Contes et légendes d'Ethiopie

On parle beaucoup de l'émigration des familles du Maghreb, de l'Afrique sud-saharienne, du Proche-Orient, venues en Europe pour trouver du travail ou fuir les violences, mais le sujet est-il nouveau ? Tout au long des siècles, le déplacement des populations d'un continent à un autre fut souvent l'occasion de conflits politiques et religieux mais il permit aussi de fructueux échanges entre les riverains de la Méditerranée. Dans Les exilés de la Grande Bleue, Huguette Pérol raconte ce que vécurent certains de ses ancêtres : des Grecs fuyant les Turcs, un Italien partisan de Garibaldi menacé de mort et un Français venu diriger les Chemins de fer algériens dans les premières années de la colonisation. Comme pour Ulysse, la Grande Bleue s'ouvre encore à tous ceux qui lui confient leurs rêves d'avenir.

Résumé : Si les écrits de Gilbert Pérol, ici réunis et présentés par son épouse, méritent de retenir l'attention, c'est d'abord parce que cet Ambassadeur de France accomplit ses missions, de Tunis à Tokyo, de Paris à Rome, en un temps où se produisaient dans le monde de grands évènements : retour au pouvoir du Général de Gaulle, décolonisation, tension puis détente entre l'Est et l'Ouest, difficile construction de l'Europe, conflit israélo-palestinien. Mais si les notes et documents rédigés durant toute sa carrière par Gilbert Pérol sont particulièrement intéressants, c'est aussi - et surtout - parce que ce "diplomate non conformiste" était un homme libre, aussi exigeant envers lui-même qu'attentif et accueillant aux autres. Profondément attaché aux valeurs de la France, il connaissait et respectait celles des autres nations. Fidèle à la Tradition catholique, il contribua au développement des relations entre la Chrétienté et l'Islam, tout en s'efforçant de promouvoir le dialogue à l'intérieur de l'Eglise dans les années qui suivirent le Concile Vatican II. Son message reste d'une grande actualité.

Invitée à Moscou par une amie russe qui fêtait ses 90 ans, j'ai, à sa demande, écrit ses souvenirs qui vont de la Révolution d'Octobre à l'élection de Vladimir Poutine. Née sous l'ancien régime dans une famille aisée, Galina Alexandrovna raconte sa petite enfance, l'arrestation de son grand-père, gouverneur de Lipetzk, fusillé en 1918, l'engagement dans l'Armée Rouge de son père ex-Cadet du Tsar, l'exil de sa mère, les purges staliniennes dont son mari fut victime, la guerre, son remariage avec un général qui, après tant d'épreuves, lui fera connaître la vie privilégiée des " aparachiks ". Un témoignage où les évènements tragiques alternent avec des moments de bonheur, d'humour et d'émotion. Fuir son pays pendant les années difficiles ? Elle n'y a jamais songé : " On ne quitte pas ce qu'on aime, m'a-t-elle confié, ma place était ici. Si j'étais partie, l'histoire de la Russie ne serait pas la mienne ".