Patrimoine, Images, Mémoire des paysages européens

A lire l'actualité, l'espace euro-méditerranéen évoque aujourd'hui massivement une zone de conflits, culturels, religieux ou économiques, plus ou moins ouverts, jusqu'à menacer le vivre ensemble de communautés que caractérisent pourtant, sur la longue durée, des pratiques d'échanges qui ont assuré, d'une rive à l'autre, une cohabitation renouvelée, sinon toujours pacifique. Les analyses ici réunies questionnent plus particulièrement trois leviers de l'intégration au sein de sociétés euro-méditerranéennes plongées dans une crise systémique aux implications tant politiques que sociales dont les retentissements relèvent de ce qu'Amin Maalouf appelle "identités meurtrières" : la question des langues qui, loin de la malédiction biblique qui condamne le babélisme, fait du multilinguisme un maillon cardinal dans la dialectique du même et de l'autre qui commande l'ouverture à autrui dans la permanence de soi à soi ; celle des politiques éducatives, décisives dans la formation de compétences sur lesquelles toute société entend asseoir son autorité, pour peu que ces compétences trouvent à s'investir dans le système ; celle, cruciale, des circulations dans un espace moins ouvert qu'il ne le dit où la nature de ces flux, touristiques ou migratoires, conditionne les termes de l'échange et le statut de ceux qu'il implique.

Au-delà des réjouissances privées qui rythment nos vies, la fête investit massivement l'espace public. Cérémonies ritualisées, processions, défilés, commémorations, festivals... d'essence religieuse ou politique, les festivités, récurrentes ou non, scandent la vie civile, occupent l'espace et règlent le temps, profane comme sacré, à travers des éphémérides qui prennent sens à l'aune de ces célébrations. Miroir sensible d'une société, le calendrier rend compte de la représentation qu'elle a d'elle-même, qui en est aussi l'ordonnateur des valeurs civiques et comme le baromètre, dans la balance qu'il tient entre les registres spirituel et temporel comme dans les recompositions qu'il marque entre promotions et déménagements. L'histoire des fêtes livre une histoire sociale, à la fois culturelle et politique, que l'on suit ici en longue diachronie de la Grèce antique aux jeunes Etats-Unis, de la France à l'Espagne ou l'Italie. Entre fêtes pastorales, année liturgique, fêtes populaires, triomphes, entrées royales, fêtes civiques et nationales... c'est un très large éventail de festivités qui est ici parcouru pour offrir au lecteur la compréhension la plus fine de ce champ privilégié d'intervention du pouvoir.

Contre une vulgate tenace qui continue de célébrer en Jules Verne le thuriféraire aveugle du progrès, cet essai s'attache à remettre sous tension l'idée d'un Verne champion irréfléchi de l'entreprise humaine. Buissonnant dans le touffu massif vernien, il y puise de quoi déconstruire une image qui doit beaucoup à la politique éditoriale d'Hetzel, désireux d'arrimer les Voyages extraordinaires aux valeurs rationalistes, positivistes et expansionnistes qui dominent, tant sous le Second Empire que sous la Troisième République, une France lancée dans l'aventure industrielle et coloniale. Sans jamais néanmoins parvenir à étouffer les voix non autorisées qui, sous l'épopée alléguée de la science et de la technique, sous la geste des surhommes, comme en sous-main, travaillent contradictoirement l'écriture de Jules Verne. C'est à cette parole occultée, symptôme et expression d'un malaise dans la civilisation que ces pages entendent redonner voix : la voix d'un Jules Verne lanceur d'alerte devant la course à l'abîme et le naufrage éthique où s'enfonce un monde toujours plus polarisé, qui n'a pour gouvernail que l'impérialisme et le capitalisme sauvages.