Le verger bio. Arbres et arbustes

Résumé : Puissante et majestueuse, l'ample couronne arrondie de l'orme a longtemps été l'orgueil des rues des riches villes marchandes, l'ornement somptueux des mails, des places de village et des routes ombragées. Décimé par la graphiose, il a manqué disparaître à jamais de nos paysages et de tant de lieux familiers auxquels il a donné son nom. L'extraordinaire vitalité de l'ormeau et l'obstination des hommes attachés à la sauvegarde de leur compagnon séculaire ont fait naître l'espoir de recommencer à " emplanter " d'ormes le bord des chemins. Si vous êtes né entre le 12 et 1e 24 janvier ou entre le 15 et le 25 juillet, le calendrier celtique en fait votre arbre tutélaire : symbole de noblesse et de générosité affable.

PréambuleÀ vos greffoirs!Mon voisin Jean, qui a toute sa vie gardé ses vaches et ses moutons aux alentours de la ferme, greffait les arbustes sauvageons qu'il trouvait dans les haies ou au bord des champs. C'était de notoriété publique, et personne ne s'offensait de retrouver un arbre de Jean au bord de sa parcelle. Au fil des années, et avec sa patience de paysan, ce berger armé de son seul couteau de poche a parsemé le pays de pommiers, de cerisiers et de poiriers qui appartenaient un peu à tout le monde.À la fin de ces pages, une fois que vous aurez appris à vous servir d'un greffoir, vous aurez peut-être envie, à votre tour, de vous amuser à disséminer les bonnes variétés. La seule chose vraiment essentielle, c'est que les gens autour de vous soient au courant. Au début, il faudra un peu expliquer, demander, proposer. Et puis, au fil du temps vous deviendrez le greffeur du coin, et on viendra même solliciter vos services. Maurice Chaudière, l'inventeur de la forêt fruitière, greffe des pistachiers sur les lentisques de la garrigue, des poiriers sur les aubépines, et des abricotiers sur les pruneliers. Alors, prêt à entrer vous aussi dans la conspiration pacifique des greffeurs sauvages? La nature n'attend que vous et les variétés délaissées ont besoin de support pour continuer d'habiter les campagnes.La greffe, un savoir ancestralLes hommes connaissent le greffage depuis plus de deux mille cinq cents ans. Il aurait été inventé par les Chinois qui, au vie siècle avant J.-C, ont pratiqué la greffe herbacée sur les pivoines et les chrysanthèmes. Une invention pour l'amour des fleurs! Les merveilleuses pivoines arbustives nous viennent de cette époque, grâce à l'art du greffage.En Occident, il a fallu attendre deux siècles de plus, et cette fois ce sont les arbres fruitiers que l'on greffe. Au ive siècle avant J.-C, Théophraste, philosophe et botaniste grec, cite dans ses Recherches sur les plantes la greffe en fente et l'écusson. Au IIe siècle avant notre ère, le romain Caton l'Ancien va un peu plus loin et décrit la greffe en couronne pour l'olivier, le figuier, le poirier et le pommier; celle en fente pour la vigne et celle en écusson pour le figuier et l'olivier. L'aventure a commencé, elle ne s'arrêtera plus. L'immense diversité des arbres cultivés, qu'ils soient fruitiers ou ornementaux, va se déployer à partir de cette extraordinaire découverte, transmise au fil des siècles à travers des générations de paysans. Et le jardinier qui s'adonne aujourd'hui au greffage prend place au sein d'une très longue lignée, grâce à laquelle l'inestimable trésor des variétés fruitières et ornementales s'est perpétué.

Les tamaris vêtus de rose secouent leurs longs rameaux flexibles dans les bourrasques d'avril. Lumineux entre les averses, le ciel d'ardoise fait ressortir le vieux rose de leur exubérante floraison. Les sobres tamaris, jamais plus somptueux que lorsqu'ils poussent aux confins du désert où les dunes incultes qui bordent les océans, savent aussi jouer les dandys dans un jardin de banlieue ou sur un parking d'autoroute. Ils sont beaux, rustiques, faciles à cultiver. On les utilise pour fixer les dunes de sable ou reboiser les sols salins où, rien ne peut pousser. L'olivier de Bohême aux petites feuilles grises lui tient souvent compagnie. Lui aussi aime les terres salines, les vents secs et chauds de la Méditerranée. Ses petits fruits semblables à ceux de l'olivier, ne sont pas particulièrement savoureux mais méritent qu'on les goûte, par curiosité botanique.

Saviez-vous que le séquoia aime le feu, qu'un platane peut littéralement avaler un panneau de signalisation, qu'un seul magnolia a réussi, au fil des siècles, à former une véritable forêt, ou que les ronces maternent les petits arbres ? De la savane aux forêts d'alpages, de la forêt équatoriale aux plaines gelées du Grand Nord, ce livre révèle quelques-uns des étonnants mystères de la nature, fait découvrir les multiples astuces des arbres pour avoir des bébés, atteindre des records de hauteur et de longévité, vivre en compagnie des êtres humains et de toutes les espèces qui composent le merveilleux manteau vivant de la Terre.