elles ont eu des fortunes diverses, de la visée d'une pratique scientifique à celle d'une connaissance idéologique en passant par l'attention portée aux connaissances pratiques, voire instrumentales. Le développement des sciences cognitives et l'extension du " paradigme cognitiviste " ont pu paraître inassimilables à la démarche sociologique plus imprégnée de la dimension historique des phénomènes sociaux. C'est à cette difficulté qu'a tenté de répondre le colloque qui s'est tenu à la MMSH à Aix-en-Provence en septembre 2003. Déjà une réflexion sur les rapports entre les formes de connaissances et les représentations sociales issues de la pratique ou les analyses de discours ont mis en œuvre les rudiments d'une analyse sociologique. Cet ouvrage issu de ce colloque s'interroge sur la double dimension cognitive et sociale des phénomènes sociaux, explore les pistes de recherche, et présente les questions qu'elles soulèvent.

Cet ouvrage est une contribution à la défense d'une sociologie générale. Il pose l'hypothèse que la connaissance (la cognition, l'épistémé... quelles que soient ses appellations diverses) est une entrée générale et transversale dans l'observation des phénomènes sociaux, puisqu'elle traverse toute activité sociale et tous les objets sociaux. Les travaux présentés abordent cette question sous un angle ontologique et empirique. Une première partie propose une enquête réflexive sur les catégories générales anthropologiques, qui posent l'existence d'objets ou d'êtres, sur la définition de la spatialité et ses frontières, et sur celle d'une temporalité plurielle dans laquelle s'inscrivent les êtres et les objets sociaux. Elle interroge également les catégories distinguant les individus en catégories d'âge. La seconde partie relève d'enquêtes empiriques sur le rôle des processus sociaux de production et de réception de la connaissance dans les activités éducatives au sein des différents niveaux du système scolaire (école, collège, lycée, université) ou d'apprentissages spécifiques (franc-maçonnerie et musique).

Une enfance sur les hauteurs de la côte napolitaine, dans une famille de trois enfants qui a trouvé refuge aux côtés d'une flamboyante grand-mère tandis que la Seconde Guerre mondiale fait rage. C'est dans le village imaginaire de Santa Maria del Mare que la narratrice reconstitue les souvenirs de ces années riches en découvertes, en rencontres et en loisirs maritimes et terrestres, jusqu'au retour à la ville après la guerre et la disparition du père. Composant un incroyable kaléidoscope de sensations, Fabrizia Ramondino opère un étonnant travail de remémoration. Car si elle parvient comme nulle autre à redonner vie à une histoire familiale, c'est en s'ancrant dans les lieux que Fabrizia Ramondino retrace sa généalogie, marquée par des figures de femmes. Dans une écriture profondément organique, elle arpente ses souvenirs comme les pièces de ses logements successifs, jusqu'à en raviver le moindre détail, du plus magique au plus prosaïque. Quant à la constellation de tantes, d'oncles, de cousins et de voisins qui l'entourent, véritable microcosme social de l'époque, il se fait l'écho des bouleversements du monde tandis qu'elle- même amorce sa trajectoire de femme.