La Grande Transformation. Aux origines politiques et économiques de notre temps

Cet ouvrage présente et analyse les fondements juridiques, économiques et sociologiques de la multifonctionnalité agricole. Après avoir resitué celle-ci dans une perspective historique - naissance des politiques interventionnistes en Europe, développement de cultures de rente contre les cultures vivrières dans les zones africaines, sud-américaines ou océaniennes - les auteurs s'interrogent sur le débat international et les transformations en cours (sécurité alimentaire, aménagement rural, environnement...). Ils en situent l'enjeu théorique et pratique dans la dialectique qu'ils observent entre activités marchandes et non-marchandes. La recherche, dont le résultat est présenté ici, montre que l'on est en présence de deux processus, l'un de marchandisation, l'autre d'identification, chacun étant condition et limite de l'autre. Le premier, par l'extension de la concurrence marchande, s'accompagne d'anonymisation des relations, de délocalisation des productions et des hommes, et de crises alimentaires, ainsi qu'on le voit massivement aujourd'hui. Le second est fondé sur une activité de conservation ou de restauration d'identité : il permet aux groupes concernés de sauvegarder autant que possible leurs sécurité et spécificités alimentaires et culturelles, leur ancrage territorial et environnemental, comme l'illustrent la dimension identitaire de la Pac en Europe ou les différentes formes de résistance et d'innovation dans les zones tropicales enquêtées. Les études de cas montrent qu'il faut abandonner la vision d'un mouvement unilatéral vers une société de marché - voie dans laquelle les pays dits développés seraient les plus avancés - et que l'on est en présence d'un double mouvement, complémentaire et contradictoire, vers le marché et vers l'identité. Le Groupe Polanyi, qui a mené cette recherche, s'est constitué en référence à Karl Polanyi et à sa démarche pionnière pour penser l'interdépendance conflictuelle entre la dynamique de marché et les solidarités politiques et sociales. Il a réuni des spécialistes des questions de développement rural, internationalement reconnus : anthropologues, économistes, juristes, sociologues du Cirad, du CNRS, de l'Enesad, de l'Inra ou de l'université. Le présent ouvrage propose une synthèse de ces travaux à un public d'étudiants, d'enseignants et de chercheurs ainsi qu'à des responsables administratifs et professionnels du monde agricole et agroalimentaire. Plus largement, il s'adresse à ceux qui se préoccupent du rapport conflictuel entre le développement du marché et la sauvegarde des identités économiques et sociales dans le monde actuel.

Ouvrage essentiel de toute bibliographie portant sur l'anthropologie, la sociologie et l'histoire économique.

L'idée que l'on puisse rendre universelle la motivation du profit ne traverse à aucun moment l'esprit de nos ancêtres.

Résumé : Au-delà des querelles idéologiques de surface, socialisme et libéralisme s'opposent par leurs paradigmes fondateurs. Depuis Saint-Simon et Sismondi, le socialisme perçoit la liberté individuelle comme une cause d'anarchie et d'inefficience qu'il convient de combattre par l'organisation collective de la vie économique et sociale. Le libéralisme au contraire, depuis Adam Smith et sa théorie de la " main invisible ", voit dans la liberté individuelle canalisée par des règles le seul schéma explicatif possible de l'émergence et de la régulation des ordres sociaux complexes. Au XXe siècle, des économistes et des épistémologues ont essayé d'expliciter ce paradigme des " ordres spontanés ", ou, comme on dira plus tard, des " systèmes auto-organisés ". Michaël Polanyi est l'un d'eux, au même titre qu'un Ludwig von Mises, un Friedrich Hayek ou un Karl Popper. Dans La logique de la liberté (1951), il développe l'idée que les ordres monocentriques, où les éléments individuels sont soumis à une autorité unique, ne peuvent pas gérer une aussi grande quantité d'information que les ordres polycentriques, où chaque élément est un centre de décision libre. Une autorité politique qui entreprendrait de remplacer par une gestion bureaucratique les fonctions d'un grand système auto-coordonné tel qu'une économie industrielle moderne serait, dit-il, " placée dans la situation d'un homme chargé de conduire d'une seule main une machine dont le fonctionnement requiert l'emploi simultané de plusieurs milliers de leviers ". Le modèle vaut aussi pour la science, le droit ou l'art. Dans tous ces domaines, l'interjeu des libertés individuelles produit un Ordre, et même une Pensée, supérieurs ; la liberté a sa logique que les collectivistes et étatistes ne comprennent pas.