Journal de la guerre. 1914-1919

On le connaît d'abord par ses châteaux, mais comme le soulignait Jacques Bainville, "il serait difficile de compter ce que doit la littérature à la légende de ce malheureux roi" . Louis II, le roi fou, a vécu dès sa jeunesse dans l'exaltation de ses rêves caressés par la musique wagnérienne. "Se trouvera-t-il le prince qui rendra possible la représentation de mon oeuvre ? " demandait Wagner en tête de la Tétralogie. Louis II voulut être ce prince-là : dès qu'il monte sur le trône, il envoie à Wagner un anneau de fidélité, sa photographie en roi adolescent et une lettre pleine de flamme. Wagner vient à Munich : les châteaux en Espagne deviennent des châteaux réels. Dans un enthousiasme délirant, Bayreuth, le théâtre de rêve, sort de sa terre, suivi des châteaux de rêve de Hohenschwangau, Herrenchiemsee, Neuschwanstein... Ce sont les décors de la vie extraordinaire du roi de Bavière Louis II, protecteur de Wagner, fou de musique et d'architecture, qui mit à sac les caisses du royaume et qui se noya volontairement en 1886, parmi les cygnes du lac de Starnberg.

Elle est au demeurant toute unie, cette vie, toute simple, et au milieu des grandes existences romantiques pleine d'enlèvements, de violences, de cris passionnés, d'exaltations et de drames, elle fait petite figure. C'est une vie douce, repliée, intérieure, mais elle ne manque de rien, croyez-le, ni de souffrances, ni même de ces joies légères, de ces succès aimables que Chopin appréciait à l'égal d'un Racine ou d'un Proust. C'est avant tout une vie de malade, et la maladie aussi est maîtresse exigeante, une faiseuse de caractères".

RESUME : "Wagner, histoire d'un artiste" de Guy De Pourtalès est une exploration minutieuse de la vie et de l'oeuvre de Richard Wagner, l'un des compositeurs les plus influents de la période romantique. Ce livre plonge dans l'univers complexe de Wagner, offrant une analyse approfondie de sa personnalité tumultueuse et de son génie créatif. De Pourtalès, avec un style narratif captivant, mène le lecteur à travers les moments clés de la vie de Wagner, depuis ses débuts modestes jusqu'à sa reconnaissance mondiale. L'auteur examine les influences musicales et philosophiques qui ont façonné les quatorze opéras et drames lyriques de Wagner, dont les chefs-d'oeuvre tels que "Le Vaisseau fantôme", "Tristan et Isolde", et "L'Anneau du Nibelung". Le livre ne se contente pas de décrire les événements de la vie de Wagner, mais il met également en lumière ses idées révolutionnaires sur l'art total, un concept qui a redéfini l'opéra. En retraçant les défis personnels et professionnels de Wagner, De Pourtalès offre une perspective intime sur l'homme derrière la musique. Ce récit biographique est enrichi par une exploration des relations de Wagner avec ses contemporains et par une réflexion sur son héritage durable dans le monde de la musique classique. "Wagner, histoire d'un artiste" est une ressource précieuse pour quiconque souhaite comprendre la complexité d'un artiste dont l'impact continue de résonner dans le paysage culturel d'aujourd'hui. L'AUTEUR : Guy De Pourtalès, écrivain suisse né en 1881 à Berlin, est une figure notable de la littérature biographique du XXe siècle. Issu d'une famille aristocratique, il a passé une grande partie de sa vie en Suisse et en France, où il a développé une passion pour la musique et la littérature. De Pourtalès est surtout connu pour ses biographies de compositeurs célèbres, notamment "Chopin ou le poète", "Liszt", et bien sûr "Wagner, histoire d'un artiste". Son style d'écriture se caractérise par une approche narrative vivante et un souci du détail historique, ce qui lui permet de capturer l'essence des personnages qu'il décrit. En plus de ses travaux biographiques, De Pourtalès a également écrit des romans et des essais, toujours avec une sensibilité particulière pour les arts et la culture. Son intérêt pour la musique et sa capacité à rendre accessible la vie de grands compositeurs au grand public ont fait de lui une référence dans le domaine de la biographie musicale.

Ce deuxième volume 1919-1929 de la correspondance de Guy de Pourtalès voit se déployer la carrière de l’homme de lettres : édition, traduction et études critiques des écrivains qui, à ses yeux, représentent l’Europe de la culture et serviront de base à ses réflexions ultérieures sur le destin européen. Dans ces années vingt, Pourtalès noue des relations durables avec des artistes tels que Gide, Valéry, Rivière, Du Bos, Pitoëff, Copeau, Gémier. Il fréquente assidûment le milieu de La Nouvelle Revue française et Gaston Gallimard, ainsi que le Théâtre du Vieux-Colombier. Son activité de romancier débute elle aussi véritablement en 1919 avec Marins d’eau douce et se poursuit avec Montclar (1926). La notoriété et les succès de vente arrivent avec la série des biographies de musiciens : La Vie de Franz Liszt inaugure la collection des « Vies des hommes illustres » publiée par la Librairie Gallimard. Suivent Chopin ou Le Poète (1927), Louis II de Bavière ou Hamlet-Roi (1928), Nietzsche en Italie (1929). Pourtalès apprivoise ainsi le grand geste biographique et autobiographique qui s’imposera dans La Pêche miraculeuse.