Allemagne et Empire au Moyen Age. 2e édition revue et augmentée

Pour l'histoire de la France entre la période carolingienne et le règne de Philippe Auguste, les études anciennes sont plutôt indigentes, remontant pour l'essentiel à près d'un siècle. Le grand colloque organisé par le CNRS et dont les actes ont été publiés par les Editions Picard de 1990 à 1992 a entièrement rénové et mis à jour la connaissance de cette période. Voici aujourd'hui l'atlas de la France de l'an mil. Plus de vingt spécialistes, enseignants et chercheurs, à l'initiative et sous la direction de Michel Parisse, professeur d'histoire médiévale à Paris, ont repris leurs dossiers, critiqué les traditions, relu les sources, consulté les travaux les plus récents pour transférer nos connaissances actuelles sur des cartes. La zone couverte est à la fois celle de la France de Hugues Capet et celle de la France d'aujourd'hui. Cet ensemble a été partagé en douze "espace" comprenant chacun trois cartes. La première pour les communautés religieuses abbayes, prieurés, chapitres ; la deuxième pour les sites fortifiés enceintes urbaines, forteresses, châteaux, murs ; la troisième pour les éléments économiques et pré-urbains bourgs et faubourgs, ponts, foires et marchés, ateliers monétaires et autres données. Le résultat est impressionnant : les institutions ecclésiastiques sont au nombre de plus des cents et l'on compte davantage encore de sites fortifiés. Des index complets fournissent d'une part les formes latines et leur correspondant en français, d'autre part la liste intégrale des noms de lieu contenus dans les différentes cartes avec leur identification administrative actuelle. Cet instrument de travail hors de pair a conservé ses références et comporte une vaste bibliographie régionale.

A la suite de la réforme de Benoît d'Aniane (816), le clergé était régulièrement partagé en trois groupes : les moines, les chanoines et les religieuses. Pour les hommes il y avait ceux qui se coupaient du monde, les moines, et ceux qui y demeuraient, les clercs et les chanoines; les premiers pouvaient rester laïcs, les seconds recevaient les ordres de la cléricature, notamment le diaconat puis la prêtrise. Toutefois le partage n'était pas entièrement satisfaisant, car certains chanoines voulaient eux aussi mener une vie placée sous le signe d'une règle, comme les moines, et suivre le régime des Apôtres, marqué par une vie commune et l'absence de propriété personnelle. Au début du XIe siècle, à l'instigation de la communauté religieuse de Saint-Ruf, près d'Avignon, un mouvement se développa dans cette direction et, en 1092, le pape Urbain II en vint à soutenir les chanoines qui adoptaient une règle nouvelle, dite de saint Augustin, distincte de celle de saint Benoît de Nursie. Ainsi se trouvait créée une catégorie de religieux intermédiaire entre les moines et les chanoines. Le sixième colloque international du CERCOR, dont les actes sont publiés ici, leur a été entièrement consacré. Il comprend deux groupes de communications : le premier s'attache à la définition des chanoines réguliers face aux moines et aux chanoines séculiers et à l'étude de leur spécificité en matière de liturgie, d'enseignement, d'accueil des pauvres et des femmes, d'ouverture aux laïcs ; le second examine l'expansion des chanoines réguliers dans certains pays (France, Empire, Italie, Espagne, Grande-Bretagne).

Choix d'articles qui mène le lecteur au plus près de la vie religieuse à la veille de la réforme grégorienne; le parcours traverse une grande partie de l'Europe