Moi, Josée Laval

Yves Pourcher, ethnologue, enseigne à l'université de Toulouse-Le Mirail. Il a notamment publié Votez tous pour moi! (Presses de Sciences Po, 2004) et Politique parade (Seuil, 2007).

Vichy a survécu après Vichy. Clandestinement. Mais richement. Voici les carnets secrets de Josée de Chambrun, la fille de Pierre Laval, enfin révélés par Yves Pourcher. Et qui montrent comment, dans les années 1960, le Tout-Paris mondain a fait le pont entre la Collaboration et aujourd'hui. Elles se nomment Arletty, Coco Chanel, Louise de Vilmorin. Ils s'appellent Paul Morand, Marcel Jouhandeau, Jean Jardin. Mais aussi René Bousquet, l'organisateur de la rafle du Vel d'Hiv. Jacques Isorni, l'avocat de Brasillach. Abel Bonnard, le ministre de Pétain. Arno Breker, le sculpteur de Hitler. Josée Laval les reçoit dans son magnifique appartement ou ses somptueux châteaux. A sa table réservée chez Maxim's ou au Fouquet's. Dans sa loge personnelle de Longchamp ou d'Auteuil. En Balenciaga, Dior ou Saint Laurent, la fille du fusillé de 1945 mène la valse des dîners et des galas. Entre gens de bonne compagnie, on s'amuse, on se fréquente, on partage la même nostalgie pour le temps du Maréchal. Exhumant ses carnets qu'on croyait perdus, l'historien Yves Pourcher dévoile et décrypte comment les protagonistes de la Collaboration, pris entre amertume et aisance, en ont perpétué la mémoire et réécrit l'histoire. Un document crucial. Un commentaire magistral. Une grande leçon contemporaine.

En Lozère, la terre, la religion et la parenté tiennent les hommes d'une main de fer. L'ordre du granit fixe les droits et les rangs. Les maîtres du pays grandissent sur les domaines et commandent dans la langue des paysans. Alors, dans l'aire du clocher et du château, les siècles s'usent sans rien changer. Etre notable sur cette terre de granit, c'est se soumettre à des rites et veiller à ne jamais déroger. Yves Pourcher retrace, depuis le XVIIIe siècle, le parcours initiatique de ces élites accompli sous la tutelle vigilante de l'Eglise et des familles. Il nous montre leur extraordinaire capacité de résistance aux grands chocs historiques qui ébranlent la France. La justice change ? Ici, les coutumes l'emportent. La conscription réclame des hommes pour les armées du roi, de l'empereur ou de la République. On la fuit. Il faut aller à Paris pour réussir. Chacun garde un bout de terre car le Lozérien sait trop le prix des choses pour les abandonner. Et du village au canton, des lignées politiques se forment dans les passions électorales. Ici, les Chambrun, les Las Cases, et là, les Giscard, Ramadier et autres Mendras se succèdent de père en fils comme maire, conseiller général ou député. Telle est cette Lozère des notables, conservatoire étonnant des coutumes qui semblent d'un autre âge.

Résumé : Ministres à Vichy, chefs de police, patrons de presse, speakers de radio, acteurs de cinéma ou simples quidams, ils sont partis au mois d'août 1944 dans les wagons de l'ennemi, puis ils se sont cachés. Leur exil a duré 45 ans pour certains ! Yves Pourcher nous offre ici une galerie de naufragés de l'histoire. Ils partent de France dans les wagons de l'ennemi. Leurs routes les conduisent à Sigmaringen, Baden Baden, Vienne, sur les bords du lac de Constance et dans toute l'Allemagne. Au milieu des ruines, fidèles à leurs idées, ils sauvent leur peau. Certains y parviennent, d'autres sont rattrapés par la justice, condamnés, exécutés. Les plus chanceux continuent encore : en Espagne, en Italie, et de l'autre côté de l'Atlantique, Argentine, Brésil, Canada où ils vivent en ruminant le passé. Ils font le tour du monde des collabos. Hôtels suisses, monastères italiens, auberges espagnoles, cafés de Buenos Aires... Dans ces lieux on croise, entre autres, Raymond Abellio devenu précepteur du fils de Jean Jardin, le nageur Jacques Cartonnet, l'académicien Abel Bonnard qui écrit pour La Vanguardia, le sinistre Darquier de Pellepoix qui finit près de Málaga, l'acteur Robert Le Vigan qui, après avoir suivi Céline, rejoint l'Argentine et vivote à Tandil. Le dernier de ces exilés, Paul Touvier, n'est arrêté qu'en 1989. A côté des grands noms de collabos apparaît toute une série de personnages sur lesquels l'histoire avait, jusqu'à présent, omis de se pencher : le garde du corps de Déat, Jacques Bourin, devenu fou ou feignant de l'être, le SS Robert Blanc, qui écrit des livres sur le protestantisme, le journaliste Axel de Holstein et sa maîtresse Geneviève du Boys, confortablement logés à Madrid, l'énigmatique René Bonnefoy, alias BR Bruss, journaliste de Laval devenu un maître de la science-fiction, etc. L'exil de cette troupe, véritables " gueules cassées " de la Collaboration, finit donc par une errance où, le plus souvent, ne transparaissent que le désordre de l'histoire et la course pathétique des vaincus.