L'Eglise de France et les enfants juifs. Des missions vaticanes à l'affaire Finaly (1944-1953)

Biographie de l'auteur Catherine Poujol est docteur en histoire contemporaine. Elle coordonne le Dictionnaire biographique des rabbins en France et en Algérie au XIXe siècle, édité par les Archives nationales et la Commission française d'Archives juives. Elle a reçu en 2003 1e prix Zadoc Kahn pour sa thèse sur Aimé Pallière

Pourquoi l'Asie centrale se perçoit-elle comme le lieu de naissance ou de passage des plus grands conquérants et savants des siècles passés ? Pourquoi possède-t-elle une si haute idée de sa centralité, de son capital culturel pluriséculaire, alors qu'elle est souvent regardée comme une zone de confins, d'ultime frontière, voire à une centrifugeuse des conflits passés et à venir ? Pourquoi souffre-t-elle d'un syndrome de "disparition-surgissement" qui la fait s'évanouir, à intervalle régulier de l'horizon du monde, pour être redécouverte, telle une terra incognita lointaine, mais étrangement familière ? Espace de civilisation persistante, l'Asie centrale, forte d'une capacité d'attraction et d'amalgame des cultures exogènes qui la recouvrent ou tentent de le faire, est faite de continuités malgré les ruptures ; elle suscite un questionnement renouvelé sur de longues recompositions qui suivent de brutales déconstructions. C'est là le pari du présent ouvrage, dans ses dimensions singulières et plurielles, afin d'apporter au déchiffrement du présent, la puissante accumulation du passé.

Fruit d'une vingtaine d'années de recherches sur le rôle joué par les protestants français durant la Seconde Guerre mondiale, ce livre s'efforce de dégager la spécificité de leur contribution. Beaucoup s'illustrèrent très tôt dans la Résistance et le secours aux opprimés, un engagement dicté par leur foi et par leur passé de réfractaires et de proscrits. Le rapprochement camisards et maquisards fut souvent effectué dans le Midi cévenol et l'exemple de Marie Durand les inspira certainement. Une approche analytique fait de cet ouvrage un précieux dictionnaire à triple entrée. On y trouve en effet une centaine d'articles rédigés à partir de mots-clefs (Maquis, Cimade...), de grands thèmes (Résistance, Non-Violence...), de lieux de mémoire et de nombreux témoignages, comme sur le général de Gaulle, qui offrent un solide panorama de la période. Puis, un répertoire biographique rassemble 1 500 personnes, des plus célèbres (le pasteur Boegner, André Philip, Bertie Albrecht, Jean Cavaillès, André Trocmé...) aux héros ordinaires qui, bien souvent, payèrent de leur vie leur fidélité à un idéal. Enfin, un index recense les lieux, les réseaux et les organisations de résistance où se sont illustrées les personnes citées. Une importante contribution à la connaissance d'une période mal connue, par un historien du protestantisme français, lui-même acteur des dramatiques événements qu'il décrit.