La théorie du discours chez Hermogène le rhéteur. Essai sur la structure de la rhétorique ancienne

Ira Stigman, huit ans, connaît déjà la misère, l'humiliation et la haine. Depuis que sa famille a quitté l'East Side pour emménager dans l'Irish Harlem, le jeune garçon est devenu la cible favorite des enfants du quartier qui le traitent de "maudit juif". Lorsqu'il ne subit pas la violence de ses camarades, Ira affronte l'irascibilité de son père dont les coups partent souvent sans raison. A l'aube du XXe siècle, tandis qu'éclatent les conflits sociaux et que se propagent les rumeurs de guerre, l'enfant s'invente son propre monde. Premier tome de l'ambitieux cycle romanesque de Henry Roth, A la merci d'un courant violent entremêle les langues et les temps pour nous plonger au c?ur même de l'histoire américaine.

Résumé : Le tome IV (vol 5) du Corpus rhetoricum hermogénien est consacré au deuxième des livres authentiques de ce corpus, le traité sur le style, venant après un traité sur les Progymnasmata, un traité sur les Etats de cause et un traité sur l'Invention. Le texte du traité sur Les catégories stylistiques du discours est accompagné ici, comme dans la tradition manuscrite, de Prolégomènes et de Synopses. La doctrine du style à laquelle se rattache l'exposé d'Hermogène est de tradition récente (IIe s ap J-C). Elle tire l'essentiel de sa matière des nombreuses monographies consacrées alors aux orateurs de l'époque classique. Cependant la structure qui organise la matière et qui permet de caractériser le style est héritée de l'ancienne théorie des vertus de la narration, qu'elle continue et amplifie. Les exposés de la nouvelle doctrine antérieurs à Hermogène sont représentés pour nous par les traités apocryphes attribués à Aelius Aristide (Arts rhétoriques I et II, édités aux Belles Lettres, Paris 2002) et consacrés au discours politique (orateurs dans les genres délibératif et judiciaire, représentés principalement par Démosthène) et au discours simple (autres prosateurs, représentés principalement par Xénophon). Plutôt que de parler de vertus, Hermogène parle de formes (ideai) du style. Il en compte vingt, sept principales et treize de second rang : clarté (pureté, netteté), grandeur (noblesse, rudesse, véhémence, éclat, vigueur, expansion), beauté, vivacité, éthos (naïveté, saveur, piquant, modération, sévérité), sincérité, habileté. Ces catégories du style elles-mêmes sont faites de sept composants : la pensée et le mode de sa présentation, et l'expression : mots, figures, côla, assemblage des mots, pause (et le rythme qui en découle). La caractérisation du style obtenue grâce à cette grille de référence est à deux fins : apprécier la qualité des textes et pouvoir soi-même produire de tels textes. Hermogène lui-même propose une application de sa méthode dans un dernier développement consacré aux styles individuels : il caractérise ainsi le style de Démosthène et des plus grands orateurs, de Platon et des plus grands prosateurs, notamment des historiens, d'Homère enfin. Le traité d'Hermogène est resté jusqu'à l'aube de l'époque moderne le livre de référence, avec celui de Quintilien, pour l'étude du style. Michel Patillon, helléniste et philologue, est un ancien directeur de recherches au CNRS. Outre qu'il a collaboré notamment à des travaux sur Platon, Alcidamas, Aristote, Porphyre, Diogène Laërce, il est spécialiste des traités de rhétorique de l'antiquité tardive. Il a déjà publié dans ce domaine, pour les Belles Lettres, les traités d'Aelius Théon (1997), Cassius Longin et Rufus (2001), Apsinès (2001), Pseudo-Aelius Aristide I et II (2002), Anonyme de Séguier (2005), et les quatre premiers volumes d'un corpus de rhétorique constitué au Ve s (I 2008, II 2009, III 1ère et 2e parties 2012).

Résumé : La présente publication constitue le cinquième et dernier tome de l'édition critique d'un corps de doctrine pour l'enseignement de la rhétorique, rassemblé vers la fin du Ve s. ap. J.-C. et resté en usage, sous des formes diverses, jusqu'à la fin de la période byzantine. On a ici les trois derniers des douze textes réunis alors. Pseudo-Hermogène, La méthode de l'habileté. Ce curieux texte n'est pas un traité, mais une sorte de thésaurus divisé en trente-sept chapitres indépendants concernant notamment la tactique oratoire, les conditions de la communication du sens, les rapports entre l'expression et le contenu, le tout appuyé sur l'observation de textes variés : poètes, historiens, philosophes, orateurs. C'est riche et intelligent. Maxime, Les objections irréfutables. Cette monographie, du IVe s. ap. J.-C. , est consacrée aux objections en général à partir d'un inventaire du traitement des objections dans les discours de Démosthène, tant dans le cours des débats (première partie) que dans les péroraisons (deuxième partie). Les objections dans les débats se partagent à leur tour entre les objections irréfutables, les objections faciles à réfuter, les objections difficiles à réfuter. Maxime enseigne à l'orateur contraint de répondre à de telles objections, comment il faut les introduire et quels arguments employer, en y joignant un exemple démosthénien. Témoin de l'intérêt porté à cette époque à l'oeuvre du célèbre orateur, ce travail vaut par l'éclairage nouveau qu'il projette sur un important chapitre de la rhétorique et sur quelques-uns de nos grands textes classiques. Anonyme, Méthode des discours d'adresse (scil. au nouveau gouverneur). Un court texte anonyme sur le discours d'adresse à un nouveau gouverneur est dans le corpus le seul représentant de la théorie du discours d'éloge. C'est le résumé d'un texte faussement attribué à Denys d'Halicarnasse, que nous avons conservé. L'intérêt de sa présence ici est qu'il complète le cours de rhétorique : il comprend en effet un éloge de l'empereur qui mandate, du gouverneur mandaté et de la cité qui accueille, ce qui permet de revenir sur les lieux de l'éloge, appris à l'occasion des exercices préparatoires. En outre il présentait un intérêt pratique pour un étudiant futur notable provincial. A la fin de ce tome V on trouve les index pour l'ensemble des cinq tomes du corpus.