Paul et les femmes. Ce qu'il a écrit, ce qu'on lui a fait dire

Résumé : Le vertige de l'éternité nous saisit dès que nous sommes confrontés à l'immensité du temps et de l'espace. Tout le monde connaît le célèbre aveu de Pascal: "Le silence éternel de ces espaces infinis M'effraie". A l'opposé, Nietzsche lance quelques siècles plus tard son fameux cri: " Car je t'aime, ô éternité. " Angoisse ou fascination? L'éternité n'est-elle qu'une question que nous dicterait la peur ou le désir? Ou a-t-elle une réalité dont on peut dire quelque chose, ne serait-ce que par approximations successives ? Michel Quesnel propose ici douze méditations sur l'éternité nourries de sa réflexion personnelle, de ses rencontres, de ses lectures. Loin d'avoir du bonheur éternel une conception abstraite ou figée, il le perçoit comme une avancée perpétuelle en Dieu, où nos désirs ne cesseraient d'être comblés. Cela le conduit à porter sur les gens et sur la vie actuelle un regard neuf, chaque instant étant situé dans l'infini du temps qui s'écoule.

Pourquoi ? Comment ? A quel âge ? Et s'il meurt ? Les parrain et marraine ? Pourquoi des baptêmes collectifs ? Pourquoi l'eau ? Et la confirmation ? Telles sont les questions auxquelles ce livre s'efforce de répondre. Prenant racine dans une bonne explication du baptême chrétien des origines, l'auteur montre le sens et la richesse du baptême et ouvre des perspectives heureuses sur l'initiation chrétienne aujourd'hui.

Je trouve l'Eglise catholique trop immobile, trop crispée sur ses traditions, insuffisamment ouverte à l'évolution et au mouvement. Par là, elle se coupe de la société, de la culture, du monde ambiant, et elle risque de se transformer en un petit groupe sectaire. L'immobilité, c'est la mort. Ce qui est vivant évolue, en ce monde et peut-être même dans l'autre. [...] Je trouve aussi l'Eglise catholique trop uniforme. Certes, l'histoire a fait que l'Eglise romaine a disposé de plus de moyens que d'autres branches du christianisme. Le pape n'a pas de divisions, dirait Staline, mais il est indépendant sur son minuscule Etat d'un demi-kilomètre carré situé au Vatican, en plein coeur de la Ville éternelle. [...] Or cette autorité, cette puissance spirituelle et parfois matérielle ont leur revers. [...] Je me contente alors de rêver et d'oser faire part de mon rêve. C'est cela qui constitue mon livre."

La science historique et la théologie font rarement bon ménage. Pourtant, il est essentiel de savoir les concilier pour évoquer la figure extraordinaire de Jésus. Cet ouvrage dresse l'inventaire des sources disponibles, tant littéraires qu'archéologiques, et les passe au crible de la critique historique. Que sait-on de l'enfance et de ka formation de Jésus? Etait-il un prophète ou un sage? Qui porte la responsabilité de sa mort? Replacé dans le milieu juif du Ier siècle, l'homme de Nazareth y acquiert une vraisemblance et même une vérité qui satisferont les historiens les plus exigeants. Cette réflexion conduit l'auteur à revenir sur les questions théologiques et spirituelles, sur la place que tient Jésus depuis deux millénaires dans la pensée de l'Eglise, dans la tradition liturgique et spirituelle, mais aussi dans le concert des religions. Une analyse qui constitue aussi un témoignage de ce que la foi chrétienne peut apporter au croyant d'aujourd'hui. Ce livre, écrit pour le grand public, est l'un des plus documentés et des plus ouverts qu'on puissent lire sur Jésus, à la fois homme et Fils de Dieu. Biographie de l'auteur Universitaire, prêtre de la congrégation de l'Oratoire, Michel Quesnel a publié une dizaine d'ouvrages, notamment Paul et les commencements du christianisme (Desclée de Brouwer, 2001), La Bible et sa culture (avec Philippe Gruson, Desclée de Brouwer, 2000), L'éternité qui m'est offerte (Desclée de Brouwer, 1998), Jésus Christ selon saint Mathieu (Desclée, 1991), L'Histoire des Evangiles (Cerf, 1987), Comment lire un Evangile. Saint Marcs (Seuil, 1984). Après avoir enseigné l'exégèse biblique pendant vingt-cinq ans à l'Institut catholique de Paris, il est actuellement recteur de l'université catholique de Lyon.