La lettre de l'enfance et de l'adolescence N° 73, Septembre 2008 : Un enfant est handicapé

Que penser des campagnes de prévention contre la maltraitance, les abus sexuels ? Qu?induisent les images, les textes, souvent choquants, chez les enfants, les adolescents, les adultes ? Souvent utilisés à des fins de dépistage dans les écoles, souvent présentés sur le même mode que des messages publicitaires, les protagonistes de la prévention sont-ils toujours conscients des effets de diffusion de leurs slogans ? Qu?est-ce en fait que " prévenir " un enfant ?

Depuis la nuit des temps, les princes et les princesses font le miel de la littérature de jeunesse. Des contes classiques revisités et largement adaptés au cinéma à l'explosion des romans fantastiques, ces figures ancestrales et mythiques ne semblent pas céder de place, y compris dans les histoires les plus modernes. Ces récits merveilleux touchent tous les publics, des enfants aux adolescents. Comment expliquer une telle prégnance? Comment ces récits sont-ils reçus? Quelles évolutions peut-on discerner? Les princes et princesses seraient-ils immortels

Aujourd'hui, s'occuper d'enfants inclut un risque permanent pouvant entraîner des attitudes professionnelles néfastes à l'égard des enfants et des parents, et des conséquences judiciaires (civiles ou pénales). La notion de maltraitance et celle des droits de l'enfant réorganisent l'ensemble des mal-être de l'enfant autour de l'idée de l'enfant victime et de l'adulte coupable, et modifient notre regard sur les rapports des adultes et des enfants. Les pouvoirs publics invitent les professionnels des secteurs médico-sociaux, psychologiques et éducatifs, à soutenir la fonction parentale. Mais ne sont-ils pas tentés de solliciter les parents du côté d'une compétence éducative, plutôt que d'interroger la dimension désirante d'un père ou d'une mère ? Eux-mêmes, limités dans leur réflexion et dans leurs actes par le soupçon qui pèse sur eux comme sur tous les adultes, et par le dispositif même de protection de l'enfance, n'arrivent-ils pas à examiner sans cesse leurs interventions sous l'angle des risques qu'ils encourent ? Dans ce contexte, que peut-on penser pour l'avenir de la construction des instances psychiques des enfants ? L'autonomie de plus en plus précoce qui leur est demandée ne risque-t-elle pas de les conduire à la solitude face à des adultes entravés dans leur fonction de transmission à l'égard de leur descendance ? Cet ouvrage analyse le sens de cette situation dans l'évolution de notre société. Il propose des repères pour que les adultes soutiennent leur position et leur responsabilité envers les enfants et pour que les professionnels puissent s'investir réellement dans l'éducation des enfants et leur protection malgré le risque tant subjectif qu'institutionnel que cela suppose.

L'école serait aujourd'hui le lieu de tous les maux et de toutes les contradictions de l'époque et l'éducation une mission toujours plus impossible. Mais qu'en est-il de ce qui s'invente actuellement comme école possible, comme école des possibles : de l'intégration, de la socialisation, des apprentissages et de la culture ? Que nous disent élèves, parents, enseignants et professionnels de l'éducation de leur expérience à l'intérieur ou en marge de l'école " ordinaire " et des établissements spécialisés ?