AUTOUR DE ZURBARAN. CATALOGUE RAISONNE DES PEINTURES DE L'ECOLE ESPAGNOLE DU XV-XXEME S. DU MUSEE DE

Résumé : Alors même que l'Espagne joue un rôle de plus en plus important dans l'Union européenne, sa culture reste trop souvent inconnue et réduite à quelques poncifs. Ce parcours dans l'art espagnol, des grottes d'Altamira à Antoni Tàpies, a été confié à une équipe d'universitaires et de conservateurs de musées, français ou espagnols, spécialistes reconnus des domaines abordés. Il veut souligner combien, avec ses spécificités propres, l'art espagnol est creuset d'éclectisme et générateur de créateurs puissants qui, comme Goya ou Picasso, dépassent leur cadre historique pour forger l'avenir. Loin d'être repliée sur elle-même, l'Espagne fut toujours une terre d'échanges et sa création artistique reflète ses contacts avec les mondes méditerranéens de l'Antiquité - Phéniciens, Grecs, Romains - puis avec les Arabes des royaumes d Afrique du Nord. Plus tard, les possessions flamandes et italiennes des Habsbourg d'Espagne contribuèrent à forger un art qui s'exporta jusque dans l'empire d'Amérique. Il y a juste un siècle, la Catalogne jouait un rôle capital dans l'élaboration d'un Art Nouveau... L'art espagnol est une découverte récente. Il fallut attendre que le Grand Tour s'étende, au XIXe siècle, à l'Afrique du Nord pour que, sur le chemin du retour, ses adeptes croisent les villes et les paysages d'Espagne. Le romantisme découvrit les ?uvres de Velazquez et Zurbaran que les difficiles circonstances historiques jetaient sur le marché européen. De Goya, on ne connut longtemps que les portraits royaux... Il fallut encore plus de temps pour savoir qu'à côté de Tarragone, de Mérida ou des palais de l'Alhambra, les hommes de la Préhistoire avaient gravé la pierre et l'os, que les Ibères avaient sculpté le sphinx, le taureau ou la Dame à Elche. Cet ouvrage réserve une grande place aux découvertes les plus récentes qui ont considérablement enrichi le patrimoine espagnol et renouvelé la vision que le public cultivé doit en avoir.

Résumé : Dans la Séville du Siècle d'or, un tout jeune peintre, Diego Velázquez (1599-1660), séduit par son talent naturaliste. A 24 ans, il devient le portraitiste attitré du roi Philippe IV et de sa famille ; il le restera pendant plus de trente ans. Bouleversant la tradition du portrait de coeur, il sait comme nul autre saisir l'expression ou le geste naturel, capter l'intensité d'un regard, modeler le visage par des jeux d'ombre et de lumière, inscrire le corps dans l'espace. Toutefois, il ne s'interdit pas la peinture de genre, ni les sujets historiques, ni les paysages, ni les scènes religieuses ou mythologiques, ni le nu. La rencontre avec Rubens puis ses séjours en Italie enrichissent sa culture artistique et renouvellent son audace de créateur. Le "peintre des peintres" tant admiré d'Édouard Manet donne à voir, magnifiées par une palette splendide, l'humanité et la vérité de ses contemporains, rois ou princesses, gueux ou bouffons.

A l'heure où la peinture victorienne jouit d'un nouvel engouement dans les musées et auprès des collectionneurs, le Musée Jacquemart-André a lui aussi choisi de mettre à l'honneur les grands artistes de cette période, comme Lawrence Alma-Tadema (1836-1912), Frederic Leighton (1830-1896), Edward Coley Burne-Jones (1833-1898), Albert Joseph Moore (1841-1893) ou John William Waterhouse (1849-1917). Ces peintres ont en commun de célébrer la beauté féminine, comme en témoignent la cinquantaine d'oeuvres réunies pour l'exposition. Offrant un large aperçu de la peinture britannique des années 1860 à la veille de la Première Guerre mondiale, elles proviennent toutes de la collection de Juan Antonio Perez Simon, qui réunit l'un des plus beaux ensembles d'art victorien en mains privées. Naviguant entre Antiquité réinventée, légendes médiévales et décors au charme tout britannique, les grands artistes de cette époque puisent à de multiples sources d'inspiration. Sous leurs pinceaux, la femme se transforme en héroïne antique ou shakespearienne, prenant tour à tour les traits d'une muse, d'une enchanteresse ou d'une amoureuse mélancolique. A travers ses mille visages, elle incarne tous les rêves victoriens.

Résumé : Parmi les premiers peintres européens, le plus grand, peut-être, est Diego Velázquez, le maître des Ménines. Peintre de cour de Philippe IV, roi d'Espagne, sa vie publique est assez bien connue. De sa vie privée, on ne sait presque rien, ni des raisons réelles qui lui font préférer l'état de noble à celui de peintre. Pourtant, Philippe IV et l'Espagne du Siècle d'Or ont reconnu le génie de l'artiste. Velázquez est proche de nous, parce que gueux ou rois, paysannes ou princesses ne lui sont que prétexte à peindre le même modèle, l'être humain avec sa grandeur et ses faiblesses. Sa facture, miracle de l'illusion d'optique, défie l'analyse et préfigure les audaces de l'art du XXe siècle. Spécialiste de la peinture espagnole, Jeannine Baticle restitue la vie et l'oeuvre du peintre hidalgo, Velázquez.