Le jour où Mr Prescott est mort

Along with withholding (or allegedly destroying) one of Plath's journals after her death in 1963, Plath's husband, the late English poet laureate Ted Hughes, brought out a version of her second and final book of poems, Ariel, that differed from the manuscript she left on her desk. That edition?for which Hughes dropped 12 poems, added 12 composed a few months later, shifted the poems"ordering and included an introduction by Robert Lowell?has become a classic. The present edition restores the 12 missing poems, drops the 12 added ones, and prints the manuscript in Plath's own order, followed by a facsimile of the typescript Plath left, along with a foreword by Plath and Hughes's daughter Frieda Hughes (Wooroloo), several hand- and typewritten drafts of the book's title poem and notes by David Semanki. The original manuscript's contents have been widely known since Hughes published them in the 1981 Collected Poems, but there is an undeniable thrill to reading Plath's book as she left it?the lacerating"The Rabbit Catcher,"left out of the Ted Hughes edition, comes third here, with its rhyme of"force"with"gorse,"the flowers of which"had an efficiency, a great beauty,/ And were extravagant, like torture."As to whether this version is a better book, only time will tell. For now, despite Frieda Hughes's repeated references to her father's respect for Plath's work, tally another shot in the Plath wars.Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved. "

Note biographique de Lois Ames4e de couverture : Esther Greenwood, dix-neuf ans, est à New York avec d'autres lauréates d'un concours de poésie organisé par un magazine de mode. De réceptions en soirées passées pour tuer le temps, ce sont quelques jours d'une existence agitée et futile que vit la narratrice. En même temps, elle se souvient de son enfance, de son adolescence d'étudiante américaine, des amours qu'elle a connues. Tout bascule lorsque Esther quitte New York. Tentatives de suicide, traitements de choc, guérison, rechutes, et, pour finir, l'espoir. Esther est à la fois "patiente" dans l'univers hospitalier et observatrice au regard aigu de ce monde, qui a pour toile de fond l'Amérique des années 1950.Notes Biographiques : Poètesse et romancière américaine, Sylvia Plath est née en 1932 dans le Massachusetts. Mariée à Londres avec le poète Ted Hughes, elle a mis fin à ses jours en 1963.

Résumé : Sylvia Plath avait à peine dix-huit ans lorsqu'en 1950 elle envoya la première des quelque sept cents lettres qu'elle devait écrire aux siens avant de mourir à l'âge de trente ans. Dès cette date, le désir d'écrire va de pair pour elle avec la volonté de s'insérer dans l'Amérique des années 1950, une Amérique où l'aspiration au bonheur se confond souvent avec un idéal de réussite forcené. Toute sa correspondance reflète cet écartèlement entre une vocation - écrire - et l'obsession constante, souvent douloureuse, d'atteindre à la perfection dans tous les domaines, au prix d'un travail inlassable. Exaltations et dépressions, crises destructrices et élans créateurs, ces lettres semblent éclairer le geste de Sylvia Plath qui, peu après la parution de son roman La Cloche de détresse, s'est donné la mort, à Londres, dans la solitude où elle se retrouvait, séparée des siens, au cours d'un hiver particulièrement difficile.

De son vivant, Sylvia Plath a publié de nomnbreux poèmes dans des revues américaines ou anglaises, mais un seul recueil : Le Colosse. Plusieurs centaines de poèmes restaient inédits.Son mari et la s?ur de ce dernier établiront trois recueils : Ariel, en 1965, qui aussitôt la place par les grands poètes anglo-saxons contemporains, puis La Traversée et Arbres d'hiver en 1971.En 1981 paraît Collected Poems - 224 poèmes présentés chronologiquement et couvrant les six dernières années de sa vie (de 1956 à 1963). Ce livre obtient, l'année de sa publication, le prix Pulitzer pour la poésie. Depuis, la renommée de Sylvia Plath n'a cessé de s'étendre. Elle est l'objet d'un véritable culte aux États-Unis.Les deux recueils traduits ici, La Traversée et Arbres d'hiver, sont une transition entre la poésie du Colosse (où Sylvia Plath met en place les éléments d'une mythologie personnelle autour de l'absence, la mort, le sentiment d'insécurité et d'abandon) et celle des poèmes d'Ariel (où cette mythologie est reprise et exprimée avec une violence portée à l'extrême). La Traversée et Arbres d'hiver présentent un univers plus nuancé, où les démons habituels paraissent, sinon exorcisés, moins menaçants, presque familiers.