La colline d'en face

Burt Lewis est un Noir américain. Globe-trotter impénitent, à la recherche d'un pays qui pourrait devenir le sien, il est à Nice quand il rencontre une Française, Eve Paumier. Lewis est sculpteur. Il n'a pas réussi. Eve est employée aux P. T. T. à Paris. Après une liaison mouvementée, ils se marient. Souffrant l'un et l'autre d'un racisme larvé qui les cerne, ils vont s'installer à la campagne, à Sables, dans une école désaffectée, entourée d'un jardin qui leur tient lieu de planète. Tandis que sa femme travaille durement, Burt se cantonne dans son art désespéré et refuse d'assumer une activité ordinaire qui les intégrerait peut-être à une société qu'il conteste. Un accident apparemment banal sera le détonateur du drame qui, sourdement, commençait à les séparer. Leur couple va-t-il s'effondrer ? Leur "planète" n'était-elle qu'une illusion ? Il y a un style "Catherine Paysan" qui est riche, tonique et ne doit rien aux modes littéraires. Mais au-delà encore, dans ce livre, s'affirment chez l'auteur de Nous autres les Sanchez une honnêteté de la pensée, une objectivité lucide dont l'efficacité n'avait sans doute jamais été aussi probante que dans Le nègre de Sables.

Résumé : Sur le point d'être chassé par les promoteurs de l'appartement où il a vécu pendant plusieurs décennies, un vieil homme décide de se réfugier dans une église désaffectée. Préférant la solitude à l'un de ces "camps" de vieillards que la société entend lui proposer, c'est dans cette "maison de Dieu" abandonnée par ses prêtres comme il l'est, lui, par les hommes qu'il évoque ce que fut sa vie de comédien et de clown raté, de prisonnier de guerre, d'époux et de père durement éprouvé dans ses affections. Humble existence à la fois quotidienne et marginale d'artiste de seconde zone, accroché "pour tenir le coup" , comme la plupart d'entre nous, à quelques familiers le préservant pour un temps de la solitude dans laquelle il lui faudra tomber, après la perte aussi d'une amitié d'un homme qu'il avait crue sans faille. Livre tendre et cruel. On connaît l'art de Catherine Paysan de donner à ses héros le souffle même de la vie. D'en imposer la vérité au lecteur. De l'entraîner avec elle dans l'univers de ses personnages.

Avoir 20 ans et aimer un prisonnier allemand. Avoir 20 ans et enseigner en 1946 dans une Allemagne occupée par les Alliés.Avoir 20 ans et penser à son avenir dans un pays en ruine, couvert d'opprobre. C'est ce que vit Annie qui n'avait jamais quitté son village sarthois et qui sur un coup de foudre se rend à Spire, dans le Palatinat sous occupation française. Un premier amour au bord du Rhin quand la population peine à manger et que l'armée française se conduit en armée d'occupation est une épreuve que seule une jeune fille intrépide et amoureuse peut se risquer à vivre. Catherine Paysan évoque cette passion de l'après-guerre dans un pays en difficile reconstruction avec ce talent si singulier à rendre le poids de l'Histoire et la complexité des sentiments.

Résumé : René, qui est auvergnat, aime Madame qui a vingt ans de plus que lui, l'a pris sous son aile et ne s'est jamais remise de sa passion pour un G.I. rencontré en 1944, lors de la libération d'Alençon... L'épouse d'un directeur de prison souffre secrètement de ne jamais avoir eu ce qu'elle appelle " les doigts verts "... En compagnie d'un molosse imaginaire, un homme prend le T.G.V. gare de Lyon pour Neuchâtel en Suisse, dans l'espoir d'en finir avec la solitude... Ailleurs, un paysan sarthois, qui n'a jamais oublié son séjour en Allemagne quand il était au S.T.O., rêve que les haies de son pays chantent... Les désarmés : quatre nouvelles, autant de destins douloureux. Ceux des gens ordinaires, oubliés de l'Histoire, et passés à côté du bonheur. A son talent de conteur, déployant avec brio la fresque romanesque (La route vers la fiancée, Le passage du S.S.), Catherine Paysan joint ici une verve satirique, une vigueur d'écriture et un humour corrosif à la mesure du désarroi, de la fragilité et de la solitude de ses personnages.