Et vous trouvez ça drôle ? Variations sur le propre de l'homme

Un prêtre, un pasteur, un rabbin, dissertent du commencement de la vie dans leurs spiritualités respectives. Le prêtre: "La vie commence à la conception!" Le pasteur: "La vie commence à la naissance!" Le rabbin: "La vie commence quand les enfants ont leurs diplômes et sont mariés...!" Joyeux et désenchanté, joyeux parce que désenchanté, l'humour juif est, comme tout art véritable, une forme de pensée, une manière de connaissance. Dans cet ouvrage, l'auteur, à rebours des clichés et des malentendus fréquents qui mettent en général l'humour juif en posture mortifiée, propose à la confluence de l'histoire, de la philosophie et de la psychanalyse une nouvelle lecture de cet humour. Riche d'un abondant florilège d'histoires, mettant en scène la vie de couple, la vie religieuse, les illusions politiques et les difficultés de la vie quotidienne, l'ouvrage montre concrètement que l'humour juif, art populaire, fruit d'une culture, est aussi un Art de l'Esprit.

Une crise se produit lorsque les routines de savoir sont débordées par des réalités qu'elles n'arrivent plus à attraper ; que les appareils ordinaires de gestion collective n'arrivent plus à borner un réel qui leur échappe, que les maillages sémantiques des " opinions " ne sont plus en mesure de nommer les choses dans leur vérité substantielle. Les diverses officines de production de sens, indolentes ou figées dans des formules toutes faites, arrivent-elles à rendre raison de ce qui s'est tramé en silence, frayé son chemin depuis des années, et qui annonce dans le fracas des épouvantes déjà en cours, la virtualité d'un pire encore à venir ? Ce qui vient faire signe maintenant sous le nom générique de djihadisme ou de daeshisme, pourrait bien se présenter, dans la contingence historique d'un télescopage entre les enjeux subjectifs internes à la sphère mahométane et l'affaissement moral de l'hébétude angélique de nos régions supposées démocratiques, comme un nouveau moment de destructivité moderne. Un moment itératif qui se pré-positionne, prend ses marques mortifères, en prolongement du siècle passé, " siècles des génocides ". Un pas de plus. Il serait erroné de guetter des analogies visibles avec les précédentes vagues ; mais il ne serait pas vain d'en saisir la dynamique de leurs homologies profondes. Freud évoquant les désastres annoncés de son temps notait que " le progrès avait conclu un pacte avec la barbarie ". La réalité démontre la réciprocité et l'interchangeabilité des termes de l'énoncé freudien?

En Europe, en Australie et à Jérusalem, de 1480 à 2002. 1996, Sarajevo. Hanna Heath, une Australienne d'une trentaine d'années, conservatrice passionnée de manuscrits anciens, se voit confier le livre que tout chercheur rêverait de tenir entre ses mains: une célèbre Haggadah, vieille de plusieurs siècles, retrouvée il y a peu dans les ruines de la ville. Dépêchée de l'autre bout du monde pour cette mission, Hanna compte bien percer les secrets de ce livre hébreu, de ses sublimes enluminures et de ces hommes et femmes de toutes religions qui l'ont fabriqué, manié et sauvé à travers les âges. Elle s'intéresse ainsi à la personnalité d'Ozren Kamaran, le bibliothécaire musulman du Musée national, qui a caché la Haggadah pendant le siège de Sarajevo. Marqué par les tragédies du passé, cet homme ténébreux va éveiller des sentiments nouveaux en Hanna? Mais, riche de ses découvertes sur l'artefact, la jeune femme part mener l'enquête, prête à tout pour découvrir l'incroyable destin de ce livre sacré, témoin éclatant des drames de l'Histoire auquel lui et son peuple ont survécu. De Sarajevo pris dans la tourmente nazie à la montée de l'antisémitisme dans les années 1890 à Vienne, des dernières heures de l'Inquisition vénitienne à l'expulsion des Juifs de l'Espagne d'Isabelle la Catholique, Hanna parvient à lever un bout du voile sur ces actes de courage ou de lâcheté qui ont fait l'histoire du manuscrit. Depuis ce bibliothécaire musulman qui va sauver la Haggadah sous le nez des Allemands, à ce censeur papal et ce rabbin, rongés par des vices cachés, qui vont le faire échapper aux flammes condamnant les ouvrages hérétiques, jusqu'à cette esclave musulmane africaine, passionnée de peinture, dans l'Andalousie mauresque de la convivencia. En hommage à tous ceux-là et bien d'autres encore, Hanna se lance dans une quête de vérité, qui va la mener plus loin qu'elle ne l'aurait imaginé?