Aristote

Résumé : Une collection complète. Plus de trente titres répartis sur quatre périodes : Antiquité, Moyen Âge et Renaissance (Ve - XVIe s.), période moderne (XVIle - XIXe s.), période contemporaine (XXe s.). Les auteurs et les textes essentiels. Un concept pédagogique efficace : Une oeuvre commentée par un spécialiste ; Un dossier autour de l'oeuvre ; biographie de l'auteur ; mise en perspective historique ; résumé-guide de lecture ; Un dossier pédagogique ; problématiques essentielles ; étude des concepts-clés ; les grandes thèses ; recueil de textes critiques sur l'oeuvre.

Une lecture superficielle du corpus aristotélicien peut laisser l'impression que l'on a affaire à une pensée d'une systématicité sans faille, alors qu'une approche plus fine en montre les tensions, les regrets, les détours. Il en est de même pour le vocabulaire qui exprime cette pensée faussement rigide. Quelques termes ont été créés par Aristote lui-même, mais la plupart viennent du grec ordinaire, et Aristote prête une pertinence certaine à leur emploi habituel. Chaque mot ou expression fait donc l'objet d'un usage polyphonique, valant à plusieurs niveaux et jouant sur plusieurs registres. De plus, l'impression que nous avons affaire, en lisant les traités aristotéliciens, à une langue technique, au sens moderne du mot, est largement le fait d'une illusion rétrospective. Vocabulaire coloré et rigoureux, foisonnant et économe.

Résumé : "Vous êtes-vous jamais lancé dans l'immensité de l'espace et du temps en lisant les oeuvres géologiques de Cuvier ? Emporté par son génie, avez-vous plané sur l'abîme sans bornes du passé, comme soutenu par la main d'un enchanteur ? En découvrant de tranche en tranche, de couche en couche, sous les carrières de Montmartre ou dans les schistes de l'Oural, ces animaux dont les dépouilles fossilisées appartiennent à des civilisations antédiluviennes, l'âme est effrayée d'entrevoir des milliards d'années, des millions de peuples que la faible mémoire humaine, que l'indestructible tradition divine ont oubliés. Cuvier n'est-il pas le plus grand poète de notre siècle ?" Ainsi Balzac campe-t-il, dans La Peau de chagrin, le portrait du célèbre naturaliste. Publié en 1812 en tête des Recherches sur les ossements fossiles de quadrupèdes, le "Discours préliminaire" retrace l'histoire du globe terrestre et du vivant en faisant converger pour la première fois l'anatomie comparée et la paléontologie. A la fois défense et illustration du catastrophisme, ce texte marque un jalon fondamental dans l'histoire des sciences.